Gymnasielärare eldar upp eleverna genom att dansa till "Uptown Funk" med hela skolan

Maj 26, 2020

Som lärare är det inte alltid lätt att relatera till sina elever. Det finns ofta en stor, om inte kolossal, åldersskillnad mellan de två, vilket gör att vissa lärare är helt okunniga när det gäller populärkultur. Vad är TikTok? Vad säger de här ungdomarna ens längre?

Men Scot Pankey, teaterlärare på New Tech High School i Dallas, Texas, verkar veta exakt hur han ska förhålla sig till sina barn - även om han tillhör en annan generation. År 2015 kom Pankey på att hans elever tillbringade mycket tid med att titta på YouTube-videor, och därför kom den smarta läraren på ett projekt som involverade hela klassen: ett koreograferat dansnummer till tonerna av Mark Ronson och Bruno Mars "Uptown Funk"

Videon har inte bara fått stor uppmärksamhet i media, utan har också fått miljontals visningar, en hälsning från Bruno Mars själv och en hel del barn som önskar att Pankey var deras lärare.

Den koreograferade videon börjar med en bild av en uttråkad och upprörd Pankey bakom sitt skrivbord. Men inom några sekunder står teaterläraren upp, vänder sin penna i luften och börjar boogiea till musiken. När han glider och dansar ensam genom sitt klassrum verkar videon knappast speciell.

Men när Pankey går in i korridorerna på New Tech High bör tittarna förstå att detta inte är någon vanlig video. Från ingenstans kommer eleverna och gör Pankey sällskap i en mycket koordinerad dans som skulle göra skaparna av "High School Musical" stolta. En sak är säker: Pankey är definitivt en av de coolaste lärarna som finns

"Jag hörde ("Uptown Funk") före jul och blev förälskad i den", berättade Pankey för Dallas Morning News i januari 2015, kort efter att videon blivit viral. Han tillade:

"Vi är en projektbaserad skola - det finns bara två i Metroplex - och det innebär att man ger eleverna ett projekt, sätter dem i lag och de måste komma med lösningar. De hade tre veckor på sig att arbeta med det och presenterade sedan i grupp vad de lärt sig."

Pankey bestämde sig för att hans storskaliga "Uptown Funk"-dans skulle vara perfekt för hans elever, och därför föreslog han projektet för sex av sina klasser. Den enda haken var att Pankey, som verkar vara en genomgående rolig lärare, ville vara med.

"Jag sa till dem: 'Jag är ingen dansare, men jag skulle gärna göra detta och gå på denna resa med er, och vi kan alla lära oss av det och ha roligt'", förklarade han i sin intervju med Dallas Morning News. "Och alla var med på tåget."

Ansträngningen som gick till videon är kanske lika imponerande som Pankeys initiativ som lärare. Utöver videons enorma omfattning - återigen deltar sex hela klasser i denna dans - filmades rutinen av Bryan Urraca, som då var medlem i elevrådet, i bara en enda tagning. I stället för att filma en danssekvens i taget rör sig Pankey sömlöst från en del av skolan till en annan med sina breakdanceelever i släptåg. Det är kanske inte så konstigt att Pankey och hans elevers imponerande video blev viral redan 2015.

Men ingen kunde ha förutsett att Bruno Mars själv skulle titta på klippet och ge sin syn på saken.

"Jag grät i slutet", skrev han på Facebook den 28 januari 2015. "Jag är dock fortfarande en skurk. Tack till alla som var inblandade i att göra den här videon."

När Dallas Morning News frågade Pankey om responsen på den numera välkända videon sa New Tech-läraren att han var "överväldigad"

"Vi hade en fantastisk tid", sade Pankey. "Jag är överväldigad av responsen. Jag är hedrad. Allt har varit mycket positivt."

Hundratals YouTubers har lämnat entusiastiska kommentarer till Pankeys ursprungliga video - många av dem berömmer gymnasieläraren för hans engagemang för sina elever.

"Scot Pankey vill du gifta dig med mig???? Åh vänta, det går inte, jag är gift", skriver Denise Coy. "Men WOW!!!! Det här ger mig ett leende på läpparna varje gång jag ser det. Jag ÄLSKAR hur du interagerar med barnen och inkluderade alla!"

Och för dem som liksom Coy inte kan komma över Pankeys hjärtvärmande video har vi goda nyheter för er. I januari 2016, ett år efter Pankeys ursprungliga hit, släppte New Tech High en annan dansvideo med Andy Grammers hit"Good To Be Alive (Hallelujah)"

Den här gången organiserade en junior på gymnasiet, Deja Shipp, den tre minuter långa koreograferade gruppdansen med senior Micah Garden som filmare. Hela stycket, som har samlat över 200 000 visningar på YouTube, tog eleverna mindre än en månad att lära sig, enligt NBCDFW.

"De flesta människor gillar inte att arbeta med andra människor, så att visa att en hel skola kan samlas och visa lagarbete på det sättet är upplysande", berättade Garden för den lokala NBC-stationen redan 2016.

Garden tillade också att han inte skulle bli förvånad om Pankeys videor blev en årlig tradition på gymnasiet.

När det gäller varför Pankey valde Grammers "Good To Be Alive" ligger svaret i låtens upplyftande och "smittsamma" budskap, med texter som:

"Jag tror att jag äntligen har hittat mitt halleluja / Jag har väntat på det här ögonblicket hela mitt liv / Nu går alla mina drömmar i uppfyllelse, ja / Jag har väntat på det här ögonblicket"

Pankey berättade för NBCDFW:

"(Eleverna) ville verkligen skicka ut ett budskap till alla som såg det att du är speciell, att du är unik, smart och vacker. Att gymnasieungdomar tänker så och vill visa upp det säger en hel del om vår elevkår."

Och precis som Bruno Mars kunde Grammer inte låta bli att ge eleverna beröm. I en tweet från den 25 januari 2016 skrev sångaren och låtskrivaren: "UMMMMMMM THIS IS INCREDIBLE #goodtobealive #thismakesmyyear", efter att ett fan hade taggat Grammer i videon.

Tyvärr har Pankey och hans elever inte laddat upp någon annan dansvideo sedan "Good To Be Alive" 2016. Pankeys kanal har dock några andra pärlor - bland annat en video från 2018 där Pankey drar ett roligt spratt åt sina avancerade teaterstudenter. Med det sagt bör vi alla vara på jakt efter ytterligare en New Tech High School-video från Dallas, för som erfarenheten har visat kommer det Pankey lägger ut sannolikt att göra din dag bättre.

"Nu börjar folk förvänta sig det, så man måste hålla det igång", sa Garden om videorna redan 2016. Och han har rätt - vi ser fram emot nästa, herr Pankey!

Vad tycker du om Pankey och hans elevers "Uptown Funk"-video? Har du någonsin haft en sådan lärare? Låt oss veta, och se till att skicka denna roliga och upplyftande video vidare till vänner och familjemedlemmar.