Forskare kan ha upptäckt en av orsakerna till autism - otroligt nog är det inte vaccin

Okt 02, 2018

Under det senaste årtiondet har många forskningar om människans tarmflora offentliggjorts. Tarmfloran är livsviktig för individens hälsa överlag. Den kan påverka hur man reagerar på negativa stimuli och rädsla, men även reglera den psykiska hälsan och vikten. Den kan även påverka chansen att få en autoimmun sjukdom, som typ 1-diabetes och lupus.

En ny studie har publicerats i tidningen "Journal of Immunology". Den visar en länk mellan autism som ett neurologiskt tillstånd och personens tarmflora. Forskningen gjordes på djur. Men intressant nog är det är inte ens egen tarmflora som bestämmer huruvida man får autism, men mammans tarmflora.

Tarmflora kan forma hjärnutvecklingen på många olika sätt. Den är viktig för barnens immunsystem. Mammans tarmflora påverkar hur barnet reagerar på stress, skada och infektion.

Det är möjligt att autism länkas till en molekyl, kallad interleukin-17a eller IL-17a. Den här molekylen produceras av människans immunsystem. Den förknippas redan med tillstånd som psoriasis, multipel skleros och ledgångsreumatism. Det är också bevisat att den spelar en viktig roll när det gäller att förebygga infektion, särskilt svampinfektion. Sist men inte minst påverkar den hur hjärnan utvecklas i livmodern.

Forskningsteamet utgick från hypotesen att molekylen IL-17a kan utlösa autism. För att testa hypotesen blockerade forskningsteamet den här molekylen hos deras labbmöss. Honmössen togs från två olika laboratorier. Möss från det första laboratoriet hade tarmflora som gjorde dem känsliga för inflammatorisk respons inducerad av IL-17a. Den andra gruppen, kontrollgruppen, var inte det,

När teamet blockerade molekylen IL-17a med hjälp av artificiella medel hade båda grupperna ungar med neurotypiskt beteende. Men när situationen utvecklade sig utan människans inblandning utvecklade ungarna av mammor i variabelgruppen ett neurologiskt tillstånd som liknade autism väldigt mycket. Det hade en inverkan på repetitivt och socialt beteende.

För att bekräfta att detta hände på grund av den unika tarmfloran i gruppen gjorde forskarna en fekal transplantation. De använde avföring av möss i den första gruppen och transplanterade det hos den andra gruppen för att förändra deras tarmflora. Det fick den att lika den första gruppen mer. Precis som förväntat utvecklade ungar i den andra gruppen ett autismliknande neurologiskt tillstånd efter att tarmfloran förändrades.

Dessa preliminära studier gäller nödvändigtvis inte människans graviditet. Med det sagt har man en väldigt intressant väg att utforska framför sig när det häller autism. Den här studien ger starka argument för att mammans tarmflora spelar en roll för autism. Det lägger också grunden för andra forskningar som gäller länken mellan neurologiska tillstånd och mammans tarmflora.

Forskare säger att nästa steg är att se om det finns liknande korrelation hos människor. De måste också undersöka vilken del av mammans tarmflora mest relaterar till utvecklingen av autism. Många andra molekyler måste även undersökas. Forskare säger att IL-17a kan vara en del av ett mycket större pussel.

Vad tycker du om den här fascinerande forskningen? Tror du att mer kommer att avslöjas om orsakerna bakom autism? Berätta för oss vad du tycker!

Vårt innehåll skapas efter bästa förmåga, men det är av allmän karaktär och kan inte ersätta en individuell konsultation med din läkare. Din hälsa är viktig för oss!