Den ikoniska 1960-talsskådespelerskan Brigitte Bardot ser förvandlad ut vid 87 års ålder

Nov 19, 2020

Vid 87 års ålder går det nästan inte att känna igen Brigitte Bardot från hennes dagar som internationell filmstjärna. Hennes ikoniska roll i Och Gud skapade kvinnan... från 1956 gjorde henne berömd över en natt.

Efter flertalet andra framgångar pensionerade sig dock Bardot från skådespeleriet 1973 för att fokusera på att kämpa för djurens rättigheter, vilket hon ägnat sig åt de senaste 47 åren.

Enligt Biography föddes Brigitte Anne-Marie Bardot den 28 september 1934 i Paris, Frankrike. Hennes familj tillhörde den övre medelklassen, och France Today skriver att hennes pappa var industrialist och amatörfilmskapare på deltid. Hennes mamma intresserade sig för mode och balett, och Bardot fick också upp ögonen för det sistnämnda. Som tonåring studerade hon balett vid Conservatoire de Paris.

Familjen levde ett flådigt liv, och utöver extravaganta semestrar i Alperna, på den atlantiska kusten, Saint-Tropez och liknande, spenderade de sitt vanliga liv både i lägenheten på Rue de la Pompe – i Paris eleganta 16:e arrondissement – och i deras stuga i Louveciennes, väster om Paris, på helgerna.

Trots deras välstånd så skämde Bardots föräldrar inte bort varken henne eller hennes syster.

"Mina föräldrar uppfostrade mig strikt, vilket jag på den tiden tyckte var jobbigt, men som jag idag är tacksam för,"sade hon.

I sin biografi skriver Bardot om en incident när hon och hennes syster av misstag hade sönder en kinesisk vas när de var små, vilket slutade med att de fick stryk av sina föräldrar. Bardot hade det kärvänliga smeknamnet "BB" – det kommer från hennes initialer och uttalas nästan som bébé, vilket är franska för "raring".

Smeknamnet visade sig vara väldigt passande, för hon använde det för att betona sin sexuellt befriade persona på 60-talet i och med sin roll i Och Gud skapade kvinnan..., som hon spelade vid 22 års ålder. Bardots första äktenskap var med Roger Vadim, som i egenskap av regissör för Och Gud skapade kvinnan... var den som startade Bardots karriär.

Enligt The New York Times var Bardot bara 16 år gammal när de träffades. De gifte sig 1952, då Vadim var 24 år gammal och Bardot 18. Skådespelerskans strikta föräldrar motsatte sig deras relation eftersom Bardot då var minderårig, men lät dem till slut gifte sig, dock inte förrän hon fyllt 18.

Under deras äktenskap förblev Vadim en stor beundrare av Bardot som skådespelerska. Enligt The New York Times ska han ha sagt följande om hennes roll i Och Gud skapade kvinnan...:

"Jag ville visa en normal, ung flicka vars enda skillnad var att hon betedde sig som en pojke, utan någon känsla av ånger på en moralisk eller sexuell nivå."

Paret skilde sig till slut fem år senare, 1957. Vadim gick bort vid 72 års ålder, år 2000, efter en kamp mot cancer.

Bardot var med i ett flertal andra filmer och fick till och med chansen att träffa Storbritanniens drottning Elizabeth den den globala ikonen Marilyn Monroe: "Jag tycker hon är fantastisk, sade Bardot om Monroe. "Hon är en kvinna som utnyttjades och som ingen förstod. Jag tror att det var vad som dödade henne i slutänden.." Men 1973, på toppen av hennes karriär, övergav hon kändisskapet för att viga sitt liv åt djurrättsaktivism, enligt The Guardian. Angående detta beslut har Bardot sagt följande:

“Majoriteten av alla stora skådespelerskor mötte tragiska slut. När jag sa farväl till detta jobb, till detta liv av överdådighet och glitter, bilder och beundran, önskan att vara åtrådd, så räddade jag mitt liv."

Vidare beskrev hon kändisskapet som "kvävande." I sin bok Tears of Battle: An Animal Rights Memoir skrev Bardot att människor åsamkar sig själva lidande och ondska för sina egna själviska behov, och att hon fann frid i djur och naturen.

1986 grundade hon La Fondation Brigitte Bardot (FBB). Enligt dess webbplats kämpar FBB bland annat mot att vilda djur buras in samt grymheten med päls, jakt, tjuvjakt, djurhetsning, valjakt och säljakt. I februari 2019 talade Bardot om stiftelsens prestationer och sade att:

"Vi har finansierat byggnationen av ett sjukhus för vilda djur i Chile såväl som parker som vårdar illa behandlade björnar i Bulgarien, koalabjörnar i Australien, elefanter i Thailand och hästar i Tunisien. Om stiftelsen inte varit aktiv så hade många bevaringsprogram för olika arter inte existerat."

Under 2015 skrev den tidigare skådespelerskan till och med ett brev till Karl Lagerfelds katt Choupette, där hon bad henne att uppmärksamma sin ägare på djurens lidande i pälshandeln.

"Det var mitt sätt att betona Karl Lagerfelds inkonsekvens," sade hon. "Han gör allt för sin katt men bryr sig inte ett jota om djuren som offras för hans kollektioner, för detta mest lönlösa och vulgära av moden. Päls är inte lyx, utan en industri av död och lidande. Vi måste bojkotta pälskappor såväl som alla accessoarer."

And while Bardot might be best remembered for her acting work and later on her dedication to animals, it would be remiss to not touch on her dynamic love life that included some of the world's most handsome men. After all, she was the actress that popularized the sex kitten ideal.

It was reported that the breakup of her marriage to Roger Vadim, which ended in 1957, was due to two affairs she had with other men. One of the men was her And God Created Woman co-star Jean-Louis Trintignant, whom Bardot lived with for two years, although they never married.

Following their breakup, the actress dated another actor, Jacques Charrier, who she went on to marry and who fathered her only child, a son named Nicolas-Jacques Charrier. After their divorce in 1962, her son lived with his father's side of the family and didn't have much to do with Bardot until he was an adult. 

Her third marriage was to a German millionaire named Gunter Sachs, who was a playboy himself. After this, she was reported to have dated a string of men including American actors Glenn Ford and Warren Beatty, and her frequent collaborator, French musician Serge Gainsbourg. She married a fourth time in 1992 to Bernard d'Ormale, a political advisor, and the two are still together.

Her fluid relationship with men became her signature and regarding the many affairs she had, she once said, "It is better to be unfaithful than to be faithful without wanting to be." Nevertheless, her dedication to love wasn't something she took lightly. She commented:

"When I love, I do it without counting. I give myself entirely. And each time, it is the grand love of my life."

Enriching popular culture with her very being, Bardot left behind a large contribution to fashion and style. Always a perfect image of grace and sex appeal, Brigitte Bardot's influence on global style cannot be denied. Her status as a sex symbol led to her popularizing the bikini, which at the time was acceptable in France but still considered risqué in the United States. The so-called Bardot neckline—where both shoulders are exposed along with a wide-open neckline—is named after her, while her hairstyles also created trends. 

There is also the Bardot pose, which has been mimicked time and again in fashion editorials. She once commented, "A photograph can be an instant of life captured for eternity that will never cease looking back at you." Well, lucky she immortalized her beauty and youth when one year after retiring from acting, Bardot posed nude in a Playboy photoshoot that celebrated her 40th birthday. 

Whether through her fashion sense, acting and musical talents, dedication to animals, or her many love affairs, both on-screen and off—which served to open up a new narrative for women around the world, giving them more personal freedom in how a woman should act—Brigitte Bardot is a true icon. Despite her rather short career in the spotlight, her influence has been profound, and continues to this day, even at the age of 90.

Dela gärna med dig av dina tankar om denna skådespelerska i kommentarerna, och se till att skicka artikeln till andra så att fler kan lära sig om Bardots aktivism för djurens rättigheter.