Chers transsexuella son Chaz har vuxit upp till att bli en framgångsrik Hollywoodskådespelare

Nov 26, 2020

När världen först lärde känna Chaz Bono, introducerades han som en liten, klarögd flicka vid namn Chastity, det enda barnet till superstjärnorna Cher och Sonny Bono. Idag vid 51 års ålder har Chaz gjort sig ett namn som en framgångsrik skådespelare.

Nu som ett känt namn i showbiz har skådespelaren varit tvungen att övervinna många hinder innan han kunnat etablera sig i världen. Vi tar en titt tillbaka på Chaz Bonos märkliga liv och alla de svårigheter han har fått utstå för att komma dit han är idag.

Till och med som barn visste Chaz att han var annorlunda. Medan andra flickor i den åldern tyckte om att klä ut sig och prata om söta pojkar, omgav Chaz sig med manliga vänner och föredrog ett mer "pojkaktigt" utseende. I ett samtal med Oprah 2011, avslöjade Chaz att hans far, den framlidne Sonny Bono, accepterade hans beteende, men att hans mor inte var lika bekväm.

"För min mor förstår jag helt varför det måste ha varit svårt. Du har denna förväntan på din lilla flicka och hur det kommer att bli, och jag har inte agerat som något hon förmodligen föreställt sig, säger han.

Skådespelaren medger att han redan från en ung ålder aldrig kände sig bekväm i sin kropp. "Det var väldigt tydligt för mig att jag kände mig som en pojke," sade han. Men trots alla tecken misstog Chaz sin könsdysfori för homosexualitet och började som tonåring identifiera sig som lesbisk. Tabloidtidningen "Star" outade honom 1987, vilken han senare erkände för Orlando Sentinal som skickade honom "tillbaka in i garderoben i flera år till". Det var inte förrän åtta år senare att han offentligt kom ut på sina egna villkor, och avslöjade de trakasserier han hade uthärdat efter Stars exponering av ivriga paparazzis som försökte få en bild av honom med sin flickvän för att kunna bekräfta historien.

Chaz erfarenhet inspirerade honom att ta reda på mer om den svåra situationen för andra medlemmar av HBT + samhället, för att så småningom ägna sitt liv åt aktivism. Kort efter att ha blivit outad, blev han skribent för Advocate magazine, en tidning som fokuserar på HBT-nyheter, innan han gick med i Gay and Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD) och senare även medverkade i en kampanj mot Defence of Marriage Act.

Men även efter att ha kommit ut som lesbisk, kände sig Chas fortfarande inte tillfreds. Skådespelaren reflekterade över den perioden i en intervju med den brittiska podcasten, A Gay and a NonGay, där han talade om hur annorlunda det är idag för transpersoner, som alltmer kommer ut mycket tidigare i sina liv.

"Jag är inte lesbisk. Jag passar aldrig in," sa Chaz. "Jag försökte i 30 år, sedan tog det mig ungefär 10 år att ta mod till mig att faktiskt vara den jag är. Folk verkar inte förstå att även om du kommer fram till det senare i livet, eller räknar ut det, så är transpersoner just transpersoner. Jag var aldrig lesbisk, inte heller var jag en kvinna. Jag var alltid en transperson. Jag tog tid på mig att lista ut det. Nu ser vi folk komma fram till det mycket tidigare eftersom de kan se det. Det finns folk där ute som de kan titta på och säga: 'Det är jag.'"

"När jag växte upp fanns inte detta," fortsatte han. Det fanns ingen att se upp till. Det fanns ett par referenser av transkvinnor som var typ före min tid. Det fanns absolut inga transpersoner som var män, så det fanns inget för mig att identifiera sig med, men som barn var jag mycket tydlig med att jag kände mig som en pojke och önskade att jag var en pojke och ofta gick jag till sängs på natten och bad att jag vaknade som en pojke. Det fanns ingen klarhet. Vad jag inte visste var att det fanns ett ord som hette transexuell och att jag kunde göra något åt det."

År 2009 meddelade Chaz att han skulle gå från kvinna till man, strax efter att ha fyllt 40,

"Ja, det är sant – Chaz, efter många års övervägande, har tagit det modiga beslutet att hedra sin sanna identitet," sa Chaz publicist, Howard Bragman, till TMZ vid den tiden.

"Han är stolt över sitt beslut och tacksam för det stöd och den respekt som redan har visats av hans nära och kära. Det är Chaz förhoppning att hans val kommer att öppna hjärtan och sinnen hos allmänheten i denna fråga, precis som hans beslut att "komma ut" gjorde för nästan 20 år sedan."

Idag använder Chaz sin erfarenhet för att hjälpa andra som stod inför liknande frågor. Han skrev en bok om sin egen erfarenhet när han kom ut, med titeln Family Outing: A Guide to the Coming-Out Process for Gays, Lesbians, & Their Families, och gav allmänheten en rå inblick i hans övergång med sin dokumentär från 2011, Becoming Chaz. Filmen visades på 2011 års Sundance Film Festival och senare på Oprah Winfrey Network.

Även om hon nu är en dedikerad talesman för HBTQIA+-communityn medgav Chaz mamma Cher att hon fick tänka till när hennes barn "kom ut" till henne, både som lesbisk och senare som transperson.

"Det var väldigt olikt mig att i början ha problem med att Chaz var homosexuell, men det försvann fort igen", sa Cher till CNN:s Christiane Apourman i December. "Då talade vi om [huruvida Bono var] transpersoner i många år. Och [han] kunde säga: 'Nej, jag vill inte [gå över till det andra könet]. Men sedan sa han: 'OK, jag vill göra det här.'"

Medan Cher slutligen stödde sin sons beslut, talade hon öppet om sin rädsla för att förlora barnet hon känt i fyrtio år efter hans övergång.

"[...] det var inte lätt, säger hon. "Jag minns att jag ringde, och det gamla [röstmeddelandet] meddelandet ... var kvar i telefonen, och det var tufft."

"Men du kan inte riktigt förlora dem. De är bara i en annan form," tillade Cher, innan hon avslöjade att hennes son nu är "så otroligt glad."

Den legendariska sångerskan använder nu sin egen erfarenhet för att hjälpa andra att förstå vad deras barn kan gå igenom när de väljer att komma ut som trans. I en intervju med SheKnows i december avslöjade Cher att hon har en anekdot som hon berättar för andra för att förklara varför människor kan bestämma sig för att gå över till ett annat kön.

"I själva verket berättade jag detta för min vän i går kväll," sa pop-ikonen. "Det är som att vakna på morgonen, och inte vara sig själv längre och inte känna igen sig och inte heller kunna vara vara sig själv, det skulle bara såra mig. Och det är vad jag har att säga till en mor eller far: Du är den du är, men hur skulle du känna om du var någon annan och inte kunde vara det? Det var så jag var tvungen att göra. Och, vet du, det gick inte så bra i början. Så jag kan inte ta emot några komplimanger, men nu, nu är det fantastiskt."

Precis som Chaz vänner och familj var tvungna att anpassa sig till förändringen, så gjorde världen det, som först fick träffa Chaz som Chasity på 70-talet på The Sonny and Show Cher. Medan en stor del av allmänheten reagerade med budskap om stöd och beröm för Chaz mod att göra sin erfarenhet offentlig, var andra inte lika förstående. Efter tillkännagivandet att Chaz skulle vara en tävlande i Dancing with the Stars, började nättroll skicka hot till honom på sociala medier. "Tack och lov hände inget allvarligt efter hoten men jag var försiktig och tänkte extra på säkerheten", sa han till the Sun 2012.

När det kom till transfobiska kommentarer om hennes son vägrade Cher att acceptera något av det och gjorde vad hon gör bäst. Hon tog till Twitter för att ge igen till alla nättroll.

"Jag slår vad om att majoriteten kommer ÄLSKA CHAZ i DWTS!" sa hon i en tweet.

Chaz skådespelarkarriär startade när världen fortfarande kände honom som Chasity och gjorde regelbundna framträdanden på sina föräldrars Sonny and Cher show. Som vuxen debuterade hen på den stora skärmen i filmen Bar Girls och fortsatte sedan med att göra framträdanden på många framstående TV-program som Ellen och The Secret Life of the American Teenager. År 2011 blev han den första transpersoner att tävla i showen Dancing with the Stars.

Mer nyligen porträtterade han Gark K. Longstreet i TV-serien American Horror Story: Cult. I år spelade han i mockumentary Reboot Camp, en film baserad på de många kultdokumentärerna som — Holy Hell, till exempel – som har fortsatt att öka i popularitet sedan streamingtjänster blev mainstream. Filmen hade premiär i oktober på Austin Film Festival.

I Reboot Camp, spelar han Herbie, en karaktär han säger liknar den han spelade i American Horror Story "Herbie verkade vara, på ett konstigt sätt, en förlängning av karaktären som jag spelade i American Horror Story, berättade Chaz för The Austin Chronicle i Oktober.

"Herbie var lite dum och kunde inte, uppenbarligen, döda människor, men jag gick in i det med inställningen att bli helt absorberad."

I dag har Chaz en känsla av frid som bara har kommit efter att ha accepterat sin identitet. Han bor nu med sin flickvän, den tidigare barnskådespelaren Sarah Blue Mathes, som han har dejtat sedan 2019, i West Hollywood.

Vad tyckte du om den här historien? Se till att berätta det för dina vänner och ge oss dina åsikter!