Babybrevlådor inrättas för att rädda de nyfödda barn som föräldrarna inte vill ha

Jul 29, 2022

Konceptet med barnluckor är inte nytt och går tillbaka till medeltiden då de kallades för barnhjul. Dessa hittegodshjul var vanligtvis placerade på kyrkornas ytterväggar och bestod av en cylinder med paneler som en svängdörr. Ett barn kunde då placeras i den och hjulet vreds så att barnet vände sig mot byggnadens insida.

Det moderna systemet med babyluckor, eller babyboxar, började användas i Johannesburg i Sydafrika 1999. Sedan dess har länder som Tyskland, Kanada, Italien, Japan och Malaysia infört någon form av babylucka. Belgien skulle ha öppnat en andra babylucka i staden Evere efter att ett förbud från den tidigare borgmästaren hade upphävts. Det återinfördes dock i februari 2021.

I många länder där det är olagligt att överge spädbarn är lagarna det största hindret för babyluckor. Men för att minska antalet fall där spädbarn överges på osäkra platser där de utsätts för väder och vind och riskerar att dö, har vissa lagar ändrats så att nyfödda barn kan lämnas i säkrare händer.

Så var fallet i USA, där lagar om säkra platser avkriminaliserar överlåtelse av ett barn till myndigheterna inom 72 timmar efter födseln. Lagen antogs först i Texas 1999 innan alla andra 49 delstater följde efter.

De ser ut ungefär som en brevlåda och det finns för närvarande 74 babyluckor i USA, inklusive den första som öppnas 2016, kallad Safe Haven Baby Boxes. Dess grundare, Monica Kelsey, som själv en gång var ett övergivet barn, skapade initiativet för att "hjälpa till med ett säkert, lagligt och anonymt överlämnande av en nyfödd" Sedan den första luckan öppnades har "det inte funnits några döda övergivna spädbarn i delstaten Indiana", säger organisationen

Safe Haven-babyluckor har utformats för att säkerställa att alla barn som placeras i lådorna är skyddade från skador. De garanterar också anonymitet för alla som använder anläggningen

De placeras på utsidan av byggnader som brandstationer eller sjukhus och består av en stor panel som när den öppnas utlöser ett tyst larm som inte kan höras utifrån. Innanför luckan finns en väska full av resurser för föräldern och en liggdel där barnet kan placeras. När barnet är inne i den utlöses ytterligare ett tyst larm. Inom fem minuter efter det att larmen har gått ut kommer barnet att säkras av en medlem av personalen och föras till akutmottagningen. Kelsey får också ett meddelande och en direkt videoöverföring till sin telefon inom fem sekunder efter att det andra larmet har gått.

Safe Haven Baby Boxes fick också rubriker i januari 2020 när en tonåring i Seymour, Indiana, beslutade att ta hjälp av dem för att få en babylucka installerad i sin hemstad som en del av sitt examensarbete. Hunter Wart behövde samla in 10 000 dollar för att få detta att hända. Efter mer än ett års hårt arbete med småjobb som gräsklippning och metallskrotning klarade 19-åringen målet och en lucka installerades vid Seymour Fire Department. Mindre än ett år senare hittades en frisk liten flicka inuti

Det är incidenter som dessa som Kelsey säger att hon arbetar så hårt för. Hon berättade för CNN att "dessa bebisar lämnades i soptunnor och sopkärl. Ett lämnades vid dörren till ett sjukhus. Det barnet hade frusit ihjäl innan det hittades"

"Men den här lilla flickan (i Seymour) kommer att växa upp med vetskapen om hur mycket hennes biologiska mamma älskade henne precis som jag gjorde."

Safe Haven Baby Boxes har goda avsikter, men det finns fortfarande en debatt om huruvida det är lämpligt att ha barnluckor. Kritiker har påpekat att en sådan anläggning kan uppmuntra till att barn överges ytterligare. Andra har sagt att luckorna inte gör mycket för att rädda liv och att de viktigaste frågorna som måste tas upp faktiskt är fattigdom och utbildning av unga tonåringar.

Michelle Oberman, professor vid Santa Clara University School of Law i Kalifornien, sade: "Det är svårt att säga att detta (babyboxar) är en dålig idé, men det verkar något missriktat"

Hon tillade att även om "lagen om en säker fristad är det minst dåliga alternativet när alternativet är en bebis i en sopcontainer", är det framför allt unga kvinnor som förnekar eller döljer sina graviditeter på grund av skam och rädsla som behöver vägledning.

"Jag har svårt att föreställa mig att hon omedelbart efter att ha fött sitt barn, ensam på toaletten, förväntas känna till lagen och sätta sig på en buss och i en Uber för att lämna det", sade hon.

FN är inte heller positivt inställt till babyluckor och krävde 2012 att praxis ska upphöra. FN:s kommitté för barnets rättigheter sade att anläggningen strider mot delar av konventionen om barnets rättigheter (UNCRC) när det gäller barns rätt att veta vilka deras föräldrar är och att bli omhändertagna av dem

Maria Herczog, som är medlem av barnrättskommittén, sade till The Guardian att det inte finns några bevis för att barnluckorna minskar antalet dödsfall bland barn.

"Precis som under medeltiden i många länder ser vi människor som hävdar att barnlådor förhindrar barnamord ... det finns inga bevis för detta", sade hon.

Vad tycker du om kläckningar av barn? Är de mer bra än dåliga? Låt oss veta och skicka detta vidare till familj och vänner.