ABBA-gitarristen dör av cancer vid 70 års ålder och bandmedlemmarna visar sin respekt

Apr 13, 2023

ABBA var ett kulturellt och internationellt fenomen ända sedan bandet bildades i Stockholm 1972. Den berömda svenska popgruppen - som bestod av två män och två kvinnor som råkade vara ett par - nådde internationell stjärnstatus och toppade topplistorna från 1974 till 1983 över hela världen. Deras låtar har lämnat ett bestående inflytande på popmusiken och lyssnas än idag över hela världen.

Medlemmarna i ABBA är Björn Ulvaeus, Benny Andersson, Agnetha Fältskog och Anni-Frid Lyngstad, som var mer känd under smeknamnet Frida.

Hittills har ABBA sålt 385 miljoner album och singlar världen över, vilket gör dem till en av de mest sålda artisterna i historien. Och även om bandet inte meddelade att de officiellt skulle upplösas, slutade det med att de gjorde ett uppehåll på obestämd tid som gjorde att de började fokusera på soloprojekt i mitten av 80-talet.

I slutändan återförenades de inte på över tre decennier - det vill säga förrän 2016 när uppflammandet av en möjlig återförening återigen väcktes. Det året återförenades kvartetten när de alla deltog i en fest för "Mamma Mia!" i Stockholm. Senare samma år spelade de tillsammans på en privat fest, innan en manager meddelade att de äntligen skulle återförenas på en "ny underhållningsupplevelse"

Under 2018 meddelade gruppen att de hade spelat in två nya låtar tillsammans, och efter förseningar på grund av pandemin kunde bandet fortsätta spela in tillsammans under 2020. Slutligen, i september 2021, släppte ABBA "Voyage", deras första album tillsammans på 40 år. Dessutom uppträdde de återigen tillsammans live i ett innovativt digitalt konsertevenemang.

I april 2023 meddelade bandet dock sorgligt nog att deras långvariga gitarrist Lasse Wellander hade avlidit i cancer vid 70 års ålder. Läs vidare för bandets rörande hyllning till sin musikerkollega.

Wellander började sin professionella karriär 1968 vid 16 års ålder i bandet Peps & Blues Quality. De upplöstes 1970 men återbildades under namnet Nature, under vilket de spelade tillsammans fram till 1977. Då bildade gitarristen sitt eget band med namnet Wellander & Ronander.

Men det var Wellanders arbete med ABBA som satte det största avtrycket på hans karriär. Gitarristen arbetade med det ikoniska bandet på de flesta av deras inspelningar, inklusive alla deras åtta album, samt turnerade med dem från 1975 till 1980. Wellander samarbetade också med ABBA för båda"Mamma Mia!"-filmerna och deras återkomst till musiken på"Voyage", medan hans samarbete med Andersson och Ulvaeus sträckte sig till deras"Chess"-projekt. Wellander samarbetade också med dussintals andra musiker, som mestadels var svenskar.

Nyheten om gitarristens död tillkännagavs av hans familj på hans officiella Facebooksida. Översatt från hans svenska modersmål skrev de:

"Det är med obeskrivlig sorg som vi måste meddela att vår älskade Lasse har somnat in. Lasse insjuknade nyligen i vad som visade sig vara utbredd cancer och tidigt på långfredagen gick han lugnt bort, omgiven av sina närmaste"

De talade om vem Wellander var som person:

"Du var en fantastisk musiker och ödmjuk som få, men framför allt var du en underbar make, far, bror, farbror och farfar. Snäll, trygg, omtänksam och kärleksfull... och så mycket mer som inte kan beskrivas med ord. Ett nav i våra liv, och det är ofattbart att vi nu måste leva vidare utan dig."

Meddelandet avslutades med "Vi älskar och saknar dig så mycket" från "Lena, Ludvig och Andréas" Tillsammans med den gripande hyllningen fanns ett foto av Wellander när han gör det han älskade bäst - spelar gitarr.

Utöver sitt samarbete med ABBA och andra artister hade Wellander också en blomstrande solokarriär som bestod av mer än 10 album, som mestadels var instrumentala verk. Det sista albumet han släppte var 2006, även om han släppte tre singlar 2022.

ABBA hedrade sin mångåriga medarbetare på sin officiella Instagramsida. Vid sidan av ett foto där han spelar på scenen, omgiven av gruppens medlemmar, lade de ut ett uttalande som löd:

"Lasse var en kär vän, en rolig kille och en fantastisk gitarrist. Betydelsen av hans kreativa input i inspelningsstudion samt hans stenhårda gitarrarbete på scen var enorm. Vi sörjer hans tragiska och för tidiga död och minns de vänliga orden, humorn, det leende ansiktet och den musikaliska briljansen hos den man som spelade en så viktig roll i ABBA-historien. Han kommer att vara djupt saknad och aldrig glömd."

Hyllningen undertecknades "med egna ord" av "Agnetha, Björn, Frida och Benny"

Inför lanseringen av "Voyage" berättade Andersson för New York Times hur bandet bara planerade att släppa två låtar men fortsatte efter att ha haft så roligt:

"Vi sa: 'Ska vi inte skriva några fler låtar, bara för skojs skull?'" Andersson berättade för tidningen. "Och tjejerna (Fältskog och Lyngstad) sa: 'Ja, det blir kul' Så de kom in och vi hade fem låtar. Och vi sa: 'Ska vi inte göra några fler? Vi kan släppa ett album.""

ABBA var glada över att vara tillbaka tillsammans, eftersom de bröt ny mark med sitt digitala konsertevenemang som innehöll "ABBAtars" - digitala hologrammar av de fyra bandmedlemmarna - samt ett liveband i tio delar.

Våra tankar går till Lasse Wellanders familj och vänner. Är du ett fan av ABBA? Vilken är din favoritlåt av dem? Låt oss veta, och skicka sedan vidare detta till andra fans du känner.