70-årig lärare utan fru och barn verkar strikt i skolan, eleverna får reda på att han volontärarbetar på barnsjukhuset efter lektionerna

Mar 12, 2021

Jim O'Connor, en Vietnamveteran vars natur oftast beskrivs som rak och spänd, arbetar för närvarande som matematiklärare. Han har gjort sitt bästa för att utbilda studenter i detta ämne sedan mitten av 1970-talet. Han är känd för att ha kort hår i en militärfrisyr. Han är ofta vaken som en örn som vakar över sina elever.

O'Connor har också en ledande röst som många studenter inte skulle våga trotsa på grund av hans många år i militärtjänst. Han tolererar sällan tonåringars utspel och något ljud i sitt klassrum.

Enligt TODAY, är O'Connor känd för sin respekterade karaktär på St. Francis High School i La Cañada, Kalifornien, där han undervisar algebra och calculus. Till och med de mest bråkiga tonårspojkarna tar av sig hatten i O'Connors närvaro. Och när de fick reda på O'Connors mjukare sida 2014 var de sannolikt förbryllade över förväntningarna.

O'Connor är en helt annan person än den strikta karaktär han spelar i skolan. På helgerna och efter lektionen klockan 17:00 är O'Connor volontär på Children's Hospital of Los Angeles, där han offrar sin tid flera dagar i veckan för att ta hand om sjuka spädbarn.
Han har varit volontär i över 20 år nu. Matematikläraren började sitt volontärarbete på sjukhuset när en kompis övertalade honom att bidra till att göra en blodgivning framgångsrikt. På tal om det flera år senare sa O'Connor skämtsamt: "Jag tror att de satte något annat tillbaka i mitt blod eftersom jag började få starka uppmaningar att donera igen."

Med en O-negativ blodgrupp är O'Connor en universell donator. Han började besöka sjukhuset för att donera blod och blodplättar. Sedan sin första kontakt med sjukhuset har han lyckats ge ut 75 liter blod och är en av anläggningens främsta blodgivare.

Efter några gånger när O'Connor besökte anläggningen såg han sjuka barn som kämpade för att återhämta sig från olika sjukdomar. Till sin förvåning fick han reda på hur mycket av en stor gosedjur han var. Utan egna barn hade O'Connor inte tänkt på att gosa med terapi för spädbarn. Men efter den första gången återvände han regelbundet för att erbjuda barnen den tröst han kunde. O'Connor, en hängiven katolik, beskriver hans erfarenhet som en babyskötare i mycket varma och direkta ord: "Jag har fått barn att spy på mig, spotta upp på mig - ingen stor sak. Men att göra den här typen av tjänster får mig att må bra. Jag tror att det är mer för mig än för dem. Bebisar kan inte göra någonting; De är så beroende av dig. Jag vet att mitt blodtryck går ner när jag håller dem. Fördelarna med att arbeta med bebisar är enkla men kraftfulla."

O'Connor erkänner att han älskar barnen och tar hand om dem. Läkarna på sjukhuset är förtjusta i honom, mest för att han är en barnmagnet. Videon visar hur O'Connor visar all sin kärlek och omsorg till de sjuka

Medicinska personalen verkar i sin tur avguda honom och hålla honom i högsta aktning på grund av de uppoffringar han gör för barnen.

Du kan se hur han har förtjänat sin respekt och smeknamn från sina elever i videon nedan.

Det här är dock inte det enda O'Connor har gjort genom åren. Förutom att donera sitt eget blod och volontärarbete för att hjälpa barn på sjukhuset, tog den motiverade veteranläraren det ännu ett steg längre. I flera år har han initierat och hållit upp en årlig blodkörning på St. Francis High School, vilket samlar in ännu mer nödvändiga blodgivningar för lokala sjukhus. Och han har också gjort mer för svårt sjuka barn. Eftersom han också har tränat fotboll och baseboll i flera år, ordnade han så att obotligt sjuka barn kunde fungera som hederskaptener vid sin gymnasieskolas idrottsevenemang. Han förklarar sitt arbete med mycket ödmjuka ord: "Mitt engagemang på Children's har öppnat en helt ny värld för mig. Och nu har det blivit ett sätt att leva."

Det borde inte vara någon överraskning att någon som spenderar så mycket av sin tid på att ta hand om andra är en omtyckt och respekterad figur. År 2015 blev hederspristagaren på Cardinal's Award Dinner. Denna speciella händelse går tillbaka till 1980-talet när ärkebiskopen av ärkestiftet i Los Angeles ville hedra enastående samhällsmedlemmar. Middagen hålls vanligtvis i början av året och visar upp och hedrar fem osjälviska personer som valts ut från ärkestiftets fem pastorala regioner. Att vara katolik är inte ett krav för att bli hederspristagare, och icke-katoliker har hedrats tidigare. O'Connor verkar verkligen ha förtjänat denna ära 2015.

Och detta var inte den enda eller sista gången O'Connor fick en särskild utmärkelse för sitt välgörenhetsarbete. År 2016, bara ett år senare, hade han äran att ta emot Pope Saint John XXIII Award från den italienska katolska federationen (ICF). Denna utmärkelse är den högsta ära som ICF kan ge och ges till framstående katolska samhällsmedlemmar som har gett exemplarisk humanitär service till samhället. Bland de tidigare pristagarna finns skådespelare, komiker, volontärer för välgörenhetsorganisationer och socialtjänst samt aktiva medlemmar av prästerskapet. Pasadena Now publicerade ett kort uttalande inklusive meddelanden från medlemmar i samhället, som visar hur stor inverkan O'Connors arbete har haft under åren.

Ordföranden för St. Francis High School skrev, "Jim har visat att kärlekens dygd, särskilt mot dem som är försvarslösa, är ett ansvar som varje person är kallad att uppfylla. Han gör det med ett stort hjärta. Genom sitt arbete med barn visar Jim att det är vår moraliska plikt att ta hand om dessa barn och att förespråka deras rättigheter."

Och Wendy Kellaris, chef för frivilliga resurser vid Los Angeles Children's Hospital, la till, "I sin roll som TLC-volontär gör Jim rundor på patientenheterna och håller och tröstar de små som behöver den extra uppmärksamheten. Han hittade verkligen sitt kall som TLC-volontär. Du kommer aldrig att se honom att han inte tyst tröstar ett kräset spädbarn, ett fidgety småbarn, en rädd förskolebarn ... det spelar ingen roll vad åldern är, han är deras Pied Piper."

Berör Jims berättelse ditt hjärta? Känner du någon som lever ett "dubbelliv" precis som O'Connor? Låt oss veta, och skicka gärna detta vidare till dina vänner och familj.