1970-talets hjärtekrossare Leif Garrett är 60 år gammal och fortfarande stilig idag

Dec 31, 2021

När man tänker på populära tonårsidoler från 70-talet måste Leif Garret nämnas. Garrett var mest känd som tonåring, känd som en hjärtekrossare som täckte tidningarnas sidor. Han började sin karriär som barnskådespelare och övergick sedan till musiken när han var 15 år. Några av hans mest kända skådespelarprojekt är "Bob & Carol & Ted & Alice", filmserien "Walking Tall" och tv-serien "Family"

År 1976 inledde Garrett sin sångkarriär med ett inspelningskontrakt på fem album med Atlantic Records. I början av 1977 släppte han sin allra första singel ut i världen med titeln "Come Back When You Grow Up" Hans självbetitlade debutalbum släpptes samma år, och alla singlar placerade sig bra på Billboard Hot 100. Albumet innehöll mestadels covers av gamla hits som "Surfin' USA"

Hitsingeln från hans andra album hette "I Was Made for Dancin'" och den satte igång hans musikkarriär. Låten toppade listorna i både USA och Storbritannien och är fortfarande sångarens mest populära hit. Garrett fick chansen att turnera i hela Amerika, och även om det var en dröm som gick i uppfyllelse för en tonåring, fanns det allvarliga konsekvenser som följde Garrett som vuxen.

Senare i livet kämpade Garrett med drogberoende och hamnade i problem med lagen vid mer än ett tillfälle. Den talangfulla stjärnan föll i onåd, men öppnade 2019 upp om sitt oroliga förflutna i en självbiografi med titeln "Idol Truth" Läs vidare för att få veta mer om hemligheterna bakom Garretts strider och för att se hur stjärnan ser ut idag.

Garrett föddes i Hollywood, Kalifornien, den 8 november 1961 som son till skådespelerskan Carolyn Stellar och Rik Narvik. Stjärnan har en syster som också är i showbusiness, vid namn Dawn Lyn, och deras pappa lämnade familjen när de två barnen var mycket små. När han var fem år hade Garretts mamma en agent som ville hjälpa till att boka in båda barnen på film- och tv-produktioner.

Garrett växte upp på filminspelningar, studerade när han fick chansen och tog så småningom examen från high school när han bara var 15 år. Det var samtidigt som hans musikkarriär började ta fart

Garrett talade med Fox News om upplevelsen av att åka på turné utan övervakning. "Min mamma var en mycket tillitsfull person. Jag är ute på turné när jag var 15, 16 år under höjdpunkten av mina tonårsidolår. Och jag gjorde allt detta utan en förälder. Jag var knappt hemma. Istället insisterade (min ledning) på att de skulle behandla mig som sin egen son", förklarade han.

Sångaren fortsatte: "När jag ser tillbaka på det nu, borde man inte låta sitt barn göra det, särskilt inte när man inte har känt de här människorna särskilt länge. Jag hyser inga dåliga känslor för min mamma. Men det är bara sunt förnuft och logik. Man ska inte vara så tillitsfull som förälder. Det har blåst mig ekonomiskt för en sak skull."

När Smashing Interviews Magazine frågade Garret vad han tror gav honom så många kvinnliga fans svarade han: "Du vet, jag tycker att jag var söt. Det var konstigt. Jag tror inte att jag var skrämmande; du förstår vad jag menar? Så unga damer kunde fantisera eller vad som helst. Jag tror att jag hade talang eftersom jag var en framgångsrik skådespelare före musiken."

Garrett fortsatte: "Jag sålde tidningar, Tiger Beat och 16 och sådana saker, så en del av det berodde naturligtvis på utseendet, men om du inte kan backa upp det med lite talang, vilket är anledningen till att du fortfarande är ute i offentligheten, så kan du inte vara där bara för ditt utseende."

Beslutet att satsa på musik var inte helt och hållet Garretts; han sade att det var något som hans management föreslog och följde. "Jag var tvungen att lära mig trial by fire. Jag var inte en född sångare. Jag tror att jag hade förmågan att uppträda på scenen, men allting måste läras inom musikområdet i stället för att bara komma naturligt som skådespeleri gjorde", sade Garrett i samma intervju.

När Garrett ser tillbaka på sina framgångar som tonåring ser han mest en förlust av kontroll. Han förklarade: "Jag skulle ha hållit mig till skådespeleri. Jag blev tillfrågad om jag ville göra en skiva, inte om du gör den här skivan med oss, det är allt du kommer att göra de kommande fem åren och inte riktigt göra något inom skådespelargenren"

I slutändan misslyckades Garrett av de vuxna runt omkring honom när han var barn och tonåring. Han berättade för Fox News: "Jag tror inte att jag var en särskilt mogen 16-åring. Jag blev väldigt snabbt mogen eftersom jag alltid var omgiven av vuxna som drack och tog kokain. Jag var ett barn, men behandlades som en vuxen... Och allt detta kom ur min ficka." Att bli erbjuden droger innan han ens var 18 år gammal hade en djupgående inverkan på Garretts liv i framtiden.

En av de saker som Garrett berättar om i sin självbiografi är att när han spelade in musik och uppträdde på scenen använde producenterna och hans ledningsgrupp någon annans röst som blandades med Garretts eller ersatte hans röst helt och hållet. Detta fick Garrett att känna att han levde en lögn, och situationen försatte honom i ett känslomässigt tillstånd som han inte var beredd att hantera

Fox News frågade Garrett vad som drev honom att använda droger så länge. Han svarade: "Uppenbarligen för att vidmakthålla den här lögnen om att jag är den här musikaliska artisten. Jag sjöng, men det var inte jag 100 procent.... Och jag kände inte att jag blev hörd. Ingen ville höra vad jag hade att säga. Så länge folk köpte mina skivor spelade det ingen roll. Jag ville vara en vuxen artist med lång livslängd. Ändå tvingades jag att spela in de här gamla låtarna. Det fanns så många andra saker jag ville göra, men de ville bara att jag skulle vara den här surfarpojken från Kalifornien, Tiger Beat-omslagsstjärnan."

Artisten fortsatte: "Jag fick helt enkelt inte chansen... Jag tror att jag försökte dölja en massa känslor av att inte vara sann mot mig själv. Jag fick inte ha något att säga till om i vad jag gjorde, i min egen karriär. Så jag var tvungen att maskera den känslan... Men narkotika var inte hela mitt liv. Jag vet att jag har haft problem med det. Jag har fattat några dåliga beslut. Men det har alltid funnits mer i min historia." Ingen vill definieras av de misstag man har gjort.

Garrett erkänner också att han fortfarande var ett barn när han utsattes för droger. "Jag önskar verkligen att jag hade haft mer disciplin i mitt liv ... Jag skulle förmodligen inte ha gått så mycket in i självmedicinering. Jag var ett ganska blygt barn, men självmedicineringen kom från min smärta över att jag inte hade någon kontroll över mitt eget liv när jag väl kom in i musiken", säger Garrett i sin intervju med Smashing

År 1979, när Garrett var påverkad av droger och alkohol, kraschade han sin bil och den enda andra passageraren, Roland Winkler, skadades allvarligt. Winkler blev förlamad och led av komplikationer på grund av skadorna från olyckan under resten av sitt liv. Han avled 2017.

De två såg inte varandra förrän 1999 när VH1 återförenade paret i programmet"Behind the Music", utan att berätta för Garrett innan programmet började. Han förklarar: "Det var så rått och verkligt som det bara går. Jag hade ingen aning om att jag skulle träffa Roland och att han skulle berätta för mig att han inte höll mig ansvarig, även om jag höll mig själv ansvarig i stor utsträckning för det och förtjänstfullt nog"

Han fortsatte: "Men det var en vikt som lyftes från mina axlar. Det var fortfarande svårt att tänka på det i andra termer, men det var väldigt upplysande eftersom han fattade det innan många gjorde det när han sa att det kunde ha varit jag eller han och att det bara var tur i oturen."

Garrett skulle fortsätta att använda droger och alkohol, och led av heroinberoende, fram till 2010 då han greps för innehav och tillbringade 90 dagar i ett fängelse i länet. Han minns detta som sitt bottennapp och gick på rehab efter frigivningen.

Trots svårigheterna med att växa upp som tonårsidol är Garret tacksam för de möjligheter han har fått. Nu när han är nykter och befinner sig i ett nytt skede av sitt liv lär Garrett sig att inte ta saker för givet, särskilt inte de människor som är viktiga för honom. Med en ny bok och ett nytt liv är Garrett redo att ge sig ut i livet igen.

Stjärnan berättade för Fox: "Jag ser tillbaka på mitt liv och det finns många saker jag fick uppleva som andra människor aldrig får göra. Och jag är tacksam för det. Jag önskar bara att det kunde ha varit en bättre situation. Jag önskar att jag hade fattat bättre beslut... Min far gick bort för bara några månader sedan. Jag är fortfarande upprörd över det eftersom jag verkligen ville lära känna honom. Jag ville förstå så många saker som jag aldrig fick svar på."

Garrett fortsatte: "Men just nu tar jag bara saker och ting en dag i taget. Jag sitter inte i fängelse och jag är inte på rehab. Det tog lång tid att komma till en punkt där jag inte behöver självmedicinera mig själv för att fly från smärtan. Det känns bra. Hårda droger är en svår sak, särskilt om man har gjort det ett tag. Jag spelar musik för att jag älskar det. Jag kommer alltid att älska den. Men jag har inte bråttom att göra mer med den om det inte är helt rätt. Det måste vara så äkta som möjligt."

Att skriva sin självbiografi,"Idol Truth", var ett bra sätt för Garrett att bearbeta allt han har gått igenom i sitt liv. Att äntligen vara ärlig om sin musikkarriär lyfte en vikt från honom. Nu kan Garrett fokusera på att gå vidare med sitt liv och hitta nya glädjeämnen

Garrett berättade för Smashing Interviews Magazine: "Just nu marknadsför jag boken. Jag renoverar mitt hus. Jag letar efter kärlek på alla fel ställen (jag sjunger). Jag skulle älska att träffa någon att bli gammal med. Jag vill inte dö ensam. Naturligtvis har jag mina djur, men jag behöver någon som kan finnas där för mig, och jag kan finnas där för dem. "Garrett har aldrig varit gift och har inga barn

Sångaren letar efter kärlek, men han vill inte rusa in i något. Han föredrar att fortsätta dejta på det gammaldags sättet. "Man kan inte tvinga fram något. Man kan inte säga 'Okej, jag letar. Jag går till singelbarer och dejtingsajter Nej, jag tror inte på sånt. Om det händer så händer det, och om det inte är meningen att det ska vara så är det inte meningen att det ska vara. Men det är bäst att du är beredd att vara nöjd med dig själv", sade Garrett.

Det framgår tydligt av Garretts sätt att tala om sitt liv att han är på en mycket bättre plats. Han delade 2019 med sig av följande: "Jag är vid den punkt där jag är nöjd med den jag är. Jag vill aldrig sluta lära mig, först och främst. I det ögonblick vi slutar försöka undersöka och prova nya saker stagnerar vi och dör. Jag har precis fyllt 58 år. Det finns fysiska värk och smärtor, men mentalt känner jag mig fortfarande 18 år."

Förhoppningsvis kommer den mentala åldern att ge Garrett massor av kreativitet, och han kan återgå till det han älskar: att agera och göra musik. Det skulle vara underbart att se mer arbete från honom i framtiden. Garrett har inte haft ett lätt liv, men vid 60 års ålder har han fortfarande gott om tid att göra fler hits eller spela huvudrollen i en ny produktion.

Garrett hade en framgångsrik karriär som barnstjärna och tonårsidol, medverkade i många film- och tv-produktioner och spelade in åtta album. Var du ett fan av honom på 70-talet? Minns du att du såg honom i tidningar? Låt oss veta vad du tycker, och glöm inte att föra den här historien vidare till dina vänner och familjemedlemmar.