Transgender zoon van Cher Chaz is succesvolle Hollywood-acteur geworden

Nov 26, 2020 by apost team

Toen de wereld voor het eerst kennismaakte met Chaz Bono, was hij nog een klein meisje met een heldere oogopslag die luisterde naar de naam Chastity. Hij was het enige kind van supersterren Cher en Sonny Bono. Tegenwoordig is Chaz 51 jaar oud en heeft hij naam gemaakt als succesvol acteur.

Hij is een gevestigde naam in de showbizz, maar daarvoor heeft de acteur vele hindernissen moeten overwinnen voordat het zover was. We werpen een blik op het opmerkelijke leven van Chaz Bono en alle uitdagingen die hij heeft moeten aangaan om te komen waar hij nu is.

Als kind wist Chaz al dat hij anders was. Terwijl meisjes van die leeftijd zich verkleedden en over leuke jongens praatten, had Chaz vooral jongens als vrienden en gaf hij de voorkeur aan een meer jongensachtige look. Toen Chaz in 2011 met Oprah sprak, onthulde hij dat zijn vader, wijlen Sonny Bono, zijn gedrag accepteerde, maar dat zijn moeder zich daarbij niet zo op haar gemak voelde.

"Vanuit mijn moeder gezien begrijp ik volledig waarom het moeilijk voor haar moet zijn geweest. Je hebt een bepaalde verwachting van je dochter en hoe dat gaat worden, en ik heb niet bepaald aan die verwachtingen voldaan," zei hij.

apost.com

De acteur geeft toe dat hij zich van jongs af aan nooit op zijn gemak heeft gevoeld in zijn lichaam. "Het was me heel duidelijk dat ik me een jongen voelde," zei hij. Maar ondanks alle tekenen, zag Chaz zijn geslachtsdysmorfie als homoseksualiteit en begon hij zich als tiener te identificeren als een lesbienne. Het roddelblad 'Star' haalde hem in 1987 uit de kast, iets waarvan hij later toegaf bij Orlando Sentinal dat het hem 'nog een paar jaar in de kast liet zitten.' Pas acht jaar later kwam hij in het openbaar op zijn eigen voorwaarden mee naar buiten. Hij onthulde hij dat hij door de gretige paparazzi van Star die probeerde een foto van hem te krijgen met zijn vriendin om het verhaal te bevestigen, ernstig werd lastiggevallen.

Deze ervaring inspireerde Chaz om zich te verdiepen in de situatie van andere leden van de LGBT+ gemeenschap en om uiteindelijk zijn leven te wijden aan activisme. Kort na deze ophef werd hij schrijver voor Advocate magazine, een bald dat zich richt op LGBT-nieuws, voordat hij zich aansloot bij de Gay and Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD). Hij zou later zelfs campagne voeren tegen de Defence of Marriage Act.

Maar zelfs nadat hij als lesbienne uit de kast was gekomen, voelde Chaz zich nog steeds niet op zijn gemak. De acteur reflecteerde op die periode in een interview met de Britse podcast, A Gay and a NonGay, waar hij sprak over hoe het tegenwoordig anders is voor transseksuelen, en dat die steeds vaker veel eerder in hun leven uit de kast komen.

"Ik ben niet lesbisch. Ik pas niet in dat hokje," zei Chaz. "Ik heb het 30 jaar lang geprobeerd, maar toen kostte het me ongeveer 10 jaar om de moed te krijgen om echt te zijn wie ik ben. Mensen lijken niet te begrijpen dat, zelfs als je er later in je leven achter komt, of dat je het uitvogelt, trans mensen trans mensen zijn. Ik was nooit lesbisch, en ik was ook nooit een vrouw. Ik was altijd transgender. Ik nam de tijd om het voor mezelf uit te zoeken. Nu zien we dat mensen er veel eerder achter komen, omdat ze het kunnen zien. Er zijn mensen die kunnen kijken en zeggen: 'Dat ben ik.'"

"Toen ik opgroeide, bestond dat niet," ging hij verder. Er was niemand om naar op te kijken. Er waren een paar van transvrouwen maar dat was lang van voor mijn tijd. Er waren absoluut geen transseksuele mannen, dus er was niets om me mee te identificeren, hoewel het als kind heel duidelijk was dat ik me een jongen voelde. Ik wenste dat ik een jongen was en ging vaak 's nachts naar bed biddend dat ik als jongen wakker zou worden. Er was geen duidelijkheid. Wat ik niet wist was dat er een woord was, namelijk transgender en dat ik er weldegelijk iets aan kon doen."

In 2009 kondigde Chaz aan dat hij, kort na zijn 40e verjaardag, de transitie van vrouwelijk naar mannelijk zou maken.

"Ja, het is waar - Chaz heeft na vele jaren van nadenken de moedige beslissing genomen om zijn ware identiteit aan te nemen", vertelde de publicist van Chaz, Howard Bragman, destijds aan TMZ.

"Hij is trots op zijn beslissing en dankbaar voor de steun en het respect dat al door zijn geliefden is getoond. Het is de hoop van Chaz dat zijn keuze voor een transitie de harten en geesten van het publiek zal openen met betrekking tot deze kwestie, net zoals zijn 'coming out' dat bijna 20 jaar geleden deed."

Nu gebruikt Chaz zijn ervaring om anderen te helpen die met soortgelijke problemen te maken hebben. Hij schreef een boek over zijn eigen ervaring bij het uit de kast komen, getiteld Family Outing: A Guide to the Coming Out Process for Gays, Lesbians, and Their Familiesen . Hierin gaf hij het publiek een inkijkje in zijn transitie. Dat deed hij ook met zijn documentaire uit 2011, Becoming Chaz. De film werd vertoond op het Sundance Film Festival in 2011 en later op het Oprah Winfrey Network.

Hoewel Chaz's moeder Cher nu een fervent voorvechtster is van de LGBTQIA+ gemeenschap, gaf ze toe dat ze het eerder moeilijk had toen haar kind het haar vertelde, zowel dat hij lesbienne was als later transseksueel.

"Het paste helemaal niet bij me om in het begin een probleem te hebben met Chaz als homo, en ging eigenlijk ook vrij snel weg," vertelde Cher aan tegen Christiane Amanpour van CNN in december. "Toen praatten we of [of Bono] al lang transgender was. En [hij] zei: 'Nee, ik wil geen [transitie]. En toen zei hij: 'Oké, ik wil dit doen.'"

Terwijl Cher uiteindelijk de beslissing van haar zoon steunde, sprak ze openhartig over haar angst om het kind dat ze al veertig jaar kende te verliezen na zijn transitie.

"[...] het was niet gemakkelijk," zei ze. "Ik herinner me dat ik belde, en de oude [voicemail] boodschap ... zat er nog op, en dat was erg moeilijk."

"Maar je raakt ze niet echt kwijt. Ze zijn er nu gewoon in een andere gedaante," voegde Cher eraan toe, voordat ze onthulde dat haar zoon nu "ongelofelijk gelukkig is."

De legendarische zangeres gebruikt nu haar eigen ervaring om anderen te helpen begrijpen wat hun kinderen doormaken als ze ervoor kiezen om als trans uit de kast te komen. In een interview met SheKnows van deze december, vertelde Cher dat ze een anekdote heeft die ze aan anderen vertelt om uit te leggen waarom mensen zouden kunnen besluiten om over te stappen naar een ander geslacht.

"Ik vertelde dit gisteravond dus net aan mijn vriendin," zei de popster. "Het is alsof, als ik 's morgens wakker werd, en ik mezelf niet meer was en ik voel me dan niet meer als mezelf en ik kan mezelf niet meerzijn, dan zou ik daar kapot van zijn. En dat is wat ik een moeder of vader moet vertellen: Je bent wie je bent, maar hoe zou je je voelen als je iemand anders was en je zou die iemand niet kunnen zijn? Zo snapte ik het voor mezelf. En, weet je, ik heb het in het begin niet zo goed gedaan. Dus, ik kan niet al te veel schouderklopjes geven, maar nu is het geweldig."

Zoals de vrienden en familie van Chaz moesten wennen aan de verandering, zo moest de rest van de wereld dat ook. Zij hadden immers voor het eerst met Chaz kennisgemaakt als Chastity in de jaren '70, in de Sonny and Cher Show. Een groot deel van de mensen reageerde met steun en lof voor de moed van Chaz om zijn ervaring openbaar te maken. Maar anderen waren minder begripvol. Na de aankondiging dat Chaz zou deelnemen aan Dancing with the Stars, begonnen trollen hem te mishandelen en te bedreigen via sociale media. "Gelukkig gebeurde er niets ernstigs na de bedreigingen, maar ik lette wel extra goed op," vertelde hij de Sun in 2012.

Toen er transfobische opmerkingen richting haar zoon gingen, werd Cher woedend en deed wat ze het beste kan; ze toog naar Twitter om alle trollen een koekje van eigen deeg te geven.

"Weet zeker dat de OVERGROTE MEERDERHEID van de mensen CHAZ GEWELDIG VINDT bij DWTS!" twitterde ze toen.

De acteercarrière van Chaz begon toen de wereld hem nog kende als Chastity en hij regelmatig te zien was bij de Sonny and Cher show van zijn ouders. Als volwassene maakte hij zijn debuut op het witte doek in de filmBar Girls uit 1994. Daarna verscheen hij in tal van prominente tv-programma's zoals Ellen en The Secret Life of the American Teenager. In 2011 werd hij de eerste transgender man die meedeed aan de show Dancing with the Stars.

Meer recentelijk portretteerde hij Gark K. Longstreet in de tv-serie American Horror Story: Cult. Dit jaar speelde hij in de mockumentary Reboot Camp, een film gebaseerd op de vele cultdocumentaires zoals bijvoorbeeld. Holy Hell. Deze worden steeds populairder met de opkomst van streamingdiensten. De film ging in oktober in première op het Austin Film Festival.

In Reboot Camp speelt Chaz Herbie, een personage dat volgens hem lijkt op het personage dat hij in het American Horror story speelde . "Herbie leek op een vreemde manier een verlengstuk van het personage dat ik in American Horror Story speelde ," vertelde Chaz tegenThe Austin Chronicle in oktober.

"Herbie was simpel en heeft overduidelijk geen mensen gedood, maar ik ging er in met zo'n mindset dat ik er volledig in opging. Je weet wel, dat je er alles instopt wat je in je hebt."

Tegenwoordig heeft Chaz innerlike rust gevonden. Iets dat pas is ontstaan nadat hij zijn identiteit volledig heeft omarmd. Hij woont nu samen met zijn vriendin Sarah Blue Mathes in West-Hollywood. Zij is een voormalig kinderacteur en hij is al sinds 2019 met haar samen.

Wat vond je van dit verhaal? Deel het met je vrienden en geef ons je mening!