Richard Gere zegt dat hij niet meer in grote films speelt na conflict met China

Sep 15, 2021 by apost team

Richard Gere staat bekend om zijn charmante persoonlijkheid, nadat hij in de jaren tachtig en begin jaren negentig één van de belangrijkste hartenbreker van Hollywood was. De 72-jarige begon zijn acteercarrière nadat hij was gestopt met zijn studie, waar hij een beurs voor gymnastiek had en filosofie als hoofdvak had.

Korte tijd na het verlaten van de universiteit werd Gere actief in het theater. Hij begon zijn carrière in theaterproducties eind jaren '60 en begin jaren '70 in zowel Seattle als Cape Cod, maar pas toen Gere de rol van Danny Zuko kreeg in de originele Londense toneelversie van de populaire en geliefde musical "Grease", brak hij door in de industrie.

Gere ging snel na zijn doorbraak in het theater naar Hollywood en nadat hij in 1980 in de film "American Gigolo" had gespeeld, kwam zijn carrière in versnelling. Hij speelde in enkele van de beste romantische films van die tijd, waaronder "An Officer and a Gentleman", "Internal Affairs" en natuurlijk het iconische "Pretty Woman". Met twee Golden Globe nominaties op zak lag Hollywood aan de voeten van Gere.

Maar hoewel Gere ook in de jaren '90 en '00 bleef acteren, was zijn reputatie lang niet meer zo sterk als op zijn hoogtepunt in de jaren '80 en begin jaren '90. Als je het de acteur vraagt, is daar een duidelijke reden voor en die heeft te maken met het feit dat hij vanaf 1993 zijn stem liet horen over een reeks kwesties met betrekking tot China.

Decennia later, in 2017, vertelde Gere in een interview met de Hollywood Reporter dat hij ervan overtuigd is dat zijn activisme ervoor zorgde dat hij werd gemeden door mainstream Hollywood, waardoor hij zich in de decennia daarna concentreerde op meer onafhankelijke films.

Naast zijn glamoureuze filmcarrière beoefent Richard Gere al tientallen jaren het Tibetaans boeddhisme

Door zijn interesse in Tibet werd Gere steeds nadrukkelijker in zijn steun voor het land en begon hij de invloed van China op Tibet publiekelijk te veroordelen. Dit leidde in 1993 tot een onverwacht statement van Gere tijdens de Academy Awards, toen hij op het punt stond de prijs voor Art Direction uit te reiken.

Toen hij het podium betrad, begon de knappe acteur over het feit dat de Oscars worden gestreamd in de rest van de wereld, om zich vervolgens af te vragen of er ook mensen in China zouden kijken, met name voormalig voorzitter Deng Xiaoping. Hij gaat verder met het vermelden van de "verschrikkelijke, afschuwelijke mensenrechtensituatie die er heerst in China, niet alleen jegens hun eigen volk, maar ook jegens Tibet." Ondanks het applaus van het publiek, maakte de stunt geen indruk op de producent van de awardshow Gil Cates, die woedend was en zwoer Gere in de toekomst te verbannen van de Oscars.

Nauwelijks een paar jaar later speelde Gere echter in de film Red Corner" (1997), waarin hij een Amerikaanse advocaat speelde die in China ten onrechte van moord werd beschuldigd. Nadat hij was begonnen met de promotie van de film, waarover hij vertelde aan de Hollywood Reporter "dat iedereen blij was met de film," zegt hij dat hij een telefoontje kreeg van de bazen van MGM met de mededeling dat ze niet wilden dat hij de pers te woord stond. Hij legt uit:

"MGM wilde een algemene deal sluiten met de Chinezen. China zei tegen hen: 'Als jullie deze film uitbrengen, kopen we hem niet.' En dus hebben ze de film geannuleerd."

De film is toch uitgebracht, hoewel er veel controverse over was en hij uiteindelijk in China werd gecensureerd.

apost.com

Deze voorvallen zijn slechts een paar voorbeelden van momenten waarop Gere opkwam voor zijn eigen overtuiging, terwijl zijn carrière daar de gevolgen van ondervond. Hij riep ook op tot een boycot van de Olympische Spelen van 2008 in Peking, terwijl twee stichtingen waar hij bij betrokken is - International Campaign for Tibet en The Gere Foundation - ertoe hebben geleid dat hij levenslang verbannen is uit China. Toen hij zich in 2017 uitliet over het onderwerp tegenover de Hollywood Reporter, verklaarde Gere:

"Er zijn zeker films waar ik niet in kan acteren omdat de Chinezen zullen zeggen: 'Niet met hem. Ik had onlangs een voorval waarbij iemand zei dat ze een film met mij niet konden financieren omdat het de Chinezen boos zou maken."

China is een enorme markt voor Hollywood en het komt erop neer, zo lijkt het, dat Gere daar niet goed verkoopt vanwege zijn ongezouten kritiek op het land en zijn regering. In een ander voorbeeld vertelde Gere aan HR dat hij uit een onafhankelijke film was gezet die niet eens door de grote studio's werd gefinancierd. Hij legt uit:

"Ik zou samen met een Chinese regisseur werken en twee weken voor de opnames belde hij me op om te zeggen: 'Sorry, ik kan het niet doen. We hadden een geheim telefoongesprek op een beveiligde lijn. Als ik met deze regisseur had gewerkt, hadden hij en zijn familie het land nooit meer mogen verlaten en had hij nooit meer mogen werken."

Maar ondanks het feit dat Gere persona non grata is bij zowel de prijsuitreikingen in Hollywood als in China, lijkt hij zich geen zorgen te maken en geeft hij aan dat hij toch meer interesse heeft in onafhankelijke films. Hij vertelde aan HR:

"De studio's willen enorme winsten kunnen maken. Maar ik maak nog steeds dezelfde films die ik maakte toen ik begon. Kleine, interessante, personage- en verhaalgedreven verhalen. Het heeft mijn leven helemaal niet beïnvloed."

Ben je een fan van Richard Gere? Wist je van zijn kritiek op China, die volgens de acteur de oorzaak is dat hij door Hollywood gemeden wordt? Als je hier iets van geleerd hebt, deel het dan met je kennissen, zodat ze er ook over kunnen lezen.