Leraar houdt zijn bruiloft voor leerlingen geheim uit angst dat ze zijn verloofde afkeuren, maar ze zingen om hun steun te betuigen

Feb 20, 2021 by apost team

Het is niet altijd gemakkelijk om te leven als je meest authentieke zelf, vooral als je niet zeker weet hoe je naasten zullen reageren. Je kunt bang zijn dat je in de steek gelaten, verstoten, gepest of gewoon vergeten wordt. Zelfs degenen die erg geliefd lijken - zoals de man in dit verhaal - zijn soms te bang om als hun ware zelf te leven.

Christopher Landis werkt op de Hingham Middle School in Hingham, Massachusetts. Hij is de koordirecteur van de school en is er al snel een gekoesterd figuur geworden. Toen hij zich verloofde met zijn levenspartner, Joseph Michienzie, was hij er niet zeker van hoe zijn leerlingen zouden reageren bij de ontdekking dat hij binnenkort een echtgenoot zou hebben. Hij hield het nieuws een hele tijd onder de pet tot de huwelijksdag, toen hij de verrassing van zijn leven kreeg. Niet alleen misten veel van zijn leerlingen school om aanwezig te kunnen zijn op de speciale dag van Landis, maar de hele schoolgemeenschap leek mee te helpen.

Dit verhaal verkent Landis' benarde situatie en hoe de gemeenschap van de Hingham Middle School ervoor zorgde dat deze toegewijde koorleraar zich welkom zou voelen, ongeacht zijn seksuele voorkeur. En gelukkig werd het hartelijke gebaar van de school in januari 2019 op video vastgelegd. Sinds de upload van de video heeft hij meer dan 100.000 views, honderden likes en tientallen vriendelijke reacties verzameld.

"In een wereld die ogenschijnlijk voortdurend slecht nieuws uitzendt, is dit een oase van charme die laat zien dat, eigenlijk, over het geheel genomen, mensen best goed zijn," luidt de hoogst gewaardeerde reactie van George Forth op de onderstaande video.

Ieder van ons is bezorgd om veroordeeld te worden door de mensen van wie we het meest houden. Deze angst heerst over de hele wereld en zorgt er soms voor dat we dingen over onszelf verbergen die we in plaats daarvan zouden moeten vieren. Dit was het geval voor de koorleraar van de middelbare school, genaamd Landis, die zenuwachtig was om te delen dat hij verloofd was met zijn partner, Michienzie. Landis werkte toen al zes jaar als koordirecteur aan de Hingham Middle School in Hingham, Massachusetts.

Telkens als zijn partner langskwam, stelden zijn leerlingen Landis vragen over de persoon die voor hem kwam, waarop Landis zei: "gewoon een vriend," volgens Inside Edition. "De kinderen vroegen 'Wie is dat?' Ik zei: 'Dat is Joe. Hij is mijn vriend.' En het drong hier gewoon tot me door dat ik altijd naar hem verwees als mijn vriend, omdat ik niet zeker wist hoe de kinderen het zouden opvatten, of de ouders, wat dat betreft," zei Landis.

Volgens de New York Times verloofden Landis en Michienzie zich op kerstavond van 2016, maar ze hadden lange tijd gezwegen over de aard van hun relatie. In 2018 raakte echter bekend dat Landis binnenkort zou trouwen en de leerlingen en leraren van de school wilden Landis niet het gevoel geven dat hij zich zorgen moest blijven maken over wat ze van zijn relatie vonden. Met het huwelijk op korte termijn in het verschiet werd een plan uitgebroed over hoe Landis het beste te steunen tijdens deze belangrijke tijd in zijn leven.

apost.com

Twee vrouwen, Joy Foraste en Margit Foley, werkten samen om de verrassing voor Landis te organiseren. "Aan het eind van de zomer hoorden Margit en ik dat hij ging trouwen. Hij is de beste leraar en hij heeft zo'n geweldige energie. Hij zorgt ervoor dat elke schoolfunctie leuk is. We dachten, zou het niet geweldig zijn om iets voor zijn bruiloft te doen?" Vertelde Foraste aan de New York Times. De twee jonge vrouwen kwamen bij elkaar en begonnen ouders te mailen om hun zangleerlingen te vragen of ze bereid waren mee te werken aan een verrassing voor Landis' bruiloft. Ze wilden er zeker van zijn dat er geen druk was om mee te doen. Deelname was geheel vrijwillig.

"We hoopten dat we minstens 15 kinderen zouden krijgen die mee wilden doen," zei Foraste, die zich zorgen maakte of er tijdens de vakantie wel genoeg leerlingen beschikbaar zouden zijn. Van de 70 koorleden waren er echter 50 die wilde meedoen aan het verrassingsevenement voor Landis. Dit leidde tot vier weken van geheime repetities op zondagen in de James Library in Norwell, Massachusetts, die geleid en gedirigeerd werden door Dona Maher, een collega van Landis die piano- en zangles geeft, aldus de New York Times. Bovendien moesten leerlingen toestemming van hun directeur krijgen voor het missen van de lessen op de vrijdag dat Landis en Michienzie zouden trouwen, waarbij sommigen zelfs de lunch oversloegen om er zeker van te zijn dat ze er op tijd waren! Het is duidelijk dat deze leerlingen van hun leraar hielden en zijn dag écht bijzonder wilden maken. Het spreekt ook boekdelen over wat een geweldige leraar Landis voor zijn leerlingen is.

De grote dag was eindelijk daar en het plan werd in gang gezet! De trouwdag was vlak voor Kerstmis gepland en terwijl de repetitiebrunch, die op 21 dec. in de Tavern on the Wharf in Plymouth, Massachusetts, aan de gang was, merkte Landis dat er iets vreemds aan de hand was. Michienzie, ondertussen zijn echtgenoot, was de hele tijd bij het plan betrokken en hielp Foraste en Foley het plan uit te voeren. Hij wist dus wat er stond te gebeuren

"Ik merkte dat iedereen videocamera's vasthield en ik had zoiets van 'Wat is er aan de hand?"" vertelde Landis aan Inside Edition terwijl hij terugdacht aan de dag. "Toen zag ik de eerste leerling binnenkomen en ik had zoiets van 'O mijn god,' maar ik denk niet dat het tot me doordrong tot al die leerlingen binnenkwamen en ze glimlachten en allemaal verkleed waren. Toen begon ik te huilen en zij begonnen te huilen."

De leerlingen kwamen allemaal samen binnen en begonnen "All You Need Is Love" van The Beatles te zingen; het was een serenade voor Landis en Michienzie die hun liefde vierde. De leerlingen hadden hun leraar hun steun willen betuigen voor zijn grote dag en hadden dat op de best mogelijke manier gedaan. Op dat moment wist hij dat zijn relatie het waard was gevierd te worden en niet veroordeeld. Hij had niets te vrezen. Al zijn leerlingen en hun families steunden Christopher en zijn huwelijk met Joe. "Ik had het gevoel dat toen de kinderen kwamen zingen ze eigenlijk zeiden: 'Het is OK. We weten wie Joe is.' Dus voortaan zeg ik: 'Joe, mijn echtgenoot,'" zei Landis.

Het gebaar ontroerde Landis zichtbaar. "Ik krijg nog steeds een brok in mijn keel als ik ernaar kijk," vertelde Michienzie aan de New York Times. De video werd opgenomen door een barman op de locatie van de repetitiebrunch en toen hij eenmaal op Facebook was geüpload, zorgde het voor veel opschudding.

"Ik was verbijsterd over hoeveel ze erom gaven," vertelde Landis aan de New York Times. "Als leraar op een middelbare school zie ik leerlingen zo worstelen met het proberen uit te vinden wie ze zijn," voegde hij eraan toe. "Sommigen van de zingende leerlingen voeren een innerlijke strijd en ik weet dat er dingen aan de hand zijn bij hen thuis. Ik was zo blij dat ze er waren. Ik voelde de liefde in de zaal en wist dat alles oké was, dat alles wel goed zou komen."

Landis vertelde Inside Edition dat hij er altijd naar gestreefd heeft om in zijn klas een veilige ruimte voor zijn leerlingen te creëren, dus dat zijn leerlingen hem dat ook laten zien, is een hartverwarmend gebaar. Voor velen van ons was een geweldige leraar het begin van een enorme positieve verandering in ons leven. Of het nu aanmoediging is, een duwtje in de goede richting of gewoon een poging om naar ons te luisteren en er voor ons te zijn, leraren behoren tot de meest invloedrijke mensen die we in ons leven tegenkomen. Waarschijnlijk is Landis het soort leraar die leerlingen zich de rest van hun leven zullen herinneren, net zoals Landis nooit de leerlingen zal vergeten die zijn bruiloft zo gedenkwaardig maakten. Deze leerlingen lieten iedereen die deze video bekijkt zien dat liefde echt alles is wat we nodig hebben.

We zijn allemaal op verschillende manieren bang voor een oordeel. Heeft iemand je ooit een geruststellende hand gereikt? Laat het ons weten in de reacties en stuur dit door naar je vrienden en familie om hen vandaag te inspireren!