Jongeman is de eerste student met het syndroom van Down die afstudeert aan zijn universiteit en hij schrijft geschiedenis

Jul 15, 2022 by apost team

Wat zijn pioniers? Per definitie zijn het mensen die een nieuwe koers uitstippelen die anderen kunnen volgen, de lat hoger leggen met hun prestaties en de norm op de proef stellen om een nieuwe weg in te slaan.

Het kunnen atleten in topvorm zijn die records breken, pientere wetenschappers die nieuwe theorieën bedenken of dokters die operaties uitvoeren die nog nooit eerder gedaan zijn. Maar ook nietsvermoedende mensen kunnen zelf pioniers worden door gewoon hun dromen te volgen.

In Olympia, Washington, had de 38-jarige Dylan Kuehl een eenvoudige droom: afstuderen aan de universiteit. Maar Kuehl was geen gewone student. Hij heeft het syndroom van Down, een chromosomale aandoening die iemands cognitieve en intellectuele vermogens aantast. Maar met gedrevenheid en motivatie zette de vastberaden Kuehl zich harder in dan ooit en kan zich nu tot een afgestudeerde van The Evergreen State College rekenen.

"Toen ik voor het eerst begon, kreeg ik van mensen te horen dat ik nog niet klaar was voor de universiteit en dat ontmoedigde me. In plaats van op te geven, bouwde ik een team rond mij op van mensen die in mij geloofden ... die mijn doelen steunden en me de middelen gaven om te slagen", zei Kuehl in een afstudeervideo die op 9 juni 2022 gepubliceerd werd. Hij was één van de slechts drie van de bijna 900 uitverkorenen om een afstudeerspeech te houden.

Kuehl is een liefhebber van schilderen en dansen en heeft nu een Bachelor of Arts met de nadruk op schrijven.

En door af te studeren heeft Kuehl het pad geëffend en een overwinning behaald voor inclusiviteit en diversiteit door de eerste persoon met het syndroom van Down te worden die aan The Evergreen State College afstudeert in de 51-jarige geschiedenis ervan.

In zijn toespraak prees Kuehl de mensen om hem heen die hem op zijn avontuur hadden gesteund en complimenteerde hij familie, vrienden, medeklasgenoten en faculteitsleden die hem zijn blijven motiveren om zijn doel te bereiken.

"Al ons harde werk, doorzettingsvermogen en nooit opgeven heeft ons naar dit moment geleid", zei Kuehl.

Hij bewaarde ook een speciaal dankwoord aan zijn universiteit, met de woorden: "Evergreen is gebaseerd op acceptatie, het is de plek waar vele andere studenten zoals ik het gevoel krijgen dat ze welkom zijn. Diversiteit en inclusie creëren een veelzijdige gemeenschap voor ons allemaal."

Maar zelfs in zijn nederige erkenning van hun hulp was Kuehl ook duidelijk over één ding: hij bereikte zijn doel door "hard werk en doorzettingsvermogen" en niemand kan hem dat afnemen.

"We zijn hier tenslotte allemaal door ons harde werk en onze dromen", zei hij.

Met een diploma in de hand wil Kuehl nu anderen motiveren in zijn voetsporen te treden en te blijven dromen.

"Ik wil dat mijn academische en revolutionaire prestaties nieuwe deuren openen voor meer studenten."

Het lijdt geen twijfel dat het parcours van Kuehl een inspiratiebron zal zijn voor anderen die hun best doen om hun dromen van academische uitmuntendheid te bereiken, en dat zijn pad als leidraad kan dienen voor hen die met soortgelijke uitdagingen te kampen hebben. Om anderen te helpen geloven dat ze alles kunnen bereiken waar ze hun zinnen op zetten, laat Kuehl ons enkele wijsheden na.

"Wees trots op je capaciteiten. Leef je leven met ambitie en trots", zei Kuehl, "Ja, ik ben de allereerste die hier afstudeert, maar ik zal niet de laatste zijn."

apost.com

Wat vind je van de prestatie van Dylan Kuehl? Denk je dat hij de deuren zal openen voor andere studenten? Laat het ons weten en en deelt dit met iedereen die vandaag wat extra motivatie nodig heeft.