Hybride leeuw-tijger 'Liger' Hercules weegt 420 kilo en is de 'grootste katachtige ter wereld' aldus Guinness
Jan 22, 2020 by apost team
In de loop van de geschiedenis zijn er nieuwe diersoorten gekomen en gegaan. Soms zijn ze met elkaar gekruist en dat gebeurt nu steeds vaker door menselijk ingrijpen.
Een natuurpark in South Carolina heeft de wereld kennis laten maken met de grootste katachtige, een kruising tussen een leeuw en een tijger die de naam 'liger' heeft meegekregen. De nieuwe soort lijkt qua grootte en behendigheid op de nu uitgestorven sabeltandtijger, hoewel het onwaarschijnlijk is dat dit ras ooit buiten de dierentuin zal bestaan.
De Myrtle Beach Safari is een kleine dierentuin die wordt gerund door een vader en zoon die bezoekers ontmoetingen met wilde dieren biedt. De Liger Hercules werd door het Guiness Book of World Records uitgeroepen tot de grootste levende katachtige ter wereld.
Hercules weegt 420 kilo en heeft een neef, Apollo, die al meer dan 320 kilo weegt. Zowel Hercules als Apollo zijn witte ligers en beide zijn in de dierentuin gefokt en opgegroeid.
apost.com
De enige manier om een witte liger te fokken is door een witte mannetjesleeuw te kruisen met een witte vrouwtjestijger. Beide zijn op zich zeldzaam omdat er inteelt nodig is en omdat de meeste nakomelingen genetische gebreken hebben waardoor ze het niet overleven.
De Vereniging van Dierentuinen en Aquaria heeft fokrichtlijnen opgezet en adviseert tegen het fokken van ligers door witte leeuwen en witte tijgers met elkaar te kruisen.
Toch zegt de Myrtle Beach Safari dat het een veilig fokprogramma heeft en een soort in stand houdt die voor het eerst in de natuur is gevonden. Bovendien beweert het dat de ligers en andere grote katachtigen die in de dierentuin leven de beste zorg krijgen.
Voor het onderhoud van Hercules is elke dag bijna 10 kilo rundvlees of kip nodig, een hoeveelheid die nodig is om de katachtige in topconditie te houden terwijl hij in zijn territorium in de dierentuin rondsluipt.
De dierentuin heeft niet heeft gezegd of ze zullen doorgaan met hun fokprogramma of niet. Wel hebben ze op dit moment de leeuwen en tijgers die nodig zijn om in de toekomst ligers te fokken. Het is nog niet bekend wat de gevolgen qua gezondheid en genetische complicaties zijn waarmee nakomelingen te maken kunnen krijgen, omdat er niet genoeg voorbeelden in de natuur zijn om dat te onderzoeken.
Myrtle Beach Safari belooft om door te gaan met haar inspanningen voor het behoud van grote katachtigen, en wil met haar dierenpark meer aandacht voor de katachtigen. Denk jij dat het creëren van een nieuwe soort nodig is om te helpen bij het behoud van leeuwen- en tijgersoorten?