Een walvis met een gebroken ruggengraat zwemt bijna 5.000 kilometer van Canada naar Hawaï

Dec 31, 2022 by apost team

Een bultrugwalvis heeft het onmogelijke gedaan. Het dier zwom bijna 5.000 kilometer van haar jachtgebied aan de westkust van Canada, naar de voortplantingswateren in Maui in de staat Hawaï - en dit met een gebroken ruggengraat.

Onderzoekers die de walvis Moon al jaren volgen, merkten de ernstige verwondingen voor het eerst op in september 2022, aldus de non-profit onderzoeksgroep BC Whales. "Toen een van onze drones over haar vloog, merkten we onmiddellijk op dat de walvis was geraakt door een schip vanwege de onnatuurlijke bocht in de vorm van de letter S die de ruggengraat van de rugvin naar haar staartvin maakte", aldus een bericht op Facebook van de onderzoeksgroep.

Drie maanden later werd Moon gespot in Maui. "Toen de beelden met ons werden gedeeld, wisten we meteen dat dit Moon was, maar nu bijna 5.000 kilometer verder. Kort daarna werd bevestigd dat het om Moon ging", schreef BC Whales.

Volgens BC Whales is de verwonding te wijten aan een botsing tussen Moon en een schip. "De ontroerende beelden van haar verwrongen lijf brachten ons allemaal in beroering. Ze leed waarschijnlijk verschrikkelijke pijn, maar toch was ze erin geslaagd om duizenden kilometers te zwemmen zonder dat ze beroep kon doen op haar staart. Door haar reis was ze helemaal uitgemergeld en was ze bedekt met walvisluizen als bewijs van haar slechte lichamelijke conditie", aldus de groep.

Moon maakt de langeafstandsreis van Canada naar Hawaï als onderdeel van een culturele traditie, aan haar doorgegeven als een jong kalf door haar moeder.

Over hoe de walvis zo ver is kunnen zwemmen, zei CEO en hoofdonderzoeker van BC Whales Janie Wray dat de waarheid ongelofelijk tragisch is. "Zonder beroep te kunnen doen op haar staart, deed ze letterlijk schoolslag om die reis te maken. Het is echt ongelofelijk", vertelde Wray aan The Guardian. "Maar het is ook bijzonder ontroerend."

Het droevige aan de hele situatie is dat Moon waarschijnlijk zal sterven in de wateren voor Maui door haar verwondingen. "In haar huidige conditie zal ze de reis terug niet overleven", schreef BC Whales.

"Ze lijdt enorm veel pijn, maar ze leeft nog", voegde Wray eraan toe. "We beseffen dat dit de laatste keer is dat we haar zullen zien. Ze zal binnenkort sterven en we voelen allemaal hetzelfde: hoe sneller, hoe beter."

Wray vertelde dat de onderzoekers haar liever zouden laten inslapen, maar dit is onmogelijk omdat het andere dieren die zouden eten van haar karkas zou vergiftigen. "Als het op het land was, zouden we kunnen helpen. Maar omdat ze zich in de oceaan bevindt, en vanwege haar omvang, is er niets dat we kunnen doen. En dat maakt de hele situatie nog droeviger."

BC Whales zei dat het verhaal van Moon dient als een herinnering aan hoe ernstig een aanvaring met een schip kan zijn.

"We moeten allemaal proberen om de veiligheid van walvissen te verzekeren. Schepen van alle afmetingen kunnen een gevaar vormen: wees alert, vertraag en wacht. Om aanvaringen tussen schepen en walvissen te voorkomen, raden we alle schippers aan om de plaatselijke wetten in acht te nemen", aldus BC Whales. De groep voegde er nog het volgende aan toe: "Dit is de grimmige realiteit van een aanvaring met een schip, en het zegt iets over het langdurige lijden dat walvissen daarna kunnen doorstaan. Het spreekt ook over hun instinct en cultuur: de moeite die walvissen doen om gedragspatronen te volgen."

BC Whales drong aan op meer voorzichtigheid op open zee.

"We zullen nooit echt de kracht begrijpen die Moon nodig had om deze helaas laatste reis te ondernemen, maar het is aan ons om een dergelijke vasthoudendheid in een andere soort te respecteren en te erkennen dat aanvaringen met schepen tot een verwoestend einde leiden."

apost.com

Het verhaal van Moon is hartverscheurend, maar bewijst ook hoe sterk en mooi de zachte reuzen van de oceaan kunnen zijn. Geef dit zeker door aan familieleden en vrienden die de natuurlijke wonderen van de zee bewonderen.