Dokter verricht 'wonder' na redding van 'bevroren' man zonder hartslag

Apr 03, 2022 by apost team

Voor de meesten klinkt het als een plotwending uit een science fiction film, maar het is eigenlijk een waargebeurd verhaal. In 2015 overleefde de 26-jarige Justin Smith uit Pennsylvania op de één of andere manier nadat hij tijdens een winter aan de oostkust 10 uur in de vrieskou had doorgebracht.

Op 20 februari van dat jaar was Justin rond 21:30 uur op weg naar huis van een avondje drinken met vrienden in een plaatselijke ontmoetingsruimte in Tresckow in de staat Pennsylvania. Ondanks dat het bitterkoud was, wandelde Justin vaak de tocht van 3 km om te voorkomen dat hij zou drinken en rijden, meldde Penn Live.

Dokters geloven dat hij uitgegleden moet zijn en zijn hoofd gestoten heeft, alvorens hij met opengesperde ogen met zijn gezicht omhoog in een hoop sneeuw belandde, exact de plek waar hij de volgende ochtend gevonden werd door zijn vader, Don Smith. Don vond zijn zoon zonder hartslag rond 7:30 uur op 21 februari, nadat hij door een vriend van Justin gewaarschuwd was dat ze niets van hem gehoord hadden. De temperaturen waren die nacht gedaald tot -20°C toch overleefde deze jongeman zijn avontuur. Don vertelde Penn Live:

"Ik weet nog dat ik hem vasthield. Hij voelde zo koud aan, bevroren. Hij was als een blok beton."

Zoals dat gaat bij een wonder, moet eer gegeven worden aan zowel de hulpverleners als de dokter die het leven van Justin wisten te redden. Ondanks de toestand waarin Justin verkeerde toen de hulpverleners met spoed ter plaatse kwamen, verklaarden ze hem niet meteen dood, maar voerden ze reanimatie uit en brachten hem over naar het ziekenhuis van Lehigh Valley. Toen Justin daar eenmaal aangekomen was, werd Dr. Gerald Coleman, een spoedarts, aan de zaak van Justin toegewezen.

Het Lehigh Valley Health Network meldde dat hulpverleners op de afdeling spoed geen lichaamstemperatuur konden meten omdat Justin het zo koud had. Twee uur lang voerden 15 hulpverleners reanimatie uit op Justin en begonnen ze zijn lichaam langzaam op te warmen. Maar er waren drastischer maatregelen nodig. Dr. Coleman regelde een helikoptertransport naar een ander ziekenhuis waar een procedure met de naam extracorporale membraanoxygenatie (ECMO) werd toegepast om Justins leven te redden. Tijdens de 18 minuten durende vlucht bleven de hulpverleners hartmassage geven om de bloedstroom naar de hersenen van Justin op gang te houden. De verpleger, Tim Hickey, onthulde aan Penn Live dat hij dacht "Mensen in deze situatie overleven het meestal niet".

Maar toen Justin eenmaal aankwam en op de ECMO-machine werd aangesloten, was er vooruitgang. Een ECMO-machine laat hart en longen rusten terwijl het bloed uit het lichaam pompt en het van zuurstof voorziet en verwarmt voor het weer wordt teruggestuurd. De procedure werd uitgevoerd door hartchirurg Dr. James Wu en bleek levensreddend te zijn. Hij vertelde Lehigh Valley Health Network dat hij (Justin) "een kans op herstel van 50% gaf".

Na ongeveer 90 minuten begon Justins hart te kloppen en 15 dagen later ontwaakte hij uit zijn coma. Verbazingwekkend genoeg waren de dokters geschokt dat Justin geen hersenbeschadiging had opgelopen. Wel verloor hij al zijn tenen en zijn twee pinken door bevriezing, maar het had natuurlijk veel erger kunnen aflopen. Een neuroloog in het ziekenhuis, Dr. John Castaldo legde uit dat organen weliswaar in de extreme kou bewaard kunnen blijven omdat het lichaam in een toestand van schijndood wordt gebracht, maar dat als er ijskristallen in de bloedbaan gevormd worden de dood vaak snel volgt. Hij vertelde Penn Live dat "Justin enorm veel geluk heeft gehad". Toen de testresultaten bevestigden dat Justin geen hersenbeschadiging had, zei Dr. Castaldo, volgens een verslag van Lehigh Valley Health Network:

"We waren dolblij ... We geloofden dat er zich een wonder voor ons voltrok."

apost.com

Over zijn werkwijze, die uiteindelijk het leven van Justin redde, vertelde dr. Coleman Penn Live:

"Deze zaak heeft me geleerd dat je soms op je gevoel af moet gaan, ook als alle logica het tegendeel eist."

Dankzij het harde werk van de dokter en de hulpverleners bleef Justin in leven. Hij verbleef enkele maanden daarna in het ziekenhuis en in een ander revalidatiecentrum en mocht uiteindelijk op 1 mei naar huis. Justin en zijn familie waren ongelooflijk dankbaar voor het hele medische team dat betrokken was bij het redden van zijn leven. Hij zei:

"Ik ben gewoon dankbaar. Ik ben het bewijs van wat er kan gebeuren als mensen samenwerken."

Dr. Castaldo vertelde aan WNEP-TV, volgens CBS News:

"Als je kijkt naar wat Justin overkwam, was het echt moeilijk voor te stellen dat iemand op aarde dit zou kunnen overleven."

Na zijn herstel ging Justin verder met zijn studie aan Penn State, waar hij probeerde zijn diploma psychologie te halen. Hij moest ook opnieuw leren lopen en zijn handen gebruiken nadat hij zijn tenen en enkele vingers verloren had. Justin, een enthousiast golfer en sportman, liet het incident of zijn verwondingen zijn passies niet in de weg staan, want hij bleef de weekends besteden aan het verbeteren van zijn golfspel. Over zijn beproeving vertelde Justin aan CBS:

"Het is alsof ik uit een droom wakker werd, maar het was geen droom, weet je."

Intussen vertelde dr. Coleman aan het nieuwsagentschap:

"Dingen gebeuren met een reden... Dit heeft het geloof hernieuwd waarom ik doe wat ik elke dag doe.

Wat een ongelooflijk verhaal over overleven! Ben je ooit getuige geweest van iemand die, tegen de verwachting in, herstelde? Laat het ons weten, en als je het verhaal van Justin Smith inspirerend vond, deel het dan met je vrienden en familie!