Dierenverzorger gooit een voetbal naar verveelde leeuw - De reactie van de grote kat verrast haar compleet

Mrt 17, 2021 by apost team

Laten we eerlijk zijn. Sommige katten hebben de reputatie kieskeurig en afstandelijk te zijn, maar in elke kat zit een kitten dat niet kan wachten om met zijn favoriete speeltje te spelen. In de dierentuin van Johannesburg heeft een van de grootste katten van allemaal, een schitterende mannetjesleeuw met de naam Triton, een favoriet speeltje aller tijden - een voetbal. De met een bal spelende leeuw trok in de aanloop naar de FIFA-Wereldbeker in Johannesburg, Zuid-Afrika in 2010 veel media-aandacht.

Elke keer dat zijn verzorgster, Agnes Maluleke, de voetbal in zijn verblijf gooit, verandert hij in een lenig en speels kittentje dat de dag van een dierenliefhebber zeker op zal vrolijken. Je kunt niet anders dan glimlachen als je de ondeugende blik in zijn ogen ziet, terwijl hij de bal door het hele verblijf jaagt, waarbij hij de bal slaat en er speels in bijt. Hij slaat de bal zelfs in het water en gaat er dan met een indrukwekkende plons direct achteraan.

In tegenstelling tot het gedrag dat hij vertoont, was Triton destijds eigenlijk al een volgroeide leeuw van 11 jaar oud. Zijn verzorger zegt in de video hieronder dat, hoewel hij er als een normale leeuw uitziet, hij eigenlijk met een kleurmutatie werd geboren en daardoor een "witte leeuw" wordt genoemd (niet te verwarren met een albino leeuw, wat een andere mutatie is). De eerste hiervan werd in 1938 ontdekt. Ondanks hun lichtere vacht lijken deze leeuwen net zo goed te kunnen jagen en in het wild te overleven. Ze zijn zelfs met succes opnieuw in het wild geïntegreerd.

Spelen is een belangrijk onderdeel van hun ontwikkeling en het leert hen hoe ze hun prooi moeten besluipen, hoe ze moeten jagen en wanneer dat nodig is hoe ze moeten vechten. Het is fascinerend om te zien hoe zo'n krachtig beest zo onschuldig met een voetbal speelt. Hoewel Triton veel groter is dan je typische huiskat, is het moeilijk om niet aan een kitten te worden herinnerd dat met een bolletje wol speelt. Het gedrag lijkt heel erg op elkaar. Dit zou voor wetenschappers geen verrassing moeten zijn, aangezien alle katten - van Triton tot Garfield - tot dezelfde dierenfamilie behoren: de katachtigen.

De Felidae of katachtigen omvat 37 soorten, die alle onderzoekers naar een panterachtig dier herleiden dat bijna 11 miljoen jaar geleden in Zuidoost-Azië leefde, volgens Stephen O'Brien en Warren Johnsons stuk "The Evolution of Cats" in Scientific. Met andere woorden, de "Adam en Eva van de huidige 37 soorten" katten bevonden zich miljoenen jaren geleden waarschijnlijk onder deze groep Zuidoost-Aziatische Pseudaelurus panters. Naarmate de tijd verstreek, begonnen er zich van hun voorouders verschillende geslachten af te takken, wat tot acht afzonderlijke uitlopers van de huiskat tot de panter-lijn leidde, waaronder leeuwen (zoals Triton), tijgers, jaguars, luipaarden en sneeuwluipaarden. Deze geslachten bleven natuurlijk niet allemaal in Zuidoost-Azië. Deze verschillende groepen katten begonnen te migreren, wat door de lage zeespiegel en landbruggen tussen continenten mogelijk werd gemaakt.

De eerste migratiegolf ongeveer 9 miljoen jaar geleden was waarschijnlijk van Azië naar Afrika, wat werd gevolgd door katten die van Azië naar Noord-Amerika trokken.

apost.com

Veel later, maar nog steeds tijdens dezelfde periode van migratie, speculeren onderzoekers dat de voorlopers van de ocelot-afstamming van Noord-Amerika naar Zuid-Amerika zijn verhuisd. De tweede migratiegolf - tussen 1 miljoen en 4 miljoen jaar geleden - is veel ingewikkelder, vooral omdat katten al over de hele wereld verspreid waren. Kortom, lagere zeeniveaus zorgden er opnieuw voor dat beweging tussen de continenten mogelijk was.

"Katten migreren, omdat hun "geprogrammeerde" gedrag elke generatie een verspreiding vereist," leggen O'Brien en Johnson uit. "Zodra ze de puberteit bereiken, worden jonge mannetjes en soms ook vrouwtjes, gedwongen om hun geboortegebied te verlaten. Dus na verloop van tijd hebben groeiende kattenpopulaties voor uitbreiding steeds meer territorium nodig. Dit gedrag, samen met de druk om migrerende prooisoorten te volgen, verklaart waarschijnlijk waarom katten gemotiveerd zijn om naar heinde en verre te reizen. Ze zijn ook buitengewoon bekwame roofdieren en als kansen zich voordoen kunnen ze heel snel nieuwe regio's verkennen, dus het is niet verwonderlijk dat ze met succes naar ongebruikte gebieden kunnen verhuizen."

En nu, dankzij een verscheidenheid aan avontuurlijke katten miljoenen jaren geleden, hebben we een hele reeks kattensoorten - allemaal met dezelfde gemeenschappelijke voorouders. In het geval van Zuid-Afrika is het land gastheer voor Afrikaanse leeuwen zoals Triton. Dit is het geval in beschermde regio's zoals het Kruger National Park en privé-wildreservaten, aldus Wildlife South Africa. Ze komen ook van nature voor in het noorden en oosten van het land, hoewel de jacht en stroperij de leeuwenpopulatie in Zuid-Afrika ernstig hebben verminderd. In feite wordt de meerderheid van de leeuwen in het land in gevangenschap gefokt - velen in ongeschikte faciliteiten.

"Tegenwoordig leven er in Zuid-Afrika nog maar zo'n 3.000 leeuwen in het wild," legt advocaat Amy Wilson in haar essay voor The Revelator uit. De meerderheid van de leeuwenpopulaties in het land zitten in meer dan 300 fokfaciliteiten in gevangenschap opgesloten die naar schatting 9.000 tot 12.000 dieren huisvesten... Deze intensieve opsluiting, fokken en gebruik zijn toegestaan omdat, zoals in de meeste landen en andere rechtsgebieden, de Zuid-Afrikaanse wet dieren als louter eigendom classificeert."

Gelukkig hebben instellingen zoals de Johannesburg Zoo zich ingespannen om met uitsterven bedreigde en kwetsbare leeuwen in betere omstandigheden te fokken om hun genetische diversiteit te behouden. In feite was de Johannesburg Zoo de eerste dierentuin ter wereld die witte leeuwen zoals Triton heeft gefokt om ervoor te zorgen dat "deze unieke soort genetisch divers blijft".

De Global White Lion Protection Trust zet zich ook in om de dieren te beschermen door ze in een beschermd gebied van 4400 hectare in gevangenschap te fokken.

"Onze missie is om ervoor te zorgen dat de witte leeuwen en hun natuurlijke ecosysteem binnen de Kruger-to-Canyons-biosfeer van UNESCO tot bloei komen en ze als een wereldwijd erfgoed van groot cultureel en natuurbeschermingsbelang beschouwd worden," legt de White Lion Protection Trust op hun website uit.

"Door middel van onze gevoelige wetenschappelijke herintroductieprogramma's en geïnspireerde culturele initiatieven, brengen we de witte leeuwen terug naar hun rechtmatige plaats, levend en wel in de Heartlands van hun heilige natuurlijke omgevingen in de harten van de mensheid."

Hoewel er sinds zijn virale video geen updates over Triton of zijn gezondheid zijn, is het waarschijnlijk dat de speelse leeuw is overleden aangezien de gemiddelde levensverwachting ongeveer 15 jaar is. Dat gezegd hebbende, zal Tritons herinnering zeker in deze gedenkwaardige video voortleven, die miljoenen dierenliefhebbers over de hele wereld heeft geraakt.

Herinnert Triton je aan je eigen kat? Laat het ons weten! En vergeet niet om dit artikel met vrienden, familieleden en dierenliefhebbers te delen om de herinnering aan Triton levend te houden.