Dierentuin vraagt vrouw die 'houdt van' chimpansee en hem elke week kusjes blaast om 'haar gedrag te veranderen'

Sep 16, 2021 by apost team

Correctie: Eerder hebben we een artikel gepubliceerd waarin we schreven dat de zoo Adie Timmermans een "toegangsverbod" had gegeven. Ilse Seger, de communicatieverantwoordelijke van ZOO Antwerpen verduidelijkte echter in e-mail aan People Magazine dat Timmermans de toegang tot de zoo niet werd ontzegd, maar dat ze gevraagd werd om "haar gedrag te veranderen". Wij verontschuldigen ons voor deze fout.

Vriendschappen tussen mensen en dieren zijn niet ongewoon, vooral als het gaat om huisdieren.

Maar een ongewone vriendschap die onlangs aan het licht kwam, is die van een chimpansee uit een Belgische dierentuin en een regelmatige bezoeker aan de dierentuin, Adie Timmermans. De vrouw, die de dierentuin regelmatig bezoekt, raakte bevriend met de 38-jarige chimpansee, Chita. Maar het lijkt erop dat Timmermans en Chita meer zijn dan vrienden. De vrouw vertelde aan de Belgische televisiezender ATV dat ze van elkaar houden, aldus LadBible.

Helaas voor Timmermans hebben de dierenverzorgers vastgesteld dat haar "relatie" met de chimpansee sociaal niet goed voor hem is geweest en daarom hebben ze haar gevraagd om "haar gedrag aan te passen".

Timmermans bezoekt Chita al vier jaar lang elke week en is erg aan hem gehecht geraakt. Tijdens hun bezoekjes blaast de vrouw kusjes en zwaait ze naar haar vriendje. De medewerkers van de dierentuin hebben echter uitgelegd dat hun band negatieve gevolgen heeft voor Chita en zijn relatie met andere dieren, omdat hij niet in staat is om goed om te gaan met hen. De dierentuin verklaarde, zoals gemeld door LadBible:

"Een dier dat te veel op mensen is gericht, wordt minder gerespecteerd door zijn soortgenoten. We willen dat Chita zo veel mogelijk een chimpansee kan zijn. Buiten de bezoekuren in de dierentuin moet hij het 15 uur (per dag) in zijn groep zien te redden. We willen hem de kans geven om zo gelukkig mogelijk te zijn."

De woordvoerder van de zoo had ook het volgende te zeggen:

"Als Chita voortdurend bezig is met bezoekers, negeren de andere apen hem en beschouwen ze hem niet als deel van de groep, terwijl dat wel belangrijk is. Hij zit in zijn eentje buiten tijdens de bezoekuren."

Sarah Lafaut, de curator van ZOO Antwerpen, vertelde aan Radio 2 Antwerpen dat Chita opgroeide als huisdier maar later aan de zoo werd geschonken nadat hij "onhandelbaar" was geworden, aldus LadBible. Ze vertelde het volgende:

"Chita werd 30 jaar geleden naar de dierentuin gebracht omdat hij toen iemands huisdier was en onhandelbaar werd. Hij leerde bij ons hoe zich te gedragen als chimpansee, maar zijn interesse in mensen is nooit verdwenen."

Na zijn aankomst in de dierentuin had Chita helaas moeite om een band te krijgen met de andere chimpansees waarmee hij samen kwam te zitten. In een gevecht in 2008 bezeerde Chita zelfs zijn rug. Lafaut voegde daaraan het volgende toe:

"We zijn blij als onze bezoekers zich betrokken voelen bij de dieren, maar het welzijn van de dieren komt op de eerste plaats."

Timmermans heeft het moeilijk gehad om het standpunt van de dierentuin te begrijpen, dat volgens hen in het belang van Chita is. Radeloos zei ze het volgende:

“Ik hou van dat dier en hij houdt van mij. Dit is alles wat ik heb. Waarom willen ze dat van me wegnemen?"

De dierentuin blijft echter bij zijn standpunt dat Timmermans niet bij Chita op bezoek mag gaan. De vrouw heeft het echter moeilijk om te begrijpen dat haar gedrag verkeerd was. Volgens The Mirror zei ze:

"Chita is 38 en al van jongs af gewend aan mensen. Een chimpansee wordt gemiddeld 40 jaar oud, dus zijn gedrag zal niet meer veranderen."

apost.com

Ondanks de aanvankelijke berichten dat Timmermans uit de dierentuin was verbannen, heeft Ilse Segers, de communicatieverantwoordelijke van ZOO Antwerpen, verduidelijkt dat ze de vrouw hebben gevraagd om "haar gedrag te veranderen". Ze heeft geen toegangsverbod gekregen voor de dierentuin, volgens een e-mail van Segers aan People Magazine.

"Het is voor niemand verboden op dit moment om Chita te zien", schreef Segers. "We hebben (mevrouw Timmermans) alleen gevraagd haar gedrag ten opzichte van dit specifieke dier te veranderen."

In onze eerdere berichtgeving over het verhaal spraken veel lezers zich uit tegen het "verbod".

"Ik zou willen vragen of de reden waarom deze beslissing werd genomen was omdat ze bij elk bezoek aan de chimpansees ongewoon lang bij de apen bleef. Zo niet, dan is het probleem dat de chimpansee gehecht is aan alle bezoekers en niet alleen aan deze vrouw. De verzorgers pakken het probleem dus verkeerd aan en zouden de chimpansee misschien beter uit de buurt van het publiek en bij de groep houden buiten de bezoekuren", schreef Robert David Segwick, een lezer van apost.com op Facebook.

Andere lezers van apost.com gingen hiermee akkoord en merken op dat Chita, omdat hij in gevangenschap was opgegroeid, vast en zeker gehecht was geraakt aan mensen.

"Zijn mensenvriend wegnemen zal hem waarschijnlijk alleen maar verdrietig en depressief maken. Ik betwijfel of hij hierdoor deel zal beginnen uitmaken van zijn groep. Daarvoor is het te laat, omdat hij als huisdier is grootgebracht", schreef Jodi Veach op Facebook.

Seger benadrukt echter dat het beperken van het contact tussen Timmermans en Chita het beste is voor het dier.

"Hij is een uitzondering: hij is thuis met mensen grootgebracht en bijna 30 jaar geleden naar de dierentuin gekomen. Hij is nog steeds dol op mensen", legde Segers uit aan People. "Maar voor zijn eigen gezondheid moet hij zoveel mogelijk deel proberen uit te maken van zijn eigen groep chimpansees."

Wat vind jij van de relatie van Adie Timmermans met Chita de chimpansee? Heb je al ooit van zo'n band tussen een mens en een dier gehoord? Als je dit boeiend vond, deel het dan ook met anderen.