9-Jarige jongen beleeft slechtste verjaardag ooit nadat lunchdame hem vernedert wegens een schuld van € 8

Sep 15, 2021 by apost team

Eigenlijk horen verjaardagen alleen maar mooie herinneringen op te leveren. Vooral de verjaardag van een 9-jarige zou gepaard moeten gaan met fijne momenten met vrienden en familie die samenkomen.

Jammer genoeg werd de verjaardag van één kind in september 2019 op school om zeep geholpen. Het was nogal verrassend dat het niet de pestkoppen van klasgenoten waren die het incident veroorzaakten. Medewerkers van de school waren verantwoordelijk voor het verpesten van de speciale dag van de jongen.

Zoals ABC15 meldde, verhuisde Jefferson Sharpnack in augustus 2019 naar Ohio om bij zijn grootmoeder te gaan wonen. Hij schreef zich samen met zijn broers in voor het "gratis en gereduceerde" maaltijdprogramma van de school. Iedereen dacht dat alles goed was, dus Jefferson stond er niet veel bij stil om eten op zijn dienblad te leggen. Hij dacht dat de lunch zou verlopen zoals gepland met als bijkomend voordeel dat hij een verjaardagsfeestje kreeg.

Maar toen werd het onaangenaam. Het personeel van de cafetaria ging naar Jefferson toe en nam eten van zijn dienblad. Jefferson was verward en van streek over het gebeuren. Volwassenen zouden zo'n voorval misschien gemakkelijk aanvaarden, maar een 9-jarige kan zich getraumatiseerd voelen als volwassenen hem op zo'n vijandige manier behandelen.

"Ik kreeg mijn broodstengels met kaassmaak en voerde mijn nummer in", vertelde Jefferson told ABC15. "En toen ik ging afrekenen, zei de serveerster niets, nam mijn broodstengels met kaassmaak en saus weg, legde ze daar neer en haalde boterhammen met kaas uit de koelkast en legde het op mijn dienblad."

Jefferson ging naar huis, huilde bij zijn grootmoeder en vertelde haar dat dit zijn ergste verjaardag ooit was geweest. Zijn grootmoeder, Diane Bailey, ontdekte dat de situatie draaide om een onbetaald saldo van € 8 voor een rekening bij de cafetaria.

The Green Primary School ontving enkele boze telefoontjes van Bailey. Ze was boos dat haar kleinzoon door de situatie zo'n vernedering onderging. Het innen van een schuld valt binnen de rechten van de school, maar de manier waarop het personeel van de cafetaria te werk ging, was schandalig.

"Volgens mij was hij hen niets verschuldigd. Ik was het geld schuldig, de ouders, het schooldistrict," zeiBailey. "En mijn andere vraag is: als ze het eten van je dienblad afhalen, moeten ze het weggooien. Zou je het eten van een dienblad nemen en het niet kunnen reserveren? Je gooit het weg en geeft het kind geen eten? Dat lijkt me niet logisch."

De klachten van Bailey leken te werken. Volgens The Washington Post kondigde de toenmalige directeur van het district, Jeffrey L. Miller II, al snel een nieuw beleid aan: "Alle leerlingen die ingeschreven zijn in de kleuterklassen tot en met de twaalfde klas krijgen de standaard lunch voor de dag in hun respectievelijke gebouwen, ongeacht hun saldo op de rekening."

Toen The Post contact opnam met het district over de verandering, vertelde een woordvoerder aan de krant: "Onze administratie had het gevoel dat het tijd was om onze richtlijnen voor de lunch te veranderen en de verandering vond vandaag plaats."

Het verhaal van Jefferson maakt deel uit van een groter debat rond "lunch shaming" op school. Scholen in het hele land haalden in 2019 de krantenkoppen toen ze leerlingen de schuld gaven van het niet betalen van hun lunchrekening - ook al is dat uiteindelijk een taak van de ouders.

Volgens het PBS Newshour krijgen ongeveer 20 miljoen leerlingen een door de staat gesubsidieerde gratis lunch vanwege het inkomen van hun ouders.

apost.com

Andere leerlingen moeten voor hun maaltijden betalen. Toch doen velen dat niet, waardoor de scholen de rekening moeten betalen. Het resultaat? The Newshour meldt dat 75% van de scholen een soort maaltijdschuld heeft, die kan oplopen tot 737.060 euro.

In een interview met the Newshour gaf de directeur van de programma' s voor school en buitenschoolse opvang van het Food and Research Action Center (FRAC), Crystal FitzSimons, meer uitleg over het probleem.

Hoewel de "overgrote meerderheid" van de scholen niet aan lunch shaming doen, zegt FitzSimons , hebben sommige districten het probleem verlegd naar kinderen en hun families die het vaak niet kunnen betalen. En dat is het moment waarop sommige scholen kinderen te schande maken omdat ze hun schulden niet betaald hebben.

"Er zijn dus veel kinderen die door de mazen van het programma voor voeding op school vallen. We denken echt dat het belangrijk is voor scholen. Als een gezin een achterstand heeft in onbetaalde rekeningen voor schoolmaaltijden, is het echt belangrijk voor scholen om te kijken of het gezin eigenlijk wel in aanmerking komt voor gratis schoolmaaltijden of niet," legt FitzSimons uit.

In 2019 diende U.S. Rep. Ilhan Omar een wetsvoorstel in om dit probleem aan te pakken: de No Shame at School Act. Het wetsvoorstel stelt een aantal dingen voor, maar het zou lunch shaming in de praktijk verbieden, door scholen te dwingen met een ouder of voogd te communiceren over de openstaande schuld in plaats van een kind in verlegenheid te brengen. Hoewel het wetsvoorstel is uitgewerkt, moet het in september 2021 nog de volgende stap van het wetgevingsproces ingaan.

Als de wet van kracht was geweest toen Sharpnack in 2019 lunch ging halen, zou de jongeman waarschijnlijk niet zo'n ellendige verjaardag hebben beleefd.

Wat vind je van lunch shaming? Ken je iemand die al eens te maken heeft gehad met lunch shaming? Laat het ons weten en deel dit verhaal met anderen om te weten wat zij ervan denken.