Zwerfhond sluit zich aan bij ultramarathon en ontmoet zo zijn nieuwe baasje

Apr 01, 2020

De Australisch-Britse ultramarathonloper Dion Leonard begon in juni 2016 aan een intensieve, lange race die hem door de woestijnen van Azië zou voeren over een afstand van 250 km. Hij verwachtte de race alleen te lopen, maar hij wist niet dat een kleine terriër hem zou vergezellen op zijn reis gedurende ruim 120 van die slopende kilometers.

Leonard kon natuurlijk niet terugkeren naar Schotland zonder zijn nieuwe metgezel en zo kregen ze allebei een vriend voor het leven.

Leonard nam deel aan de '4deserts race' toen hij een kleine zwerfhond ontmoette die later Gobi zou heten. Aanvankelijk besteedde hij geen aandacht aan de zwerfhond, die hij eerder in het kamp van de lopers had zien rondhangen. Hij vertelde de BBC dat Gobi hem op de eerste dag van de race bleef volgen en uiteindelijk de hele 42 km van die dag samen met hem liep.

De derde dag van de race gebeurde dit weer. Gobi kon niet zonder Leonard en hij draafde kilometers lang naast hem, nadat hij de nacht ervoor in zijn tent had geslapen. De moeilijke race ging over allerlei terrein, en op sommige punten moest Leonard haar dragen toen hij een aantal rivieren overstak.

Eenmaal in de Gobi-woestijn moest het gelijknamige hondje met enkele bemanningsleden door de woestijn gereden worden, omdat de temperatuur van bijna 53 graden Celsius te heet voor haar zou zijn geweest. De kleine Gobi wachtte op haar vriend om over de finish te komen waar ze weer herenigd zouden worden.

Het hartverwarmende verhaal houdt daar niet op. Met het besef dat hij niet zonder zijn nieuwe vriendinnetje kon leven, heeft Leonard ervoor gezorgd dat ze terug naar Edinburgh werd gevlogen, waar ze samen verder konden leven. Echter, in een trieste wending van het verhaal, liep Gobi weg tijdens de quarantaine in China en was nergens te vinden volgens The Independent.

Leonard gaf niet op en ging terug naar China om zijn metgezel te zoeken. Hij vond haar uiteindelijk na een uitgebreide social media-campagne en bracht haar mee terug naar haar nieuwe huis. De twee reizen nog steeds samen de wereld rond. Leonard is nu een motiverend spreker die verschillende boeken over zijn ervaring heeft geschreven waar je meer over te weten kunt komen op zijn website.

Gobi en Leonard: een inspirerend verhaal over vriendschap en trouw waar we allemaal veel van kunnen leren. Als je iemand kent die een speciale band heeft met zijn huisdier, laat diegene dan zien dat hij niet alleen is door dit verhaal naar hem toe te sturen.