Vrouwelijk opperhoofd breekt 3500 kindhuwelijken af en laat de meisjes teruggaan naar school

Sep 30, 2020

Theresa Kachindamoto is een heldin van wie je nog nooit gehoord hebt. Ze is een opvolgster van de dorpshoofden in het gebied van Monkey Bay in Malawi. Ze is ook de jongste van 12 kinderen. Ze werkte 27 jaar als secretaresse op een school voordat ze het hoofd van haar dorp werd. Toen ze eenmaal de macht had, ging ze aan de slag om een einde te maken aan het kinderhuwelijk.

Kachindamoto verwachtte niet dat ze het hoofd van haar dorp zou worden, omdat ze in een andere stad woonde en bezig was met de zorg voor haar vijf kinderen. Maar haar populariteit en reputatie zorgden er uiteindelijk toch voor dat de mensen haar kozen als opperhoofd. "Ik moest actie ondernemen - ik kon onder mijn bewind geen mishandelde en ongeschoolde meisjes toestaan," verklaarde Kachindamoto volgens iNews.

Het kindhuwelijk wordt in haar dorp niet afgekeurd, maar werd in 2015 illegaal gemaakt. De praktijk komt nog steeds voor vanwege financiële problemen en het trouwen van kindbruiden is nog steeds legaal als een ouder van het kind daarvoor toestemming geeft.

Kachindamoto was vastbesloten om een einde te maken aan deze traditie, omdat ze het gevoel had dat het minderjarige meisjes van hun onschuld beroofde. Haar hart brak bij een bezoek aan het Monkey Bay-gebied, waar ze meisjes van 12 jaar tegenkwam die al een man en kinderen hadden, zoals UN Women stories schrijft.

Ze staat aan het hoofd van een gemeenschap van 900.000 mensen en Kachindamoto verklaarde 3.500 huwelijken met minderjarige meisjes nietig. Ze slaagde er ook in alle kindbruiden weer naar school te sturen, aldus iNews.

Er bestaan organisaties om gezinnen in Malawi te adviseren over het huwelijk en bevallingen van tienermeisjes. Veel gezinnen zijn niet in staat om goed voor hun dochters te zorgen en denken dat het beter is om ze te laten trouwen.

Malawi heeft een hoger armoedecijfer dan de meeste landen en meer dan de helft van de vrouwelijke kinderen in het land zijn voor hun 18e getrouwd.

Veel zwangerschappen van kindbruiden in Malawi gaan gepaard met complicaties omdat de moeder zo jong is.

Een andere trieste praktijk in het land vindt plaats in kusasa fumbi-kampen. In deze kampen worden meisjes vanaf zeven jaar aangemoedigd om een seksuele reiniging te ondergaan.

Veel van de ouders protesteerden tegen haar acties, maar Kachindamoto hield voet bij stuk. Ze wist dat ze hen nooit op andere gedachten kon brengen, maar ze kon wel de wet veranderen. Ze kon 50 lagere chefs overtuigen om kindhuwelijken af te schaffen en de bestaande huwelijken nietig te verklaren, zoals gerapporteerd door Face 2 Face Africa.

Kachindamoto heeft zowel beledigingen als doodsbedreigingen ontvangen vanwege haar werk. En er zijn nog steeds meisjes die in een huwelijk terechtkomen voordat ze volwassen zijn. Maar Kachindamoto blijft zich voor die meisjes inzetten. Ze is tot haar dood de hoogste chef en dat laat ze haar oppositie maar al te graag weten.

Wat vind je van dit verhaal? Heb je waardering voor de inspanningen van Kachindamoto? Laat het ons weten in de reacties en deel dit artikel ook met je vrienden, zodat ze ook waardering kunnen tonen voor de acties van deze dappere vrouw!