Verlamde bruid stormt door de deur en bruiloftsgasten houden het niet droog

Jan 24, 2021

Weinig mensen zullen de trouwdag van dit stelletje vergeten. Er zijn vaak speciale momenten die vereeuwigd zijn in dierbare herinneringen, en sommige daarvan zijn onverwacht. Dit is een van die gedenkwaardige en onverwachte momenten.

Voor de gasten en familie van Jennifer Darmon en Mike Belawetz's bruiloft in april 2011 was het mooiste moment het moment waarop de bruid haar grootse intrede maakte.

Darmon ontsnapte aan de dood nadat ze in 2008 door een auto-ongeluk in een busje vast kwam te zitten.

Volgens ABC News vond het ongeluk plaats toen Darmon en Belawetz op reis waren. Een tegenligger raakte het busje van het stel in een frontale botsing. Hoewel Belawetz en zijn vrienden relatief ongedeerd waren, kon Darmon zich niet bewegen. Belawetz, een getrainde paramedicus, kon zijn partner veilig uit de auto halen, maar hij kon zien dat ze misschien verlamd was toen hij haar ruggengraat controleerde.

"Ik voelde mijn benen niet meer," vertelde Darmon in 2011 aan ABC News. "Ik werd hysterisch. Ik schreeuwde en huilde en wist niet echt wat er aan de hand was."

Paramedici hebben haar met spoed naar het ziekenhuis gebracht en konden haar leven redden, maar de artsen vertelden haar dat ze misschien nooit meer zou kunnen lopen na een dwarslaesie. Ze was verlamd vanaf de taille. Darmon was er kapot van en vertelde haar toenmalige vriend, Belawetz, dat hij kon vertrekken als het te zwaar werd. Hij heeft nooit opgegeven. In een poging om de motoriek in haar benen terug te krijgen, onderging Darmon meerdere operaties en urenlange, slopende fysiotherapie.

Ze was vastbesloten om op haar trouwdag door het gangpad te lopen, wat er ook gebeurt. Ze zou zelfs een geleende trouwjurk aantrekken tijdens haar sessies om gemotiveerd te blijven. Belawetz was er altijd om steun en aanmoediging te bieden, en hij was niet van plan om zijn aanstaande bruid te verlaten, wat er ook gebeurde.

Of ze nu de rest van haar leven in een rolstoel zat of 16 kilometer kon lopen, Belawetz hield van Darmon voor wie ze was en was vastbesloten om zijn leven met haar door te brengen. Op de dag dat het bruidspaar zou trouwen, was iedereen vol ontzag toen de deuren van de kerk opengingen en Darmon opdook, gekleed in het wit en staand op eigen benen.

Bij het passende nummer "Walk With You" van Edwin McCain werd Darmon's droom werkelijkheid. Met beenbraces onder haar jurk en de steun van haar vader en broer op elke arm, liep ze langzaam door het gangpad om haar man te ontmoeten.

Waarschijnlijk was er geen droog oog meer over in de kerk toen het koppel hun geloften uitwisselde en de viering van hun liefde veranderde in een nog grotere viering van Darmon's vastberadenheid en prestatie. Het echtpaar kon hun eerste dans als man en vrouw delen, zoals Darmon altijd al van plan was geweest.

Maar de weg die Darmon en Belawetz hebben afgelegd van het ongeluk in 2008 naar hun bruiloft in 2011 was niet gemakkelijk.

"Weet je, als je je bruiloft voorstelt, stel je je niet voor dat je het gangpad door rolt," vertelde Darmon aan de verslaggevers toen ABC haar uitkoos als "World News" Person of the Week. "Je beeldt je in dat je naast je vader loopt. Dat is het belangrijkste. Ik zal het gangpad aflopen. Het is niet een 'als' of een 'misschien'. Het gaat absoluut gebeuren."

Na het ongeluk bood Darmon Belawetz een tragische en moeilijke keuze. Darmon liet hem weten dat als hij dat wilde, hij het met haar kon uitmaken en dat ze het zou begrijpen.

"Ik heb hem een paar keer gezegd: 'Je hoeft niet te blijven als je denkt dat je dit de rest van je leven niet wilt," zei Darmon in haar interview met ABC News. "Ik dacht hem dat te besparen."

Darmon moest destijds vanuit haar huis in Windsor, Canada, 45 minuten naar het Rehabilitation Institute of Michigan in Detroit rijden met behulp van een aangepaste auto met een handgeschakelde versnelling.

Maar Darmon en Belawetz waren, zoals we al zeiden, vastbesloten. Gedurende talloze operaties en wekenlange fysiotherapeutische sessies is Belawetz aan Darmon's zijde gebleven sinds ze elkaar in 2006 ontmoetten in een bank, Darmon's werkplek.

"Het is duidelijk dat ze een heel, heel mooi meisje is, wat de belangrijkste bron van aantrekking was," zei Belawetz over wat hem "naar de bank bleef leiden." De jonge paramedicus zou drie keer per week naar de bank gaan, volgens ABC News.

Zoals we weten, eindigde dit liefdesverhaal - hoewel het zijn momenten van tragedie had - in een huwelijk. Vier jaar nadat ze elkaar in de bank hadden ontmoet, deed Belawetz een aanzoek op het jubileum van het stel in 2010.

"Het ongeluk deed me beseffen dat als er iets is wat je wilt doen, doe het dan nu je het nog kunt," vertelde hij aan ABC News. "Als je mensen in je buurt hebt die je dierbaar zijn, laat het ze dan weten."

Met zo'n hartverwarmend verhaal is het geen wonder dat het verhaal van Belawetz en Darmon kijkers over de hele wereld heeft geboeid. De onderstaande video met het verhaal van het koppel is meer dan 3 miljoen keer bekeken sinds hij werd geüpload in 2011.

Hoewel we niet zeker kunnen wat de ernst is van Darmon's verwonding, is de wetenschap ver gevorderd in de jaren na het ongeluk van het koppel. Science Daily publiceerde de bevindingen van een onderzoek van de Ruhr-Universiteit Bochum in Duitsland, waaruit bleek dat gentherapie kan helpen om verlamde muizen weer te laten lopen.

"Tot de dag van vandaag is verlamming als gevolg van een dwarslaesie onherstelbaar," zo staat er in het rapport. "Met een nieuwe therapeutische aanpak zijn wetenschappers er voor het eerst in geslaagd om verlamde muizen weer te laten lopen. De sleutels daartoe zijn het eiwit hyper-interleukine-6, dat de zenuwcellen stimuleert om te regenereren, en de manier waarop het aan de dieren wordt toegediend.

Met deze veelbelovende resultaten onderzoekt het team van de Ruhr-Universiteit nu of ze deze therapie kunnen toepassen op mensen, waardoor verlamde mensen zoals Darmon weer zouden kunnen lopen. Naast de fysiotherapie zou deze ontdekking een enorme doorbraak kunnen betekenen voor mensen met een fysieke beperking.

Hoewel er geen publieke updates zijn geweest over Darmon's vooruitgang sinds hun bruiloft in 2011, duikt de naam Belawetz wel op in een rapport van het Southwest Ontario Regional Base Hospital programma uit 2014. Belawetz heeft samen met collega's Chris Nugent, Isidor Cusumano, Bill Lepain, Mike en Mike Jacobs een prijs gewonnen voor paramedici die helpen bij de geboorte van een kind buiten het ziekenhuis. Maar gezien zijn hartverwarmende en inspirerende liefdesverhaal zijn we amper verbaasd.

Hoe somber de kansen ook zijn, wij geloven dat herstel altijd mogelijk is. Verspreid wat hoop en positiviteit met dit verhaal. Laat ons weten wat je meest inspirerende prestaties zijn in de reacties.