Toegewijde vader wint strijd om voogdij over zijn dochter, 3 maanden nadat ze zonder zijn toestemming was geadopteerd

Feb 07, 2022

Christopher Emanuel is een vader uit Aiken in de staat South Carolina, die alles zou doen voor zijn dochter Skylar. Hij ontmoette de moeder van Skylar voor het eerst door hun werk als vorkheftruckchauffeurs bij een fabriek. Ze waren vrienden voor hun vriendschap uitgroeide tot iets diepers. Slechts een paar maanden later ontdekte Emanuel dat hij vader zou worden.

Zijn opwinding sloeg echter snel om in frustratie nadat hij ontdekte dat de familie van de vrouw geen fan van hem was. Toch was het stel van plan hun kind samen op te voeden. Hun situatie begon te veranderen toen zijn vriendin persoonlijke ontmoetingen met hem uit de weg begon te gaan en hem vertelde niet mee te gaan naar doktersafspraken.

De vrienden van Christopher waren bezorgd om hem, maar hij verzekerde hen dat alles in orde zou komen met zijn vriendin en zijn binnenkort te verwachten kind. Nadat hij echter een babyborrel voor zijn vriendin had gepland, kwam ze niet opdagen. Een paar dagen later, in februari 2014, kwam hij erachter dat zijn dochter meer dan een week eerder was geboren en zonder zijn toestemming al ter adoptie was afgestaan en bij een gezin in een andere staat was geplaatst.

De vader kwam in actie en bedacht wat hij kon doen om Skylar terug te krijgen. Hij had zich al ingeschreven in het register van verantwoordelijke vaders in de staat South Carolina. Hij huurde ook advocaten in en ging een voogdijstrijd aan om zijn dochter terug te krijgen. Uiteindelijk, na een juridische strijd van drie maanden, kreeg Emanuel de voogdij over Skylar. Nu gebruikt Emanuel zijn platform om andere vaders te helpen ook voor hun rechten te vechten.

Weigeren op te geven

Toen Emanuel voor het eerst hoorde dat hij vader zou worden, was hij opgetogen. "Ik was blij. Wie zou er niet blij zijn?", vertelde hij aan ABC News. Zijn blijdschap verdween echter snel toen zijn vriendin zich van hem begon te distantiëren. Ze vermeed persoonlijke ontmoetingen en zei hem zelfs doktersafspraken over te slaan. Emanuel gaf toe dat hij zich zorgen maakte over de vraag of hij zelfs wel bij de geboorte van zijn kind aanwezig zou zijn.

Ook zijn vrienden en familie waren bezorgd, en vreesden dat zijn vriendin de baby zou weggeven, aldus ABC News. Gelukkig hielpen de halfzuster van Christopher, Chelsea McKnabb, en haar beste vriendin, Jill Thomason, hem zich op het ergste voor te bereiden. Thomason leerde over The South Carolina Responsible Father Registry, waar ongehuwde vaders zich kunnen aanmelden om bericht te krijgen als hun kind ter adoptie wordt aangeboden. South Carolina is een van de 25 staten die dit aanbiedt.

Emanuel was echter niet geïnteresseerd. Na verloop van tijd merkte Emanuel dat zijn vriendin hem nog steeds niet betrok bij veel van de voorbereidingen op de komst van de baby, en hij besloot zich in te schrijven in het register. Een paar dagen later ontdekte hij dat zijn dochter, Skylar, was geboren zonder dat hij het wist. Skylar werd met zijn toestemming afgestaan voor adoptie, en was inmiddels verhuisd naar een andere staat.

Volgens ABC News betwistte Emanuel de adoptie en nam hij advocaten in de arm. "Mijn dochter werd van me gestolen", zei hij. "Ik kwam op voor mijn rechten. Mijn rechten werden me ontnomen. Maar dat niet alleen, nu moet ik mezelf bewijzen voor mijn dochter."

Het zien van zijn dochter

Skylar is van gemengd ras, wat het gemakkelijker maakte haar buiten de staat ter adoptie aan te bieden. Volgens ABC News staat een oude wet uit South Carolina toe dat "moeilijk te adopteren" kinderen, kinderen met een handicap of van een gemengd ras, buiten de staatsgrenzen kunnen worden geadopteerd.

Het bleek dat de adoptieouders van Skylar waren voorgelogen en dat ze te horen hadden gekregen dat Emanuel niet meer in beeld was. Ze werden dol op het jonge meisje en smeekten Emanuel om haar te mogen houden, maar de vader bleef vechten voor de voogdij over zijn kind. "Niemand kan van mijn dochter houden zoals ik dat kan", zei Emanuel. "Het maakt niet uit wat voor titel je hebt, dat is mijn dochter. Je kunt me mijn dochter niet afnemen. Geef me mijn dochter, dat is het enige dat telt."

Volgens ABC News kreeg Emanuel de voogdij over Skylar na een drie maanden durende juridische strijd, waarbij hij bewees dat zijn toenmalige vriendin opzettelijk tegen hem loog over de geboorte van Skylar. Hij kon ook tussenbeide komen bij de adoptie waar hij nooit mee had ingestemd, omdat hij geregistreerd stond in het Responsible Father Registry.

"Het enige wat ik kon doen was op mijn knieën vallen, en ik huilde en ik dankte God dat Hij mijn dochter thuis had gebracht, want het enige wat ik nodig had was dat ze in mijn armen kwam", zei hij. Twee weken later ontmoette Emanuel eindelijk zijn dochter. "Ik voelde me weer heel", zei hij. "Mijn dochter voor het eerst te hebben waar ze hoort te zijn. Het is een moment dat niet te vervangen is."

Hij gebruikt nu zijn platform om zijn ervaring te delen en andere vaders te helpen hun ouderlijke rechten te behouden via zijn stichting, Sky Is The Limit Foundation.

Was je verbaasd te horen over de ervaring van deze vader? Wat vind je van zijn stichting? Laat het ons weten, en stuur dit zeker door naar je dierbaren.