Tiener ziet enge man die meisje stalkt in winkel en confronteert hem om haar veilig te houden

Okt 28, 2022

Het kan moeilijk zijn om in het openbaar tegen vreemden in te gaan als je vermoedt dat er iets mis is, zeker als je nog een tiener bent. Mensen verdienen hun ruimte en privacy als ze buitenshuis zijn. Je wilt niet onbeleefd of opdringerig overkomen als je ze benadert. Zelfs als iets niet in orde lijkt, kan het niet kennen van de context in bepaalde situaties je doen aarzelen om te handelen. Je wilt mensen namelijk niet lastigvallen of als opdringerig of bemoeial overkomen.

Er zijn echter momenten waarop verdachte situaties, zelfs als ze van op afstand worden gezien, je een slecht gevoel geven. Die intuïtie kan ook heel moeilijk te negeren zijn en je kan je gedwongen voelen om in te grijpen en actie te ondernemen of op zijn minst te informeren naar de situatie. Dit gevoel kan versterkt worden als de gezondheid en veiligheid van andere mensen in gevaar zijn en niets doen kan je duur te staan komen.

Dat was het geval voor een 17-jarige in Boston, in de Amerikaanse staat Massachusetts, die wist dat hij niet zomaar kon toekijken hoe een jong meisje mogelijk in gevaar verkeerde. Zijn alertheid werd verhoogd door het verdachte gedrag van een man en hij wist dat hij naar zijn voorgevoel moest handelen.

In november 2016 was Cameron Cook met zijn moeder aan het winkelen bij een Target in het South Bay Plaza toen hij een man tegenkwam die merkwaardig gefixeerd leek op een meisje dat in haar eentje een winkelwagentje voortduwde. Hoewel de man, die in de vijftig leek te zijn, technisch gezien geen regels of wetten overtrad, voelde Cameron zich er ongemakkelijk bij en wist hij dat hij niet zomaar kon weglopen.

Bij de Target winkel bleef Cameron naar de man kijken, die nog steeds aandacht had voor het meisje, waarvan de ouders of voogden nergens in de buurt leken te zijn. Omdat hij het gevoel had dat de man iets te dichtbij kwam, vestigde Cameron de aandacht van zijn moeder op hem. Hij vertelde aan CBS News dat hij de situatie gewoon niet kon negeren.

"Ik zag dat de man zich raar gedroeg en mijn moeder zegt: 'Cam laten we gaan, loop door'. Ik had zoiets van, nee, er is iets aan de hand", zei hij.

Cameron zei dat de man een "demonische blik" op zijn gezicht had, terwijl zijn moeder hem beschreef als sterk ruikend naar alcohol.

"Ik was zo dichtbij dat ik de drank uit zijn mond kon ruiken", zei de moeder van Cameron, Heather. "Het was verschrikkelijk."

Toen Cameron zag hoe de man plots heel dicht in de buurt van het meisje kwam en haar deed schrikken, kwam de tiener in actie.

"Dus ik ging naar hem toe en zei: 'Pardon meneer, ken je haar?' En het eerste wat hij zei was: 'Ik ben geen viezerik, ik ben geen viezerik.' Ik had zoiets van, dat heb ik je niet gevraagd meneer", vertelde Cameron aan het persagentschap. De antwoorden die de man gaf en zijn defensieve houding maakten Cameron alleen maar wantrouwiger tegenover hem. Toen de woordenwisseling voortduurde, besloot Cameron geen risico te nemen en wist dat hij een stap verder moest gaan.

Cameron vertelde aanCBS News dat hij de man toen voorstelde de winkel te verlaten. Het doorzettingsvermogen van Cameron loonde want na enkele ogenblikken stormde de man de winkel uit, vloekend terwijl hij zich een weg naar buiten baande.

Heather prees haar zoon en vertelde aanCBS News dat de onbekende "groot was, (maar) Cameron was helemaal niet bang. Hij hield gewoon vol dat hij wist dat wat deze man deed verkeerd was".

Ze voegde eraan toe dat ze trots is op de acties en de vastberadenheid van haar zoon, zelfs tegenover een man die bijna twee keer zo oud leek en dat het "volledig in zijn aard lag".

"Hij is niet bang om in te grijpen", ging ze verder.

Cameron vertelde aan CBS News dat hij er niet op uit was drama te veroorzaken of een held te zijn, maar dat hij gewoon dankbaar was dat hij op het juiste moment op de juiste plaats was.

"Ik ben gewoon blij dat ik er was om haar te beschermen", zei hij. "Want je weet nooit wat er had kunnen gebeuren."

Het werd later bekend dat de moeder van het kind op het moment van het incident in de badkamer was. Op bewakingsbeelden van de winkel was te zien dat de man buiten de winkel in een auto was gestapt.

De politie van Boston gaf later een waarschuwing aan ouders om hun jonge kinderen altijd in de gaten te houden als ze in het openbaar zijn. Niet alleen werd Cameron door de gemeente erkend voor zijn heldendaden, een maand later brachten ook de Celtics hulde aan de tiener via hun Heroes Among Us award programma. Cameron zei echter dat zijn enige hoop is dat zijn acties zullen dienen om anderen te inspireren.

"Iedereen zou gewoon de moed moeten hebben om in te grijpen als het nodig is", vertelde Cameron aan de Boston Herald. "Het gaat niet eens om moed, het is gewoon een persoon zijn, een mens - iedereen kan zoiets doen."

Was je onder de indruk van wat de dappere jongeman deed? Vind je dat meer mensen in het openbaar moeten opkomen voor wat juist is? Laat het ons weten en deel dit met vrienden en familie om hun mening over de situatie te horen.