Tiener die 12 jaar dakloos was, studeert af als beste van zijn klas 'omdat ik alles te verliezen heb'

Jun 03, 2021

De middelbare school mag dan een van de beste perioden van ons leven zijn geweest, we kunnen het er allemaal over eens zijn dat het niet altijd even gemakkelijk was. Omgaan met verrassingstestjes en pestkoppen, terwijl je door de puberteit gaat, is genoeg om zelfs de meest nuchtere puber tot tranen toe te beroeren.

Stel je eens voor hoe het is om dakloos te zijn, en om te gaan met alle typische problemen waarmee een tiener te maken krijgt, en toch goede schoolcijfers proberen te behouden om de afscheidsrede te mogen houden. Dat is precies wat een 18-jarige leerling van Florida Cost High School in Jacksonville in 2014 deed.

Griffin vertelde het publiek dat iedereen dacht dat hij uitblonk op school omdat hij slim was. De realiteit is dat hij geen andere keuze had. Griffin had alles te verliezen. Zijn moeder stierf aan kanker toen hij zes jaar oud was. Zijn vader had veel moeite om werk te vinden en Griffin en zijn broer op te voeden. Uiteindelijk belandde het gezin in een daklozenopvang.

De familie Furlong heeft enige tijd in een huurhuis gewoond, maar werd er uiteindelijk uitgezet. Tijdens zijn toespraak vertelde Griffin dat hij met honger naar bed ging en niet wist waar zijn volgende maaltijd vandaan zou komen. Hij heeft nooit een echte jeugd gehad. Hij herinnert zich dat hij werd behandeld alsof hij minder was dan een mens, en toen besloot hij iets van zichzelf te maken.

Griffin wist dat een goede opleiding hem zou helpen in het leven en dus zette hij door en studeerde uiteindelijk af als valedictorian. Laten we eens kijken naar zijn inspirerend verhaal.

Griffin wist dat een opleiding de sleutel was tot een beter leven. Hij was het zat om 's nachts te gaan slapen in de hoop dat hij niet meer wakker zou worden. Nadat hij tot dit besef was gekomen, richtte Griffin al zijn energie op studeren en studeerde uiteindelijk af met een indrukwekkend GPA van 4,65, aldus People. Zoals alle valedictorians, moest Griffin een toespraak houden voor zijn klas. Hij koos ervoor om zich kwetsbaar op te stellen en zijn verhaal te vertellen aan zijn klasgenoten en leraren, in een poging om anderen te inspireren.

In een ontroerend fragment, gedeeld door ABC News, leest Griffin een deel van zijn afscheidsrede voor, waarin hij zegt: "Ik doe wat ik doe in de klas omdat ik alles te verliezen heb". Aan het einde van zijn toespraak vertelde Griffin aan zijn leeftijdsgenoten dat ze hun leven moesten leiden met een doel voor ogen. In een gesprek met Today zei de jongeman:

"Geef gewoon nooit op ... Laat niemand je vertellen dat je iets niet kunt, want dat heb ik mijn hele leven al te horen gekregen. Mensen zeiden dat ik niet slim genoeg was, en nu zit ik hier als de beste van mijn klas".

Hij is het levende bewijs dat alles mogelijk is als je ambitieus en gemotiveerd bent en een doel voor ogen hebt. De onthulling van Griffin dat hij dakloos was, was niet alleen een verrassing voor zijn klasgenoten maar ook voor zijn leraren, die met stomheid geslagen waren toen ze zijn toespraak hoorden. Jennifer Stover, de wiskundelerares van Griffin, vertelde NBC News dat leraren en leraressen wisten dat Griffin thuis problemen had, maar dat ze nooit hadden beseft hoe erg zijn problemen wel waren. Hij gebruikte zijn situatie nooit als excuus, en hij kwam altijd met een positieve instelling naar de les.

Griffin hoopte dat zijn verhaal andere kinderen zou inspireren die met tegenslag te maken hebben. Bovendien wilden zijn klasgenoten hem laten weten dat hij voor hen al een inspiratie was. Dus toen Griffin zijn schoolgeld voor Florida State University niet kon betalen, startten zijn vrienden een campagne op GoFundMe. In totaal haalden ze bijna € 33.000 op om hem te helpen zijn schoolgeld te betalen, en de universiteit zei ook dat ze zouden helpen.

Hij vond zelfs onderdak bij de familie van zijn vriendin, die hem een kamer gaven toen hij afstudeerde. Jennifer McCall, de moeder van zijn vriendin legde uit: "Hij laat zich niet bepalen door wat er met hem gebeurd is." Nadat hij de school op de hoogte had gebracht van zijn situatie, liet Griffin weten dat hij opgelucht adem kon halen. Hij vertelde Today:

""Het heeft zeker een last van mijn schouders gehaald. Ik loop niet zomaar naar mensen toe en zeg: 'Hé, ik ben dakloos.' Dat is moeilijk voor me om te doen. Slechts een paar van mijn beste vrienden weten alles wat er ooit is gebeurd."

En ondanks de tegenspoed en zijn inspanningen om zijn situatie recht te zetten, heeft de situatie Griffin en zijn broer, Sean, nog dichter bij elkaar gebracht. Sean, die zou afstuderen aan de Florida State University op het moment dat Griffin afstudeerde, beschreef aan Today hoe het de broers dichter bij elkaar heeft gebracht:

"Toen ik alles doormaakte, kon ik mijn vrienden niet vertellen over mijn situatie... Ik kon ze niet uitnodigen bij mij thuis. Het was dus vooral ik en Griffin, en we deden alles samen, vooral honkbal. Hij is gewoon een heel taai persoon. Hij is jonger dan ik, maar ik kijk nog steeds naar hem op".

Griffin is een ongelooflijke jongeman en zijn verhaal is een inspiratie voor velen.

Wat vind jij van de verwezenlijkingen van deze jongeman? Het bewijst dat hard werken echt beloond wordt, vind je niet? Vertel je vrienden en familie over het verhaal van deze ongelofelijke jongeman!