Tiener bidt bij graf moeder - kort daarna krijgt ze acceptatiebrief van universiteit en zegt 'Ik wist dat ze trots op me zou zijn'

Jan 22, 2021

Op een avond in december vorig jaar kreeg Skylar Hughes een e-mail waar ze reikhalzend naar uitkeek: een statusupdate voor hoe het zat met de aanvraag voor haar droomuniversiteit Duke University. Skylar Hughes had in 2016 haar moeder Rasheda Hughes verloren, maar de studente wilde toch haar toelating tot de universiteit op de een of andere manier met haar moeder delen.

Wachten op belangrijke e-mails kan heel vervelend zijn. Veel mensen hebben nagelbijtend zitten afwachten totdat die e-mail dan eindelijk binnenkwam. We zien op YouTube veel van die toelatingsvideo', en de uitzinnige nieuwbakken studenten zijn meestal in gezelschap van geliefden zoals hun ouders, broers en zussen, en vrienden, terwijl ze naar het volgende hoofdstuk van hun leven gaan. Naar de universiteit gaan is immers een enorme mijlpaal. In de aanwezigheid zijn van geliefden terwijl je je goedkeuring binnenkrijgt, is heel speciaal. Als je goed bericht krijgt dan kun je het met ze vieren - met gejoel, gejuich en zelfs tranen als gevolg. En als de resultaten tegenvallen, dan zijn onze vrienden er om je te troosten en je hun steun te betuigen. Hoe dan ook, de momenten in de aanloop naar het moment suprême is er een van hoogspanning.

Op 18 december 2020 ontving iemand van de middelbare school uit Loganville een e-mail over haar aanmelding bij haar droomuniversiteit. Hughes kreeg de statusupdate die haar zou vertellen of ze wel of niet werd toegelaten tot de Duke University. Hughes is een uitzonderlijke studente. Volgens de Gwinnett Daily Post heeft Hughes op de Grayson High School hoge gemiddelde cijfers, die ze combineert met maar liefst twee bijbaantjes en een stage bij het Yellow River Wildlife Sanctuary in Lilburn, Ga.

Maar dat is nog niet alles. Hughes is ook actief als vrijwilliger bij de DoSomething Club, een non-profit organisatie, die "gemeenschapsbrede initiatieven op het gebied van mentale gezondheidsbewustzijn faciliteert" en issues op het gebied van raciale rechtvaardigheid oppakt.

Met zo'n tjokvol schema snap je dat Hughes geen moeite heeft om in slaap te vallen na weer een drukke dag. Meestal dan. Maar op de avond dat ze erachter kwam dat ze online een bericht had ontvangen over de status van haar aanmelding bij Duke University, ijsbeerde Hughes heen en weer, en woelde zich een ongeluk in haar bed omdat ze zenuwachtig was over welk bericht ze zou krijgen.

"Ik heb twee bijbaantjes, dus toen ik thuiskwam van mijn tweede baan was het rond 2 uur 's nachts en meestal val ik direct in slaap omdat ik zo moe ben, maar die nacht heb ik misschien maar drie uur geslapen," vertelde Hughes aan de Gwinnett Daily Post. "Toen ik eindelijk in slaap viel, had ik een droom over geaccepteerd worden of afgewezen worden." Toen het verlossende bericht binnenkwam, wilde Hughes de e-mail niet meteen openen.

Ze wilde wachten tot de volgende ochtend om het antwoord te zien, omdat ze het nieuws wilde delen met haar overleden moeder Rasheda Hughes door naar het kerkhof te gaan waar haar lichaam te ruste werd gelegd. Ze wilde op het kerkhof in gezelschap van haar overleden moeder kijken of ze zou worden toegelaten of niet.

"[De brief] kwam vrijdag [18 december 2020] om 19.00 uur aan en ik was er erg zenuwachtig voor," zei de 17-jarige studente. De tiener droomde er al heel lang van om naar Duke te gaan. "Ik heb Duke posters in mijn kamer en Duke memorabilia, en ik ben al op de campus geweest, dus het is echt mijn droomschool."

Samen met haar vader James Hughes ging Skylar Hughes naar de Gwinnett begraafplaats om het langverwachte resultaat te bekijken in het bijzijn van haar overleden moeder.

"Ik was erg zenuwachtig toen ik het opende, en ik wist dat ik het samen met mijn moeder bij het graf van mijn moeder wilde openen," legde Skylar Hughes uit. "Maar om 19.00 uur was het pikdonker buiten, dus ik besloot te wachten tot de volgende ochtend. We stonden vroeg op en reden er naartoe en zelfs toen duurde het nog 10 minuten om op de knop te klikken omdat ik zo nerveus was."

Ze hadden een camera meegenomen om de reacties op het resultaat te filmen. "Ik ben bij het graf van mijn moeder om te kijken hoe het zit met mijn toelating voor Duke," zegt Skylar Hughes tegen de camera. "Omdat ik wil dat ze er deel van uitmaakt en ik aan het flippen ben." Ze draait naar haar vader en zegt dat Duke University maar een acceptatiegraad van 7 procent heeft. Na een paar momenten klikt ze op haar computer klikken om de mail te openen.

En het is goed nieuws: Skylar Hughes is aangenomen! Overweldigd door het goede nieuws beginnen vader en dochter samen op het gras te huilen. "Mama, ik ben toegelaten," hoor je Skylar Hughes zeggen. De scène is ontroerend. Skylar Hughes zegt dat het een droom was die voor haar uitkwam. "Ik wist dat mijn moeder me niet zou meemaken in mijn trouwjurk en dat ze er niet zou zijn bij mijn afstuderen," zei ze. "Ze kon niet naar mijn [ballet]optredens komen en dergelijke. Daarom was het erg goed om dit moment met haar te kunnen delen."

De volgende dag zette de neef van Skylar Hughes de reactievideo van haar en haar vader op YouTube. Daar gaat het nu als een lopend vuurtje rond. Neef Blackmon en haar zus hebben ook geholpen bij het opzetten van een GoFundMe-pagina voor hun jongere nichtje om haar collegegeld bij elkaar te sprokkelen. "We vonden dat we een GoFundMe moesten beginnen en we spraken met onze oom James voor zijn goedkeuring en hij zei: "Ga je gang," zei Blackmon. "We hadden nooit gedacht dat iemand iets zou doneren. We dachten gewoon, 'laten we het gewoon proberen.'"

Skylar Hughes had plannen om voor allerlei verschillende studiebeurzen aanvragen te doen om zo het collegegeld te kunnen bekostigen. Het collegegeld was rond de € 65.000 per jaar - maar in de eerste drie dagen van de GoFundMe-campagne haalden ze meer dan 13.000 euro op bij ongeveer 2.000 donateurs. Ten tijde van het schrijven van dit artikel is er meer dan € 38.500 gedoneerd door bijna 3.000 donateurs.

"Daar ben ik zo dankbaar voor," zei Skylar Hughes. Ze is van plan om een minor te doen in beleidskunde of milieustudies en -beleid. "Ik keek naar video's en er waren zoveel leuke opmerkingen dat ik overweldigd was. De mensen waren zo vriendelijk en positief en ondersteunend. Ik weet niet hoe ik moet zeggen hoe dankbaar ik ben."

Als het verhaal van Skylar Hughes je heeft ontroerd, deel het dan zeker met anderen, zodat ook zij de ontroerende video kunnen zien. En laat het ons weten of jij, je kinderen of familie je nog het moment kunt herinneren dat je werd toegelaten tot de universiteit?