State Trooper vecht tegen de aankomende duisternis - hij vindt vermist 2-jarig meisje dat zich aan hem vastklampt en niet loslaat

Aug 30, 2021

Volgens het National Missing and Unidentified Persons System, worden er elk jaar ongeveer 600.000 mensen als vermist opgegeven in de Verenigde Staten. Velen van hen worden teruggevonden, maar sommigen keren nooit terug naar huis.

Daarom was New York State Trooper Brian Hotchkiss in de winter van 2020 met spoed op zoek naar een vermist 2-jarig meisje in een bos in de buurt van Finger Lakes in South Bristol in de staat New York. Hotchkiss was samen met twee andere agenten op zoek naar het vermiste meisje om haar voordat het donker werd, terug te vinden. Een zoektocht in het donker zou immers bijzonder moeilijk zijn.

De ouders van het 2-jarige meisje belden de hulpdiensten op nadat ze hun dochtertje kwijt waren geraakt in het bos.

Toen Hotchkiss en de twee agenten ter plaatste kwamen, klopten ze eerst aan bij de buren om te vragen of zij het vermiste meisje hadden gezien. Toen dat echter niets opleverde, gingen ze naar een nabijgelegen bergtop. De tocht naar de top nam ongeveer een uur in beslag.

Gelukkig heeft dit verhaal een goede afloop. Toen Hotchkiss de top had bereikte, merkte hij dat er midden in het bos een opvallende roze stip te zien was. Het was de winterjas van het 2-jarige meisje. Hotchkiss haastte zich om te kijken of het meisje nog in leven was. Het meisje stelde het goed, afgezien van het feit dat ze het koud had en in shock verkeerde. De peuter werd voor de zekerheid toch naar het ziekenhuis gebracht en het meisje mocht later die dag naar huis.

Omdat Hotchkiss de vermiste tweejarige snel kon vinden, heeft hij waarschijnlijk haar leven gered, want het bos is behoorlijk gevaarlijk voor een kind alleen.

Kinderen kunnen gemakkelijk verdwalen in een bos of in de wildernis, zelfs als ze daar hun hele leven al in de buurt wonen. Zelfs volwassenen verdwalen regelmatig in het bos, dus is het geen verrassing dat kinderen dat ook doen. Voor kinderen is het echter vaak moeilijker om met de stress van het verdwalen om te gaan dan voor volwassenen.

Dit is ten dele omdat kinderen over het algemeen sneller bang worden. Dit heeft te maken met de ervaringen die ze hebben opgedaan tijdens het ouder worden en met biologische oorzaken zoals een andere hormoonbalans. We weten allemaal dat het moeilijker is om na te denken als we bang zijn. Dit komt omdat angst de werking van onze hersenen verandert. Overlevingsprocessen, zoals wegrennen of je klaarmaken om te vechten, krijgen voorrang en andere dingen, zoals hogere hersenfuncties, worden op een laag pitje gezet. Hierdoor kunnen kinderen gemakkelijk nog verder verdwalen als ze ergens van schrikken en het instinct om weg te rennen overneemt.

Als een kind eenmaal ouder wordt, kun je bepaalde technieken of tips die handig zijn bij het verdwalen met hem of haar oefenen. Herinner je kind eraan dat de meeste wilde dieren bang zijn voor mensen en hen zullen vermijden als ze hen kunnen horen. In het algemeen geldt de regel "lawaai met lawaai beantwoorden". Luide geluiden schrikken wilde dieren af, en mensen die op zoek naar je zijn, zullen je beter kunnen vinden als je luide geluiden maakt. Soms verstoppen kinderen zich voor speurders omdat ze bang zijn gestraft te worden omdat ze verdwaald zijn. Maak je kinderen duidelijk dat ze nooit zullen gestraft worden als ze verdwalen!

Deze tips werken natuurlijk pas als het kind een bepaalde leeftijd heeft bereikt. In het geval van het vermiste tweejarige meisje moesten de speurders, waaronder Hotchkiss, op hun eigen vindingrijkheid vertrouwen.

"Als de zon ondergaat, wordt het een hele andere zoektocht", vertelde Hotchkiss aan de journalisten.

"Bij vermiste kinderen kan het fout aflopen. Tijd is van belang", vertelde de agent.

Gelukkig waren de omstandigheden niet al te slecht op de dag van de verdwijning, maar Hotchkiss zei wel dat de temperatuur snel aan het dalen was. Hij en zijn collega's moesten snel handelen en de berg beklimmen.

"Na ongeveer 15 minuten door het bos te hebben geklommen, vond ik de beek en volgde ik de beek en vond ik het kind. Ze lag op haar buik op een rots. Ik riep haar naam en rende naar haar toe. Ik zag haar arm bewegen en wist dat ze nog in leven was. Ik was opgelucht. Ze omhelsde me meteen en liet me niet meer los", aldus Hotchkiss.

Leden uit de gemeenschap hebben Hotchkiss zowel offline als online bedankt voor het redden van het leven van het meisje.

"Hartelijk bedankt voor wat je hebt gedaan en wees voorzichtig tijdens het werk. We kunnen het ons niet veroorloven om je te verliezen", schreef Frank-Lee Scarlet als reactie op de video op YouTube.

"Hartverwarmende beelden.... Knap werk Trooper!", schreef Jack Guymon.

Volgens Your Hike Guide moeten ouders hun kinderen altijd in de gaten houden als ze in de natuur zijn.

"Dit is weer zo'n regel van gezond verstand, die ouders, geloof het of niet, niet zo vaak opvolgen als zou moeten. Het is niet omdat het een goed aangegeven pad is dat kinderen niet kunnen verdwalen. Houd jongere kinderen dicht bij je, altijd in het zicht. Een armlengte afstand is zelfs beter. Oudere kinderen kunnen gerust in het zicht of op hoorbare afstand blijven", adviseert de website.

Wat zou jij in deze situatie hebben gedaan? Ben je ooit verdwaald geweest in het bos? Laat het ons weten en deel dit artikel zeker.