Sam Elliott ontmoette zijn vrouw op de set terwijl hij 'een veredelde figurant' was & zij 'de hoofdrolspeelster' was

Mrt 30, 2022

Western films en televisieshows maken een groot deel uit van de Amerikaanse amusementsgeschiedenis. Met cowboys en revolverhelden is het genre geliefd om zijn actie en drama. Sam Elliott is een ervaren karakteracteur die vooral bekend is om zijn werk in het Western genre. Enkele van zijn populairste rollen zijn The Stranger in "The Big Lebowski" en Virgil Earp in "Tombstone". Hij is ook bekend om zijn kenmerkende snor, diepe, galmende stem en rijzige gestalte.

Elliott begon zijn carrière met het spelen van minder belangrijke personages in "The Way West" en "Butch Cassidy and the Sundance Kid". Zijn verschijningen op televisie omvatten "Gunsmoke" en de televisiefilms "Murder in Texas" en "The Shadow Riders". De doorbraak van de acteur in een filmrol was in het drama "Lifeguard" uit 1976, dat één van zijn weinige projecten is die niet in het Western genre vallen.

In 2015 speelde Elliott een gastrol in de serie "Justified" en won een Critics' Choice Television Award voor zijn rol. Het jaar daarop begon hij een hoofdrol te spelen in de Netflix komedieserie "The Ranch". In 2017 speelde Elliott naast zijn vrouw, Katharine Ross, in de film "The Hero". De film gaat over een ouder wordende Western acteur die zijn tijd doorbrengt met het herbeleven van de gloriedagen en met roken, tot hij de diagnose kanker krijgt. Ross speelt de ex-vrouw van Elliott in de film.

"The Hero" was niet het eerste filmproject waar Elliot met zijn vrouw aan mocht werken. Ross speelde de hoofdrol in "Butch Cassidy and the Sundance Kid" terwijl Elliott slechts een figurant in de film was, waardoor ze elkaar pas officieel leerden kennen in 1978 toen ze beiden gecast werden in hoofdrollen in de film "The Legacy". Het koppel trouwde in 1984 en ze hebben samen een dochter. Lees verder om meer te vernemen over Elliot en Ross en hun 37-jarig huwelijk.

Elliott werd op 9 augustus 1944 geboren in Sacramento, Californië, als zoon van Glynn Mamie en Henry Nelson Elliott. Zijn vader was een specialist in roofdierbestrijding voor het Department of the Interior, terwijl zijn moeder werkte als lerares op een school en instructrice lichamelijke opvoeding. Zijn ouders groeiden op in El Paso, Texas, maar verhuisden met hun gezin naar Oregon toen Elliott 13 was.

De acteur bracht zijn tienerjaren door in Zuidoost Portland, Oregon en haalde zijn diploma aan de David Douglas High School in 1962. Nadat hij na twee termijnen van de University of Oregon was afgehaakt, schreef Elliott zich in voor een tweejarige opleiding aan het Clark College in Vancouver, Washington. Terwijl hij hier was, werd hij gecast als één van de hoofdrollen in een toneelproductie van "Guys and Dolls."

Het was nadat hij goede kritieken kreeg voor zijn vertolking van Big Jule in de productie van "Guys and Dolls" dat Elliott het acteren als carrière wilde nastreven. Helaas was naar Hollywood verhuizen niet wat zijn vader verwachtte dat hij zou doen. Elliot vertelde aan CBS: "Ik hoorde hem een keer tegen mijn moeder zeggen: hij maakt geen kans op een mooie carrière in die stad."

De vader van Elliot wilde altijd dat hij zijn universitaire studie zou afmaken, wat hij deed nadat zijn vader aan een hartaanval overleed. Hij zei over zijn vader: "Hij was een realist, mijn vader. Hij was een harde werker. Hij had een werkethiek waar ik de mijne naar heb gevormd en ik ben hem daar elke dag dankbaar voor."

Elliott verhuisde aan het eind van de jaren '60 naar Los Angeles. Hij studeerde acteren en werkte in de bouw tot hij ging dienen in de California Air National Guard. Hij werkte op de luchthaven Van Nuys voor zijn eenheid naar het Channel Islands Air National Guard Station verhuisde.

Naast zijn vertolkingen in films en televisieseries heeft Elliot ook een enorme hoeveelheid stemacteerwerk gedaan voor reclamespots. Hij heeft meegewerkt aan reclames voor een aantal bedrijven, zoals Dodge en IBM, maar het meest opvallend is de American Beef Council. Elliot vertelde over zijn tijd dat hij stemwerk deed aan The Guardian:

"Ik heb ongeveer acht jaar reclames voor rundvlees verzorgd omdat ik van de mensen in die industrie houd en er zijn veel mensen die hun brood verdienen in de wereld van het rundvlees. Vooral veeboeren. Die advertenties dreven de cijfers op de markt voor rundvlees flink op ... maar toen het zover kwam dat ze bleven vragen naar verschillende opnames, verschillende deelstukken, verschillende deals waar je mee in zee kan gaan ... begon ik er van te walgen."

Stemmenwerk en reclamespotjes waren een vaste bron van inkomsten voor de acteur, die daarna zelf kon kiezen welke opdrachten voor film en televisie hij zou aannemen. Hij vervolgde in hetzelfde interview:

"Mijn zekerheid komt doordat ik nooit een klus voor geld gedaan heb. Een bepaalde mate van zekerheid komt voort uit de commerciële wereld - dat stelt me in staat het dramawerk af te slaan of het theatrale werk ... het acteerwerk. Maar ik heb in principe altijd mijn eigen beslissingen genomen. En ik denk dat ik dat redelijk goed gedaan heb. Ik heb mensen waar ik feedback van krijg, waar ik meningen van krijg, die me als het ware op het goede spoor houden. Maar voor mij gaat het allemaal om wat er op de pagina staat. Het gaat niet om werken voor geld. Het is gewoon iets wat ik al wilde doen sinds ik een klein kind was."

Elliott zit al 55 jaar in de showbusiness en hij heeft gezien hoe de industrie geëvolueerd is, in goede en in slechte zin. "Het speelveld is totaal veranderd. De veranderingen die in de technologische wereld zijn doorgevoerd hebben de filmbusiness op bijna elk niveau revolutionair veranderd. Er zijn enkele constanten die nooit zullen veranderen. Maar technisch gezien is het een heel andere wereld", zei Elliott.

In zijn interview met The Guardian deelde Elliott mee dat hij zich niet gevangen voelt in cowboy rollen vanwege zijn stem en uiterlijk. Hij herinnerde zich een verhaal dat zich op de set afspeelde: "Ik geloof niet dat ik ooit problemen heb gehad met mijn stem in termen van wat mensen van me verlangden als acteur. Maar ik deed wel een film genaamd 'Lifeguard' in 1976 met een regisseur die Dan Petrie heette en die geweldig werk leverde. Af en toe zei hij tegen me: 'Laten we het nog eens doen en laten we deze keer wat minder zuidelijk uit de hoek komen.' Dat blijft me altijd vermaken."

Er is echter één soort rol die Elliott niet graag speelt. De acteur vertelde aanCBS: "Ik heb een paar keer de slechterik gespeeld en ik vond het niet leuk. Ik wil dat gewoon niet. Er is al genoeg van dat negatieve spul in de wereld. Ik zou liever mensen een goed gevoel geven of ze aan het huilen maken of ze, je weet wel, een blik in zichzelf gunnen en laten weten dat ze niet alleen zijn."

Een werkrelatie

Elliot ontmoette Ross bij het maken van de gothic-horror film "The Legacy" in 1978 en het klikte al snel tussen hen en ze begonnen kort daarna te daten. Ze trouwden in 1984, slechts vier maanden voor de geboorte van hun dochter, Cleo Rose Elliott.

De acteur vertelde aan AARP: "Mijn vrouw, Katharine Ross en ik werkten beiden aan 'Butch Cassidy and the Sundance Kid,' maar ik durfde toen niet met haar te praten. Zij was de hoofdrolspeelster. Ik was een veredelde figurant in een barscène. Pas toen we 'The Legacy' maakten gingen we echt met elkaar om. We hebben een gemeenschappelijke gevoeligheid, maar we werken eraan om ook samen te zijn. Je baant je een weg langs de dingen en je loopt er niet van weg. Zo blijven relaties bestaan."

Elliott vertelde het verhaal van Ross te hebben zien acteren in "Butch Cassidy and the Sundance Kid". Hij zei tegen The Oklahoman:

"Het enige wat ik kon doen was Katharine alleen maar zien komen en gaan. We gingen helemaal niet met elkaar om. Ik zag haar veel omdat ik wist wie ze was en ik was op dat moment en in die tijd gewoon een man die daar aanwezig was. Het was wel een geweldige kans, want doordat ik figurant was in de show en een contract had (met Fox) kon ik binnenkomen en zien hoe de film gemaakt werd. Ik bracht heel wat tijd door in een hoekje om Katharine en de rest aan het werk te zien toen ze in LA waren."

Het tweetal kreeg nog een kans om samen te werken in de televisiefilm "Conagher", een bewerking van de roman van Louis L'Amour. De rol leverde Elliott een Golden Globe nominatie op voor Beste Acteur in een Miniserie of Televisiefilm. Hij noemde de film in zijn interview met The Oklahoman: "Werken met Katharine is ongelooflijk voor me. Dat is het altijd geweest. Ik denk dat onze tijd in 'Conagher' één van de hoogtepunten van mijn carrière was. Ik weet dat ik dat altijd zo zal blijven ervaren."

Elliot vertelde aan The Los Angeles Times: "Ik denk dat we het gewoon leuk vinden om films te maken en samen die creatieve ervaring te beleven. Het is gewoon leuk. Het is een heel ander soort energie om naar huis te gaan met iemand met wie je samenwerkt dan met iemand waar je geen werkrelatie mee hebt. Het is een zeer positieve ervaring."

Op de vraag wat het geheim is van een lang en gelukkig huwelijk, antwoordde Elliot: "Ik denk dat het er op neerkomt dat je getrouwd moet willen zijn. Je moet verliefd zijn op wie het ook is en je moet bereid zijn eraan te werken, want het moet van twee kanten komen. Als je dat eenmaal begrepen hebt, is de rest een soort van de storm trotseren, eigenlijk". Ross voegde er lachend aan toe: "Je rijdt gewoon in de achtbaan - en houdt je stevig vast."

Een blik op Katharine Ross

Ross werd op 29 januari 1940 geboren in Hollywood, Californië. Haar familie vestigde zich uiteindelijk in Walnut Creek, Californië en ze studeerde af aan de Las Lomas High School in 1957. Ze was jeugdvriendinnen met rodeo rijder Casey Tibbs en reed zelf ook graag paard. Na het voortgezet onderwijs besloot Ross naar San Francisco te verhuizen om een acteeropleiding te volgen. Daar sloot ze zich aan bij The Actors Workshop, waar ze de kans kreeg in vele toneelproducties te spelen.

De actrice sprak met Variety over haar ervaring met het werken bij The Actors Workshop en aan de productie van "Twinkling of an Eye". Ze zei: "Ik weet niet eens zeker of we wel in première gingen! Het was de plaats waar ik leerde dat ik gebeten was door de acteermicrobe. Maar ik leerde eigenlijk heel veel omdat we allemaal alle klussen van de productie deden, van acteren tot tickets aannemen tot rekwisieten."

Tijdens haar acteeropleiding in San Francisco maakte Ross voor het eerst kennis met de wereld van de televisie. "Ik hoorde over een casting oproep voor de televisieserie 'Sam Benedict'. Ze waren in San Francisco aan het filmen en ze wilden iemand uit de buurt casten. Ik had twee erg leuke scènes met de ster Edmond O'Brien, dus dat is niet zo slecht", deelde Ross.

De actrice ging in haar interview met The Oklahoman dieper in op haar carrière. Ross legde uit: "Ik begon zo'n beetje te werken in de jaren '60 en er werden in die tijd veel westerns op televisie gemaakt, en ik had het geluk dat ik in veel van die series rollen had. ... En ik had de gelegenheid om met veel geweldige karakteracteurs te werken."

Ross werd in 2014 opgenomen in de National Cowboy Museum's Hall of Great Western Performers, een eer die haar echtgenoot zeven jaar eerder ook te beurt viel. Ze zei: "Ik zou alles doen als ik op een paard mocht rijden ... Ik ben een western meisje, en ik ben zeer vereerd dat ik zelfs deel uitmaak van de mensen die in de Hall of Great Western Performers zijn opgenomen."

The Mercury News vroeg Ross of het de stem, de snor of het ruige uiterlijk van Elliot was dat haar over de streep trok en ze antwoordde: "Waarschijnlijk dat alles en nog veel meer. We werkten samen en van het één kwam het ander. En hier zijn we dan." Het stel heeft in de loop der jaren aan vele projecten samengewerkt en heeft nog steeds een sterk en gelukkig huwelijk. Hun relationele reis is een mooi westers sprookje en we wensen hen het allerbeste in de toekomst.

Elliot en Ross hebben veel samengewerkt; het is een zegen dat hun relatie daardoor alleen maar sterker werd. Ben je een liefhebber van het western genre? Heb je al films of televisieprogramma's van Ross en Elliot gezien? Laat ons je mening weten en deel dit verhaal met je vrienden en familie.