"Over The Rainbow" medley op basis van vredig eilandleven is meer dan 20 jaar na de dood van de zanger Hawaiiaanse klassieker

Jan 29, 2020

Zijn bekendheid was net zo formidabel als zijn omvang - en Israel Kaʻanoʻi Kamakawiwoʻole leefde ook zo.

Kamakawiwoʻole was de zanger van de klassieker ''Somewhere Over the Rainbow/What a Wonderful World'', een medley op basis van de zachte, vredige ritmes die het eilandleven bepalen.

Het lied dat in 1993 uitkwam was te horen op "Facing Future" , het album van Kamakawiwo'ole en was te horen in verschillende TV-programma's en reclamespots; het werd ook gebruikt in films zoals " Meet Joe Black" en "Son of the Mask."

Voor Kamakawiwo'ole - in de volksmond beter bekend als Iz, Big Iz of The Gentle Giant - was het nummer veel meer dan muziek alleen. De tenor ukelele en de falcettostem van Iz maakten van zijn muziek een expressie van de inheemse Hawaiiaanse cultuur. Hij voelde dat die aan invloed verloor vanwege de reisindustrie.

Iz vond al op 11-jarige leeftijd dat de moderne muziek van Hawaï allesbehalve traditioneel Hawaiiaans was. Wat uiteindelijk zou volgen waren vier studio-albums en vier compilaties, met ''Facing Future,'' als zijn populairste LP, die dubbel-platina kreeg.

Allemaal zijn ze doordrenkt met de zonnige, meditatieve ukelele die onmiddellijk aan verhalen en anekdotes over het leven op de eilanden doet denken. Dit is ook terug te zien in het staatsmotto. "Het leven van het land," zo staat er te lezen, "wordt bestendigd in gerechtigheid."

Zwaarlijvigheid zou een zware wissel trekken op de gezondheid van Iz; hij woog meer dan 450 kilo toen hij in juni 1997 op 38-jarige leeftijd overleed.

Iz heeft ooit tegen Jon De Mello gezegd:

"Ik weet dat dit raar klinkt, maar ik ben niet bang om te sterven, want ik geloof dat dit maar tijdelijk is. Dit is maar één schil, want wij Hawaiianen leven in beide werelden. Het zit in onze aderen."

Ongeveer 10.000 mensen hebben de herdenkingsdiensten en de crematie van Iz bijgewoond. Hij is de enige Hawaïaan die geen staatsman was van wie het lichaam in de hoofdstad opgebaard heeft gelegen. Ook al was zijn leven kolossaal kort, zijn nalatenschap is onderdeel van de Hawaiiaanse cultuur van nu geworden.

Ben je nog steeds een fan van Iz? Welke van zijn liedjes is je favoriet? Laat het ons weten in de reacties - en zorg ervoor dat je dit deelt met je vrienden en familie om zijn muziek niet te vergeten.