Oudste kleinzoon van Johnny Cash is een getalenteerde zanger die net als zijn opa klinkt

Jun 03, 2020

Thomas Gabriel is de kleinzoon van Johnny Cash. Hoewel hij helemaal niet op de beroemde countryzanger lijkt, klinkt hij des te meer als zijn overleden opa.

Recent speelde Gabriel Folsom Prison Blues, een klassieker die Cash beroemd heeft gemaakt.

Een band begint Folsom Prison Blues te spelen. Dan gaat er een man in een zwart t-shirt naar de microfoon. Beide armen zitten vol met tatoeages terwijl hij langzaam de microfoon vastklemt. Een man alleen staat op het punt een countrynummer ten gehore te brengen. Hij lijkt mee te doen met een karaoke-sessie in een lokale bar.

Maar een hele live-band is dan weer niet zo'n alledaags verschijnsel voor dat soort evenement.

Als Thomas Gabriel zijn mond opendoet om te zingen, heb je geen enkel vermoeden dat er iets bijzonders staat te gebeuren. Hij doet het hele optreden op een hele rustige manier. Hij gaat zonder bombarie naar het podium.

Als Gabriel zijn mond opendoet om te zingen, klinkt het alsof iemand een opname van Johnny Cash heeft gemaakt. Maar dat gebeurt soms. Je kunt tijdens zo'n karaoke-avond ook playbacken. Maar als je goed kijkt zie je dat Gabriel echt aan het zingen is. Zijn stem lijkt gewoon griezelig veel op die van Cash. Wat heeft hij gedaan? Laat hij zijn innerlijke Cash los? Hij imiteert niet alleen dat kenmerkende stemgeluid van Cash. Deze man is het echte werk. Hij is namelijk de kleinzoon van Johnny Cash.

Toen Gabriel 21 jaar oud was, vertelde Cash de jongen dat hij een talent voor muziek en zingen had. Hij moedige hem desondanks wel aan om een andere carrière na te streven.

"Hij zei dat het schrijven goed was, de zang goed was, maar dat er nog wel aan gewerkt moest worden", vertelde Gabriel in een interview in 2018 aan Forbes. "In de tussentijd wil ik dat je het met rust laat en een backup plan maakt".

Volgens Gabriel ontmoedigde zijn opa hem een muziekcarrière uit angst dat zijn kleinkind verslaafd zou worden - net als hijzelf in zijn beginperiode. Ondanks de keuze voor een leven bij de rechtshandhaving in plaats van muziek, ging Gabriel uiteindelijk toch die kant op. Hij zou jarenlang worstelen met verslaving en zou vaak met justitie in aanraking komen. Hij heeft zelfs tien jaar achter de tralies gezeten.

Dat nam allemaal een wending ten goede in 2015, toen hij een telefoontje kreeg van de gepensioneerde zakenman Brian Oxley. Oxley was gefascineerd door Johnny Cash en kocht zelfs zijn oude boerderij in Bon Aqua, Tennessee, waar hij een attractie van maakte. Hij begon wat dieper in de familie van Cash te duiken en kwam erachter dat zijn kleinzoon Gabriel problemen had. De twee hadden een tijdje contact, en Gabriel onthulde dat het enige wat hij wilde was om de muziek in te gaan.

"Ik zei dat ik gewoon terug de muziek in wilde. Ik ging naar de gevangenis, schreef al deze nummers maar ze liggen hier maar niets te doen, net zoals ik", zo vertelde Gabriel en zei: "Ik wil terug naar mijn muziek."

Oxley wilde helpen maar alleen onder de voorwaarde dat Gabriel naar een revalidatiecentrum ging en zijn leven weer op orde kreeg. Een jaar later nam Oxley weer contact op en hielp Gabriel bij het najagen van zijn dromen door hem te helpen bij het opnemen van zijn eerste album.

Denk je dat Thomas Gabriel veel op zijn beroemde opa lijkt? Heb jij familieleden of vrienden die als een beroemde artiest klinken? Wat zijn je favoriete Johnny Cash nummers? Laat het ons weten en deel deze prachtige cover aan de Johnny Cash-fans die je kent.