Mama olifant bevalt terwijl safarigangers toekijken. Dan stormt haar kudde naar haar toe

Mrt 03, 2021

Dieren en mensen zijn op meer manieren met elkaar verbonden dan we denken. Er zijn veel dieren op aarde die het vermogen hebben om emotie en empathie voor andere dieren te voelen. Sommige dieren, zoals olifanten, apen en dolfijnen, lijken door hun manier van leven en hun gedrag in kuddes veel op mensen. Olifanten zijn zulke dieren. Het zijn werkelijk majestueuze wezens en als het om familiebanden gaat en om de gedeelde liefde tussen hen, dan is er zoveel waardoor ze op mensen lijken. Als het om beschermende instincten voor hun pasgeborenen gaat, zijn olifanten er altijd om de moeder en het kind te ondersteunen, zoals in deze video te zien is.

In 2017 was een groep gelukkige toeristen, waaronder cameraman David Xing, in een natuurreservaat in Botswana getuige van de bevalling van een olifant. Hun ongelooflijke timing loonde, want ze waren in staat om deze geweldige video te maken die het wonder van het leven laat zien. Dit komt volgens Sciencing.com vrij zelden voor. Olifanten bevallen het liefst 's nachts, omdat ze op dat moment een ongestoorde omgeving hebben. Onderzoekers hebben zelfs opgemerkt dat vrouwtjes hun bevalling kunnen onderbreken en de geboorte kunnen uitstellen totdat het nacht is, zodat ze dat veilig kunnen doen. Het is dus ongelooflijk dat deze olifant overdag is bevallen en dat het hele gebeuren op camera is vastgelegd. Olifanten bevallen bovendien maar eens in de vijf jaar, waardoor dit voor deze toeristen nog zeldzamer is. En een van de beste delen van de hele video is hoe de kudde op de nieuwe baby reageerde!

Als de pasgeborene de grond raakt, barst de vruchtzak open en wordt de baby onmiddellijk aan de wereld voorgesteld. De moeder duwt een beetje tegen de nieuwe baby en aangezien olifanten zulke sterke familiebanden hebben, komt de hele kudde samen om de geboorte van hun nieuwe familielid te vieren en hem te beschermen. Na de geboorte stormt de kudde van de moeder onmiddellijk naar haar toe en ze gaan al trompetterend om haar heen staan en begroeten de nieuwe baby. Dit wordt meestal gedaan om de baby te verwelkomen, maar ook om de moeder en het kind tegen roofdieren te beschermen. De mensen om hen heen leken op dat moment misschien een bedreiging. Alle volwassen olifanten lieten diepe geluiden horen die de nieuwe baby verwelkomen in wat voor de dieren een traditioneel ritueel zou kunnen zijn, net zoals wij in de mensenwereld babyshowers hebben. De gelukkige toeristen hebben veel foto's kunnen maken, maar ze hoeven er niet per se naar te kijken om zich dit magische moment voor altijd te herinneren. Nu kunnen andere mensen, zoals wij, van hun snelle fotovaardigheden profiteren.

De persoon die deze video heeft geüpload, David Xing, schreef in het beschrijvingsgedeelte: "Tijdens een safaritocht in Chobe National Park waren we getuige van een zwangere olifant die ging bevallen. Dit was niet gepland en onze groep was toevallig op het juiste moment op de juiste plek. De viering na de geboorte en de bescherming tegen mogelijke roofdieren door de kudde olifanten is spectaculair!" Het was voor alle kijkers ook een geluk dat deze groep getuige van zoiets buitengewoons kon zijn.

Olifanten zijn om meer dan één reden buitengewone wezens.

Het zijn zeer intelligente en gevoelige wezens die een grote dosis aan empathie en liefde voor hun gezin hebben en als ze goed behandeld worden ook voor hun verzorgers. Wist je dat de dracht van een olifant bijna twee jaar is? Volgens Sciencing.com kan de normale draagtijd tot 23 maanden duren, wat langer is dan die van elk ander dier op aarde. Wanneer ze geboren worden, kunnen de gigantische peuters meteen lopen en eten. Ze kunnen tussen de 90 en 145 kilo wegen. Toch hebben ze voldoende bescherming tegen roofdieren nodig. Dat is een deel van de reden waarom olifanten zo sociaal zijn.

Een vrouwelijke olifant wordt ook wel een "koe" genoemd. Bij de bevalling lijkt het proces en de weeën erg op die van mensen. Nadat de pijn van de bevalling begint, kan de koe enkele dagen met bevallen bezig zijn voordat de baby wordt geboren. Als het kalf eenmaal is geboren, dan ruikt de moeder eerst aan het kalf en blaast er dan op. Nadat ze haar kalf heeft geaccepteerd, trekt ze hem naar zich toe. Het kalf kan binnen een uur na de geboorte zelfstandig staan en als het eenmaal goed kan staan, is zijn volgende taak om de uier van zijn moeder te vinden om met drinken te beginnen. Een kalf zal normaal gesproken ongeveer vier jaar bij zijn moeder blijven drinken, maar gedurende de eerste zes maanden van zijn leven is de moedermelk de belangrijkste bron van voeding voor het kalf. Een jonge olifant begint op de leeftijd van 2 tot 6 jaar met het eten van gras en gebladerte.

Een kalf blijft tot hij volwassen is bij zijn moeder, dat is ongeveer tot hij 18 jaar oud is. Ze kunnen tot 70 jaar oud worden, wat ook heel erg op de levensverwachting van mensen lijkt. Een koe kan eens in de vijf jaar een jong krijgen, wat voor de baby geweldig is, omdat het de moeder en het kalf voldoende tijd geeft om een speciale band te vormen. Olifanten reizen doorgaans in grote kuddes van grootmoeders, moeders en baby's. Volwassen mannetjes leven alleen of vormen soms met andere mannetjes vrijgezellenkuddes. Hoewel er een algemene mythe is dat olifanten één partner voor het leven hebben, is dit niet waar. Mannetjesolifanten, ook wel 'stieren' genoemd, reizen met hun andere mannelijke metgezellen. Ze hebben de neiging om grotere afstanden af te leggen om naar partners te zoeken.

Ze blijven niet te lang op één plek, maar hebben volgens Britannica wel kortstondige parings- en voedingsassociaties met elkaar. Zoals Sciencing.com stelt, "Hoewel olifanten niet voor het leven paren, kan een vrouwtje er herhaaldelijk voor kiezen om met dezelfde stier te paren en soms worden stieren als beschermend voor vrouwtjes gezien." Koeien krijgen meestal maar één kalf tegelijk en tweelingen zijn zeldzaam. Zodra een vrouwtje de leeftijd van 50 jaar bereikt, doorloopt ze iets wat op de menopauze lijkt, waardoor ze geen kinderen meer krijgt.

Het feit dat deze gelukkige safarigangers in het echt getuige van de geboorte van een olifant waren, is iets om te vieren! Deze gevoelige en intelligente wezens zijn enkele van de belangrijkste dieren die ons op de lange termijn zullen helpen om onze ecosystemen te behouden.

Deze zeer gelukkige toeristen waren in staat om iets heel speciaals mee te maken. Wat vond je van deze geweldige video? Deel je mening met ons en vertel je vrienden ook over het geweldige leven van olifanten!