Luisteraars weten misschien niet welke artiest het heeft gezongen, maar kennen wel het nummer

Mei 02, 2020

Zijn naam was net zo formidabel als zijn omvang en Israël Kaʻanoʻi Kamakawiwoole leefde ook zo groots.

Kamakawiwoole was de singer-songwriter van de klassieker ''Somewhere Over the Rainbow/What a Wonderful World'', een medley op basis van de zachte, vredige ritmes die het eiland karakteriseren.

Het lied werd 1993 uitgebracht als '' Over the Rainbow/What a Wonderful World''en stond op het album " Facing Future '' van Kamakawiwo'ole. Het was vaak te horen bij verschillende tv-programma's en reclamespots; het werd ook opgenomen in films als '' Meet Joe Black '' en '' Son of the Mask."

Voor Kamakawiwo'ole - beter bekend als Iz, Big Iz of The Gentle Giant - betekende het nummer veel meer. De zacht tokkelende ukulele en mooie falsetto-stem van Iz waren een uitdrukking van de inheemse Hawaiiaanse cultuur. Een cultuur waarvan hij voelde dat die langzaam zijn ziel aan het verliezen was door de invloed van het massatoerisme.

Iz herkende al op 11-jarige leeftijd dat de moderne muziek van Hawaï allesbehalve traditioneel Hawaiiaans was. Wat uiteindelijk zou volgen waren vier studio-albums en vier compilatie-items, met ''Facing Future'' als zijn meest populaire LP. Deze haalde een dubbel-platina status.

Alle nummers zijn doordrenkt met de zonnige, meditatieve ukelele als achtergrond voor de verhalen en anekdotes over het leven op de eilanden. Dit staat ook in het staatsmotto van Hawaï. '' Het leven van het land wordt bestendigd in gerechtigheid.''

Zwaarlijvigheid zou een zware tol eisen op de gezondheid van Iz; hij woog bijna 450 kilo toen hij in juni 1997 op 38-jarige leeftijd stierf. Volgens WBUR News, zei Iz ooit:

"Ik denk dat dit raar klinkt, maar ik ben zelf niet bang om te sterven, want ik geloof dat dit leven maar tijdelijk is. Dit is maar een schelp, want wij Hawaïanen leven in beide werelden. Het zit in ons bloed.''

Ongeveer 10.000 mensen hebben de herdenkingsdiensten en de crematie van Iz bijgewoond. Hij is de enige Hawaïaan zonder staatsfunctie die opgebaard werd in de hoofdstad. Ondanks dat zijn leven kort was, zal hij blijven voortleven door zijn bijdrage aan de Hawaïaanse cultuur.

Ben je een fan van Iz? Welke van zijn liedjes is je favoriet? Laat het ons weten in de reacties - en zorg ervoor dat je dit deelt met je vrienden en familie!