Luchtvaartmaatschappij weigert vader met baby aan boord van vliegtuig te laten gaan, waarop bejaarde vrouw zegt dat ze hen mee naar huis neemt

Feb 11, 2021

Elke ouder weet hoe moeilijk het is om met hun kinderen te reizen. Pasgeborenen zijn geen uitzondering.
Ouders moeten zorgen dat ze entertainment bij de hand hebben, verfrissingen en snacks. Een ouder moet ook weten hoe hij ervoor kan zorgen dat zijn kinderen zich gedragen op de achterbank of in welk voertuig ze ook reizen. Er kunnen ook onvoorziene omstandigheden zijn zoals plotseling vastzitten in het verkeer of ergens anders. De zorg voor een kind kan veel stressvoller en hectischer zijn als je onderweg bent. In 2018 bevond Rubin Swift, een jonge vader uit Ohio, zich in benarde omstandigheden toen hij plotseling op het vliegveld gestrand was met een pasgeborene op sleeptouw. De luchtvaartmaatschappij had geweigerd hem en zijn baby aan boord te laten gaan. Gelukkig was Joy Ringhofer, een goedhartige barmhartige samaritaan, er om de dag te redden.

Reizen per vliegtuig is voor ouders vaak een nachtmerrie op zich. Vliegtuigreizen zijn altijd een stressvolle tijd, maar als er een kindje bij betrokken is, wordt de stress nog eens vertienvoudigd. In een vliegtuig heb je niet alleen te maken met je kind. Je hebt ook te maken met andere passagiers als je kind hen onvermijdelijk boos maakt of lastig valt.

De luchtdruk kan de oren van een jong kind ontzettend irriteren, wat tot huilen en tranen van frustratie en pijn leiden - niet alleen voor de kleine spruit in kwestie. Passagiers hebben vaak weinig geduld voor een voortdurend huilende baby of peuter, hoewel de meesten zullen proberen de commotie zoveel mogelijk te negeren. Iedereen die al eens gevlogen heeft kent het gevoel van druk die in je oren oploopt en de bijna "plop" die we horen en voelen als de druk weer gelijk wordt. Er zijn veel tips om met dit verschijnsel om te gaan: iets doorslikken, geeuwen, zelfs ibuprofen nemen. Helaas kunnen heel kleine kinderen deze trucjes niet geleerd worden, omdat ze eenvoudigweg niet begrijpen wat er aan de hand is. Ze beseffen alleen dat hun oren vreemd aanvoelen, of misschien zelfs een beetje pijn doen, en reageren dienovereenkomstig.

Een vader uit Ohio ondervond aan den lijve hoe stressvol het is om met een kind in een vliegtuig te reizen. Volgens ABC News kreeg Rubin Swift onlangs de voogdij over zijn pasgeboren dochter, dus vloog hij van Ohio naar Arizona om haar op te halen. Hij was meer dan extatisch dat zijn kindje binnenkort bij hem zou wonen.

Toen hij de vlucht regelde, communiceerde hij met de luchtvaartmaatschappij om zich ervan te verzekeren dat hij de juiste papieren had die nodig waren om het kind terug te brengen. Ondanks zijn inspanningen liet de luchtvaartmaatschappij hem en zijn kind niet terug in het vliegtuig.

Natuurlijk vroeg Swift zijn geld terug, maar de luchtvaartmaatschappij vertelde hem dat het zeven dagen zou duren voor hij zijn geld terugkreeg. Dit was niet te wijten aan enige vorm van kwaad opzet. Terugbetalingen worden gewoonlijk teruggestuurd naar de bron waar ze vandaan kwamen, en verschillende banken of credit card systemen zullen elk een bepaalde tijd nodig hebben om die betalingen te verwerken. Het terugbetalen van een vliegticket dat je online kocht is helaas niet zo eenvoudig als wisselgeld krijgen van een stewardess.

Bovendien vertelde de luchtvaartmaatschappij hem ook dat een kind minstens zeven dagen oud moet zijn om met hun vliegtuigen te mogen vliegen. Er kon absoluut geen uitzondering gemaakt worden, zelfs niet als hij een doktersverklaring voorlegde. Hierdoor strandden Swift en zijn pasgeboren dochtertje in Arizona, zonder geld, auto of verblijfplaats.

De weigering van de luchtvaartmaatschappij is niet zonder reden. Er zijn veel moeilijkheden waarmee baby's tijdens vliegreizen te maken krijgen. Veel artsen raden af om heel jonge kinderen, vooral baby's van nog maar een paar dagen oud, mee te nemen in een vliegtuig. Daar zijn talloze redenen voor.

Pasgeborenen zijn bijzonder kwetsbaar voor ziekten. Dat komt omdat hun immuunsysteem nog niet volledig ontwikkeld is. In het begin van hun leven ontwikkelen baby's antistoffen en de nodige hulpmiddelen om ziekten af te weren die ze anders wellicht van hun moeder zouden kunnen krijgen. Borstvoeding is een belangrijk onderdeel van dit proces (hoewel moeders die hun kinderen geen borstvoeding kunnen geven zich geen zorgen hoeven te maken, want moderne babyvoeding is speciaal ontwikkeld als vervanger). Tijdens vliegreizen wordt een pasgeborene potentieel aan veel virussen blootgesteld. Verschillende studies hebben ontdekt dat de nauwe ruimten en de gedeelde ademlucht van vliegtuigen de snelheid van ziekteoverdracht sterk verhogen in vergelijking met andere vormen van reizen.

Bovendien kan, zoals de Mayo Clinic uitlegt, de ademhaling van een baby beïnvloed worden door veranderingen in de luchtdruk, wat problemen kan veroorzaken, vooral voor pasgeborenen met reeds bestaande aandoeningen (zoals bij vroeggeboorte). Veel luchtvaartmaatschappijen beperken daarom vliegreizen tot kinderen van een bepaalde leeftijd. Sommigen zien van deze beperkingen af als ze een doktersverklaring voorgelegd krijgen, waar anderen het risico van mogelijke schade te groot achten en daarom weigeren. Veel reisverzekeringen waarschuwen hun klanten dat ze moeten nagaan welke beperkingen hun specifieke luchtvaartmaatschappij heeft. Lees aandachtig de kleine lettertjes en de voorwaarden als je je tickets boekt en overweegt met een pasgeborene te reizen.

Gelukkig kwam Joy Ringhofer te hulp voor Swift en zijn dochter. Ringhofer was de verpleegster van de baby tijdens de eerste levensdagen van het kind. Ze kreeg een band met het kind in het ziekenhuis, nog voordat de vader de baby had ontmoet. Toen Ringhofer van Swift's hachelijke situatie hoorde, nodigde ze hem en zijn dochter bij haar thuis uit, waar ze bleven tot ze terug naar huis konden vliegen.

Swift beloofde in contact te blijven met Ringhofer en beloofde zelfs het kind een keer mee terug te nemen om haar te zien. Nadat er genoeg tijd verstreken was en een nieuw vliegticket gekocht was, konden vader en dochter uiteindelijk terugvliegen naar Ohio om hun leven samen te beginnen.

Swift vertelde de Inside Edition in een interview gedurende deze tijd:

"Ik had niet verwacht dat ze zou zeggen: 'Ik kom je halen en mee naar huis nemen.' Dus ik denk: 'Gaat ze me terug naar Cleveland rijden?' Maar ze bracht me zowaar naar haar eigen huis, ze heeft me eten gegeven en ervoor gezorgd dat mijn baby in orde was."

Iedereen houdt ervan om daden van vriendelijkheid tussen vreemden te zien. Het verhaal van Joy Ringhofer en Rubin Swift tovert vast en zeker een glimlach op de gezichten van al je vrienden. Vertel ze zeker over dit hartverwarmende verhaal. Het zou wel eens precies kunnen zijn wat ze nodig hebben om de moed erin te houden.