Kleinzoon van JFK, Jack Schlossberg lijkt sprekend op de overleden president

Dec 08, 2021

In een video van de Democratische Nationale Conventie van augustus 2020 in Wisconsin, was de kleinzoon van wijlen president John F. Kennedy, de 27-jarige Jack Schlossberg, samen met zijn moeder te zien. De gelijkenis met zijn opa is treffend. We nemen het leven van Schlossberg onder de loep en vergelijken hem ook met zijn beroemde opa, de 35ste president van de Verenigde Staten.

Als onderdeel van de grotendeels virtuele conventie van de Democratische partij van afgelopen zomer, maakten Schlossberg en zijn moeder, Caroline Kennedy, hun opwachting in een korte videoclip van 2 minuten. Daarin werd ook teruggeblikt op het nalatenschap van JFK als president. En hoewel het zeker niet het doel van de video was, zorgde Schlossberg ervoor dat mensen op de conventie het over de gelijkenis tussen de voormalige president en zijn 27-jarige kleinzoon hadden.

Volgens Esquire is Jack Schlossberg het derde kind van Caroline Kennedy -- het enige overlevende kind van JFK -- en haar echtgenoot ontwerper Edwin Schlossberg. Zoals de officieuze Kennedy familietraditie het wil begaf Caroline zich vanaf 1989 in het openbare leven en is sindsdien daarin actief gebleven. Haar meest recente spraakmakende baan was die van ambassadrice van de VS in Japan, een functie die ze tussen 2013 en 2017 vervulde.

Tijdens de ambtsperiode van zijn moeder als ambassadrice woonde Schlossberg met haar in Japan. Die ervaring is volgens hem van grote invloed geweest op zijn opvoeding.

"Ik leerde veel over Japan. Maar het belangrijkste wat ik leerde was over mijn eigen land," zei Schlossberg in een profiel van JFK bij de Courage Awards. "Het was iets wat me mijn hele leven al verteld was, maar dat ik nooit helemaal begrepen had. Ik zag hoe mensen over de hele wereld naar Amerika keken: een plek van kansen, stabiliteit en kracht in een wereld van onzekerheid. Dat is precies Amerika's historische rol geweest. Amerika is, zoals president Kennedy het eens omschreef 'altijd een baken van licht in het donker geweest voor hen die vrijheid liefhebben maar vervolgd worden, in ellende of in nood verkeren.'"

Net als zijn beroemde opa heeft Schlossberg hard zijn best gedaan om te genieten van een Ivy League opleiding. In een interview met de Today show in mei 2020 vertelde de 27-jarige dat hij in 2015 afstudeerde aan Yale University, waarna hij zich inschreef aan JFK's alma mater Harvard, waar hij momenteel een JD en een MBA volgt. Hoewel Schlossberg dankzij zijn familienaam misschien een bevoorrecht leven leidt, is de jonge student daar niettemin nuchter over. In een interview met Boston.com, gaf hij toe dat hij Harvard een "moeilijke" en "intense" ervaring vond.

"Harvard Law School is geweldig. Ik heb geluk dat ik hier mag studeren. Het is echt een moeilijke, intense ervaring," zei hij. "Maar ik weet zoveel meer dan voordat ik naar de Law School ging, dus dat is wel een gaaf gevoel."

Schlossberg zei ook dat hij weliswaar dankbaar is dat hij op Harvard zit, maar dat het harde studeren dat nodig is om bij te blijven betekent dat hij weinig tijd voor zichzelf heeft.

"Ik heb geen leven, maar daar heb ik voor getekend," zei hij. "Het is cool, je mag gewoon de hele dag leren. Soms is het zwaar, maar het is wel een leuke ervaring geweest."

De geest van JFK waart nog overal rond op de campus in Cambridge in de staat Massachusetts. "Mijn favoriete restaurants liggen aan JFK Street, dus ik merk het zeker. Aan de ene kant zorgt het voor bescheidenheid, maar over het algemeen is het prettig dat het gewoon zo in de openbaarheid is. Je kunt dan niet doen alsof je niet op Harvard zit. De eerste paar dagen voelde het een beetje vreemd, maar nu denk ik er niet meer zo vaak aan."

Hij mag dan uit een wereldberoemde familie komen, Schlossberg zegt dat hij zich op school vrij goed heeft aangepast. "Ja, de mensen zijn erg aardig voor me geweest," zei hij. En als je eenmaal aan je rechtenstudie begint, hebben de mensen het te druk met studeren om zich erom te bekommeren wie je bent."

Natuurlijk vragen veel mensen zich af of Schlossberg van plan is net als veel van zijn familie de politiek in te gaan. Maar hij zegt dat hij nog niet weet wat hij na Harvard zou willen doen. Voorlopig richt hij zich op het behalen van zijn masters in de rechten.

"Ik weet niet zeker wat ik wil gaan doen - zaken, rechten, iets anders," gaf hij toe. "Ik ging rechten doen met de gedachte dat ik echt iets met milieurecht wilde doen, en tot nu toe is mijn favoriete les onroerend goed, iets wat ik nooit verwacht zou hebben. Over drie jaar kunnen mijn interesses weer heel anders zijn. Ik zal altijd geïnteresseerd blijven in klimaatproblemen, maar mijn idee van wat ik wil gaan doen zal waarschijnlijk veranderen."

Hoewel het nog niet duidelijk is of hij later in zijn leven in de politiek zal gaan, is Schlossberg niettemin gepassioneerd over de dingen die hem nauw aan het hart liggen -- vooral klimaatverandering. Hij zette in de brugklas zelfs een goed doel op poten, RelightNY, dat gezinnen met een laag inkomen wil helpen milieuvriendelijker te worden door spaarlampen voor ze te kopen.

Schlossberg heeft ook stukken geschreven in een paar grote publicaties zoals de New York Times en The Washington Post.

In een interview met het tijdschrift People onthulde Schlossberg dat hij de "grootste fan" van The Rock is. De rechtenstudent onthulde dat een goede vriend zelfs geregeld had dat Johnson hem een persoonlijk verjaardagsbericht stuurde. "Het was waarschijnlijk het moment waarop ik het gelukkigst ooit was," zei Schlossberg.

"Hij is gewoon de grappigste gast," vervolgde hij. "En wat ik echt leuk aan hem vind is dat hij een harde werker is... Ik identificeer me daarmee omdat ik hard werken heel, heel belangrijk vind, en dus vind ik hem gewoon de man."

Hoewel de 27-jarige beweert dat hij dankzij zijn studie veel op zijn bord heeft, vond hij toch de tijd om de hoofdrol te spelen in een populaire misdaadserie. In 2018 maakte Schlossberg zijn acteerdebuut in de finale van seizoen 8 van Blue Blood, waarin hij het personage van agent Jack Hammer speelt. In de wolken met de ervaring schreef hij op Instagram over het spannende nieuws en plaatste daarbij een foto van zichzelf met de cast en zijn moeder. Hij schreef:

"Ik maak de regels niet, ik doe alleen alsof ik ze uitvoer - Bekijk me vanavond bij laatste aflevering van seizoen 8 van Blue Bloods. Mijn droom komt uit!!! Beste show ter wereld."

In 2017 liet Schlossberg zijn puppy aan zijn Instagram volgers zien. Hij vertelde op humoristische wijze wat de mogelijke namen voor het nieuwe huisdier zouden kunnen zijn.

"Ga hem Fuki of Nutroll of Rabbit of Maestro of Big Data of Richard of misschien Pickle of Angus noemen. Hij is mijn broer," schreef hij.

Uiteindelijk koos Schlossberg toch voor een andere naam, wat voor velen als een verrassing kan komen. In een gesprek met People zei de rechtenstudent dat hij zijn hond Chester noemde omdat "hij precies lijkt op [voormalig president] Chester A. Arthur." Hoewel Chester best veel op een pooch lijkt, zegt Schlossberg dat hij eigenlijk geen idee heeft wat het ras van de viervoeter is. "Hij is een mengelmoes van twee verschillende soorten, maar het precieze ras weet ik niet meer," zei hij.

In tegenstelling tot de rest van de Kennedyclan schroomt Schlossberg niet het publiek een kijkje in zijn persoonlijke leven te gunnen en is hij volop actief op Instagram. De 27-jarige, een fervent liefhebber van de Engelse taal, gebruikt zijn profiel om woordspeling-memes te delen, waarmee hij het verschil tussen gelijksoortige zinnen en woorden uitlegt. In zijn meest recente post legde Schlossberg de verschillende betekenissen van het woord "key" uit.

Fans van de familie Kennedy kunnen maar niet uit over de opvallende gelijkenis van Schlossberg met zijn oom. Deze John F. Kennedy Jr kwam in 1999 bij een vliegtuigongeluk om het leven. Van de ogen tot het donkere haar tot de indrukwekkende kaaklijn, veel fans hebben Schlossberg de "reïncarnatie" van zijn oom genoemd. In een tweet waarin de twee vergeleken werden, zei een gebruiker dat ze "koude rillingen" kregen bij het zien van de gelijkenissen.

"Gaf me koude rillingen als ik zie hoeveel hij op zijn oom lijkt," schreef ze. "Wat een erfenis en een geschenk is en blijft die familie!"

Na het optreden van Schlossbergs op de Democratische conventie van stond Twitter vol berichten over de gelijkenis tussen hem en Kennedy Jr.

"Die Kennedygenen zijn KRACHTIG! Jack Schlossberg geeft me JFK Jr gevoelens," schreef iemand anders in een tweet.

De grootste overeenkomst is dat Schlossberg het knappe uiterlijk met zijn opa deelt. Het is niet zo gek om te zeggen dat de meesten van ons zich JFK herinneren als een mooie man. Een van Kennedy's beroemdste foto's is immers de foto waarin hij met stijlvolle Ray-Bans en de wind in zijn haar op zijn privé jacht de Manitou staat te schitteren. En talloze publicaties hebben de 35ste president een "stijlicoon" genoemd, met handleidingen over "Hoe je te kleden als JFK" aan toe.

Over een paar jaar zullen tijdschriften misschien hetzelfde schrijven over Schlossberg, want de 27-jarige weet niet alleen hoe hij zich moet kleden - kijk hem eens in pak! - maar hij heeft ook die typische charme van een Kennedy.

Hoewel Schlossberg zijn familie misschien voorlopig nog niet de politiek in zal volgen, is zijn rol in het voortzetten van de nalatenschap van de Kennedy's niet aan hem voorbij gegaan.

"Ik word geïnspireerd door de erfenis van mijn familie op het gebied van het land dienen," vertelde hij aan Today in 2017. "Het is iets waar ik erg trots op ben."

In de zomer van 2017 deed Jack Schlossberg het ondenkbare door op een paddleboard een rondje langs het eiland van Manhattan te maken. En dat deed hij het voor het goede doel.

In een stuk dat hij schreef voor Cut onthulde de Harvardstudent destijds dat hij deelnam aan een race rond het eiland Manhattan. Het evenement had tot doel geld in te zamelen voor goede doelen op het gebied van milieu en autisme, twee doelen die Schlossberg nauw aan het hart liggen. Om geld in te zamelen vroeg hij zijn vrienden en dierbaren hem te sponsoren in en in ruil daarvoor mochten ze een slogan kiezen die hij op een T-shirt zou printen en die hij op die dag zou dragen. "Ik zou veel slogans niet durven herhalen in deze gerespecteerde publicatie," grapte hij.

De race begon op de East River, onder de Brooklynbrug. Volgens zijn relaas slaagde Schlossberg erin om van zijn board te vallen nog voor het fluitsignaal klonk." Niets smaakt zo goed als de East River," schreef hij.

"Ik schreef me in voor de race omdat ik dacht dat het cool klonk. 'Peddelen rond Manhattan? Mooi, man! Hoe moeilijk kan dat nou zijn?' Maar toen ik rond begon te vragen zei iedereen dat het best moeilijk was en dat ik maar beter kon beginnen met trainen," herinnerde Schlossberg zich.

Met dat advies in gedachten zocht Schlossberg een coach of roeiclub om hem op tijd voor de race in vorm te krijgen. Hij vond uiteindelijk een groep die hem wilde helpen en hem en lessen in stand-up paddling, kajak en kano gaf. Hij geeft toe dat hij weliswaar in Manhattan geboren en getogen was, maar dat dit de eerste keer was dat hij de rivier ermomheen had ervaren.

Schlossberg onthulde dat drie vrouwen "die half [zijn] lengte en gewicht zijn" hem voor het evenement hadden getraind, door hem mee te nemen op heftige trainingssessies op de Hudson. Hij grapt dat hij wanhopig probeerde hen in te halen, maar "nooit in de buurt kwam."

"Ik bracht zaterdag de hele race door met toekijken hoe ze steeds verder op me uitliepen - een vertrouwd gevoel voor een jongere broer van twee oudere zussen," schreef hij.

De ervaring was zowel opwindend als uitputtend voor Schlossberg, die zegt dat de combinatie van "koffie, adrenaline, uitputting, en Elvis hits die in [zijn] oren schalden" zijn herinnering aan de dag hebben vertroebeld. De race kostte hem vijf uur, en hij eindigde uiteindelijk op de achtste plaats.

Vond je het verbazend om te zien hoeveel Jack Schlossberg op zijn legendarische opa lijkt? Of vind je dat hij meer op zijn beroemde oom lijkt? Laat het ons weten in de reacties en deel dit zeker met je vrienden en familie!