Kamakawiwo'ole schreef en zong de klassieker "Somewhere Over The Rainbow".

Feb 26, 2020

Israel Kaʻanoʻi Kamakawiwo'ole was een formidabel persoon.

Kamakawiwo'ole was de singer-songwriter van de klassieker ''Somewhere Over the Rainbow/What a Wonderful World'', een medley die is gemaakt in het teken van de rustige en vredelievende sfeer op het eiland waar hij woonde.

Het lied, dat in 1993 werd uitgebracht als '' Over the Rainbow/What a Wonderful World, '' was terug te vinden op het album '' Facing Future '' van Kamakawiwo'ole. Het liedje werd bekend via verscheidene TV-programma's en reclamespots; het werd ook opgenomen in de soundtrack van de films '' Meet Joe Black '' en '' Son of the Mask".

Voor Kamakawiwo'ole - in de volksmond bekend als Iz, Big Iz of The Gentle Giant - was dit liedje veel meer dan gewoon een nummer. De zachte klanken van zijn ukelele en zijn prachtige stem, maakten dat deze hit een expressie vormde voor de echte Hawaiiaanse cultuur. Het was dan ook een kritiek op het feit dat Hawaï zijn bijzondere cultuur verloor door al het toerisme.

Iz merkte al op 11-jarige leeftijd op dat de moderne muziek van Hawaï allesbehalve traditioneel Hawaiiaans was. Iz bracht uiteindelijk vier studio-albums uit en vier compilatie-items, waarvan''Facing Future,'' zijn meest populaire LP, twee maal platina kreeg.

Al zijn liedjes zijn doordrenkt met de unieke sfeer die zijn ukelele teweeg brengt. Zijn prachtige melodietjes verwijzen naar de verhalen en anekdotes over het leven op de eilanden. Tevens bevatten zijn liedjes ook referenties naar het staatsmotto. ''Het leven van het land,'' luidt het, ''wordt vereeuwigd in gerechtigheid

Zwaarlijvigheid zou uiteindelijk het grootste gezondheidsprobleem blijken van Iz; hij woog bijna 500 kilo toen hij in juni 1997 op 38-jarige leeftijd stierf. Volgens WBUR News, zei Iz ooit:

"Ik denk dat dit een beetje raar zal klinken, maar ik ben niet bang om te sterven, want ik geloof dat alles gewoon tijdelijk is. Dit is maar één schil, want wij Hawaïanen leven in beide werelden. Het zit in ons bloed.''

Ongeveer 10.000 mensen hebben de herdenkingsdiensten en de crematie van Iz bijgewoond. Hij is de enige Hawaïaanse persoon die geen deel uitmaakte van de overheid wiens lichaam opgebaard werd in de hoofdstad. Ook al was zijn leven enorm kort, zijn nalatenschap zal de muziek en de cultuur van Hawaï nog lang bijblijven.

Ben jij een fan van Iz? Welke van zijn liedjes is jouw favoriet? Laat het ons weten in de reacties - en zorg ervoor dat je dit doorgeeft aan je vrienden en familie om zijn memorabele liedjes te verspreiden!