Jennifer Grey laat niets tot de verbeelding over op 63-jarige leeftijd

Mrt 03, 2022

"Dirty Dancing" was een van de grootste verrassingen in de filmwereld in de jaren 80, en de film katapulteerde de twee hoofdrolspelers, Patrick Swayze en Jennifer Grey, naar het sterrendom. Voordat Grey bekend werd, had ze succes met twee andere films, "Reckless" en "Ferris Bueller's Day Off". Swayze beleefde na de film een roemruchte carrière, maar Grey verdween uit de belangstelling. De film was een onverwacht succes en dit maakte hun plotse roem nog moeilijker om mee om te gaan. Desondanks is de film blijven voortleven als een van Hollywoods grootste hits uit de jaren tachtig en is hij voor velen nog steeds de favoriete film bij uitstek.

Grey is in het decennium na de release van de film uit de schijnwerpers verdwenen. Ze vertelde pas veel later waarom ze dat deed. Meer dan drie decennia na de release van Dirty Dancing vertelde Grey over een tragisch auto-ongeluk waardoor haar leven een andere wending had gekregen. Ze nam de tijd die ze nodig had om te genezen en haar passie voor acteren terug te vinden, maar uiteindelijk keerde ze toch terug naar de entertainmentindustrie. Ze is sindsdien blijven acteren in kleinere rolletjes in films en televisieshows, en ze was zelfs te zien bij "Dancing With the Stars", waar ze haar uitstekend danstalent heeft kunnen laten zien.

Ze is nu 63 jaar en ze ziet er adembenemend uit. De persoonlijke tragedies die ze te verwerken heeft gehad, hebben haar verhaal aangrijpend gemaakt, toch is Grey nu terug boordevol wilskracht en heeft ze veel zelfvertrouwen gekregen door haar moeilijke perioden. De actrice blijft proberen om ten volle te genieten van het leven.

Grey werd geboren op 26 maart 1960 in Manhattan, New York. Ze werd opgevoed door een acteurskoppel en dus was het geen verrassing dat Grey zelf verliefd werd op het acteren. Ze is de dochter van de Academy Award-winnende acteur Joel Grey, en actrice en zangeres Jo Wilder. Tijdens haar dans- en acteeropleiding aan de Dalton School in Manhattan sloot Grey vriendschap met een collega-actrice, Tracy Pollan. Ze studeerde af in 1978 en zat twee jaar op de Manhattan Neighborhood Playhouse School of the Theatre.

Het duurde niet lang of Grey begon baantjes te krijgen in de industrie. Ze verscheen voor het eerst op het scherm in een reclamespot voor Dr. Pepper toen ze 19 jaar oud was, en kreeg in 1984 haar filmdebuut in "Reckless". Kort daarna kreeg ze ook een kleine rol in "The Cotton Club."

Het succes van Grey groeide naarmate ze meer rolletjes kreeg aangeboden. Een van haar meest opmerkelijke rollen is als de zus in "Ferris Bueller's Day Off" uit 1986 waarin ze acteerde tegenover Matthew Broderick. De film was een hit en zorgde ervoor dat Broderick een ster werd. Hierna speelde hij ook in "Inspector Gadget" en sprak de stem van het personage van Simba in de filmreeks "The Lion King". "Ferris Bueller's Day Off" bezorgde ook Grey later meer rollen.

Grey had al in 1984 samengewerkt met Patrick Swayze in de film "Red Dawn", maar ze vertolkte een minder belangrijke rol in de film. De twee stonden echter op gelijke hoogte in de kaskraker, "Dirty Dancing" uit 1987. De film volgde een coming-of-age liefdesverhaal tussen twee hoofdpersonages, vertolkt door Grey en Swayze.

Tijdens een interview met Glamour Magazine in 2015, sprak Grey over hoe ze niet zeker was of er chemie zou kunnen zijn tussen haar en Swayze op het scherm. "Ik vond niet dat we chemie hadden", zei ze. "Het heeft niet te maken met of je iemand leuk vindt of niet. Het is gewoon dat je het hebt of niet."

De mening van Grey veranderde tijdens het filmen toen ze besefte dat ze elkaar eigenlijk in evenwicht hielden. "Hij was een geweldige danser en onbevreesd", vertelde ze. "Zijn onbevreesdheid met mijn angst... samen dat was als een huwelijk van twee tegenpolen. Hij deed alles, en ik was bang om iets te doen."

In de film speelden geen grote sterren, noch was er een bekende regisseur. Het was ook niet de bedoeling dat de film een grote release zou krijgen, maar dat hij een week in de bioscoop zou draaien en vervolgens rechtstreeks op video zou worden uitgebracht. "Dirty Dancing" was zo'n succes dat het de eerste film werd die meer dan een miljoen exemplaren op VHS cassette verkocht. Ondertussen was de soundtrack van de film, een belangrijk deel waarom de film zo geliefd was, ook ongelooflijk succesvol, met het hoofdnummer van de film, "(I've Had) The Time of my Life". Dit nummer won een Golden Globe en een Academy Award voor beste originele nummer, en evenals een Grammy Award voor beste duet.

"Dirty Dancing" katapulteerde Swayze en Grey onmiddellijk naar het sterrendom, en was bovendien een bepalend moment voor Grey, want ze kreeg een eerste nominatie voor een Golden Globe. Swayze werd ook genomineerd voor een Golden Globe voor zijn rol in de ontzettend succesvolle film.

De acteur speelde daarna nog in andere films, waaronder "Road House" in 1989 en "Ghost" in 1990. Hij kreeg zelfs zijn eigen ster op de Hollywood Walk of Fame in 1997 voor al zijn werk in speelfilms. Helaas kreeg Swayze te maken met gezondheidsproblemen in de loop van zijn leven en er werd alvleesklierkanker bij hem vastgesteld. Later leed hij ook aan een longontsteking. De ster overleed op 14 september 2009, op 57-jarige leeftijd.

Terwijl Swayze na de release van de film een consistente carrière kende, verliep het carrièrepad van Grey een beetje anders. Grey kreeg enkele tragische gebeurtenissen te verduren, vlak voordat Dirty Dancing werd uitgebracht. Haar carrière stopte niet, maar was niet zo succesvol als die had kunnen zijn.

In de jaren 90 onderging Grey twee neuscorrecties. Hoewel er maar één was gepland, ging het mis, waardoor een tweede ingreep nodig was om de fouten te corrigeren. Door haar nieuwe neus veranderde haar uiterlijk drastisch, waardoor ze bijna onherkenbaar werd en dit ook een invloed had op haar carrière. Gelukkig kon Grey het incident achter zich laten en zelfs om zichzelf lachen. Ze speelde zichzelf in "It's Like, You Know..." van maart 1999 tot januari 2000, waarin ze zelfs de draak stak met haar neuscorrectie. Grey bleef kleine rolletjes spelen in de jaren 90 en 2000. Zo speelde ze in The West Side Waltz en een aflevering van Friends".

In 2010 nam Grey deel aan "Dancing With the Stars" samen met de professionele danser, Derek Hough. Fans waren al getuige geweest van het ongelofelijke danstalent van Grey tijdens haar rol in "Dirty Dancing", en konden dat nogmaals zien tijdens de danswedstrijd.

Ondanks stress, uitputting en een paar blessures tijdens de wedstrijd, kwam Grey als beste uit de bus en won haar seizoen van "Dancing With the Stars". Ze kreeg eindelijk de waardering en erkenning die ze niet kreeg toen ze jonger was. Sindsdien heeft Grey meer acteerrollen op zich genomen, waaronder rollen in "Red Oaks" en "Grey’s Anatomy".

Het is alom bekend dat sterren in Hollywood hun uiterlijk vaak veranderen, maar het verhaal van Grey is een voorbeeld van hoe de druk van buitenaf om te voldoen aan de verwachtingen van de maatschappij grote gevolgen kan hebben. Grey is nog steeds ontegenzeggelijk mooi, maar de kenmerken die haar uniek maakten, werden van haar gezicht verwijderd, wat uiteindelijk een rol heeft gespeeld bij het verdere verloop van haar carrière. Helaas was dit niet de enige tegenslag van de actrice die ervoor heeft gezorgd dat ze uit de schijnwerpers verdween.

Grey was betrokken bij een tragisch auto-ongeluk dat haar leven zou veranderen en ertoe zou bijdragen dat ze nooit de ster zou worden die ze had kunnen zijn. Grey was op vakantie met haar toenmalige vriend, Broderick, in augustus 1987. Broderick reed in hun huurauto aan de verkeerde kant van de weg, en ze botsten frontaal op een ander voertuig.

De moeder en dochter in de andere auto waren op slag dood, terwijl Broderick zijn been en ribben brak. Grey kwam er met lichte verwondingen vanaf, maar ook met een overweldigend gevoel van overlevingsschuld. Broderick werd aangeklaagd voor gevaarlijk rijgedrag, maar werd uiteindelijk veroordeeld met een mildere straf voor onvoorzichtig rijgedrag en betaalde slechts een lichte boete. Maar het kwaad was al geschied.

Grey sprak over hoe het ongeluk haar heeft beïnvloed tijdens een interview met Irish Central. "Vijf dagen na het ongeval werd ik de lieveling van Amerika", vertelde ze. "Het naast elkaar plaatsen van dat diepe verdriet, de schuld die ik had als overlevende en vervolgens gevierd worden de nieuwe grote actrice klopte gewoon niet. Het voelde niet goed om het middelpunt van de belangstelling te zijn." Haar ambities zouden nooit meer hetzelfde zijn na het tragische ongeval, en ze verdween uit de schijnwerpers. Tijdens een interview met People in november 2020, sprak ze hier meer over. "Ik denk dat een van de dingen die ik heb begrepen toen ik ouder werd, is hoe weinig het me kan schelen wat andere mensen van me denken. Waar ik me het meest zorgen over maak, is wat ik over mezelf denk", zei ze.

Grey, die op dat moment 60 was, sprak ook over hoe het is om ouder te worden in Hollywood. "Ik geef echt niet te veel gewicht aan chronologische leeftijd, ook al wil de wereld je vertellen dat het iets betekent", zei ze. "Maar voor mij is het zo abstract en willekeurig, want ik ken een miljoen mensen die heel jong zijn en zich gedragen alsof ze stokoud zijn. Ik weet dat mijn grootmoeder, die 93 was toen ze stierf, danste en kunst maakte en liep en zelfstandig leefde." Grey legde uit dat wat er echt toe doet is wat je doet met je tijd op aarde, in plaats van je te richten op hoe lang je hebt. "Ik denk dat het erom gaat hoe je leeft, niet hoe lang je leeft", zei ze.

Tijdens een interview met The Hollywood Reporter in 2016, sprak Grey over hoe het was om beroemd te zijn in de jaren 80. "Destijds voelde het alsof het een verlies van onschuld was, maar als ik nu terugkijk, lijkt het echt gewoon op een kleuterschool in vergelijking met waar we nu zijn in termen van onschuld", legde ze uit. "Ik denk dat het een heel spannende tijd was. De mode was vreselijk, het haar was vreselijk, maar de muziek was geweldig".

Grey hield een groot deel van haar privéleven geheim, ondanks dat ze in de publieke belangstelling stond. Haar relatie met Broderick werd alleen bekend door het tragische ongeval, toch kwamen mensen ook achter haar relaties met andere acteurs als Michael J. Fox en Johnny Depp en journalist Geroge Stephanopoulos. Op 21 juli 2001 trouwde Grey met acteur en regisseur, Clark Gregg, en ze hebben samen één kind, Stella. De twee speelden samen in 2006 in The Road to Christmas. Helaas hield hun relatie geen stand, en op 16 februari 2021 werd hun scheiding afgerond.

"Niemand is ooit van plan om dingen te zeggen of te doen die iconisch worden. Als we dat konden, zouden we het allemaal de hele tijd doen", zei Grey in november 2020 tijdens een interview met The Girlfriend. "Dirty Dancing" was haar grote succes, maar de actrice is nooit helemaal de ster geworden die ze verdiende te worden. "Toen we de film maakten, was het een minder ingewikkelde tijd", zei Grey. Hoewel de carrière van Grey niet over rozen is gegaan, heeft de ster zichzelf en de manier waarop haar leven is verlopen beter kunnen aanvaarden. "We willen allemaal geloven dat verandering mogelijk is en dat we een betere versie van onszelf kunnen worden", zei ze.

Grey vertelde hoe belangrijk het voor haar was om zich op haar gemak te voelen in haar lichaam, vooral omdat ze door de jaren heen haar deel aan blessures en operaties heeft gehad. "Ik heb altijd geprobeerd mijn leven ten volle te leven en de dingen te doen die ik graag doe, en fysiek sterk en veerkrachtig genoeg te zijn om dat te kunnen doen", zei ze. "Ik heb de wens om een zekere vitaliteit te behouden, maar zoals bij de meesten van ons neemt die iets af door het ouder worden. Ik denk dat we tijdens ons leven een enorme verandering zullen meemaken, want de wetenschap staat aan onze kant."

Grey is blijven werken aan haar algehele welzijn, want dat is ontzettend belangrijk voor haar. "Er is zoveel waar ik geen controle over heb, maar ik heb wel controle over wat ik eet, hoe ik mijn leven inricht en met wie ik tijd doorbreng", legde ze uit.

Fans zijn erg blij om te zien dat Grey het emotioneel veel beter stelt en dat ze eindelijk kan genieten van de welverdiende roem van haar vroeg acteerwerk. Daar komt nog bij dat Grey volledig van zichzelf is gaan houden en met haar 63 jaar echt mooi is, zowel van binnen als van buiten. De actrice postte in april 2021 een onthullende foto van zichzelf op haar Instagram waarop ze danst aan een paal.

Hoewel ze misschien nooit al die verloren jaren zal kunnen terugwinnen, heeft ze wel wat van die tijd goedgemaakt, en het belangrijkste is dat de wereld opnieuw kan genieten van haar talent, want Grey blijft tot op vandaag een impact hebben op de entertainmentindustrie.

Wat vind jij van Jennifer Grey? Wist jij van de moeilijkheden in haar carrière? We horen graag je mening, en deel dit artikel zeker met je vrienden en familieleden om te ontdekken wat zij ervan vinden!