'Granny Pods' zouden een nieuw alternatief kunnen zijn in plaats van bejaarde familieleden in verzorgingshuizen onder te brengen

Nov 13, 2019

Naarmate we ouder worden, wordt de vraag hoe we voor onze bejaarde ouders of zelfs onze grootouders moeten zorgen moeilijk. De beslissing om een familielid in een verzorgingshuis te plaatsen is lastig, maar als de geliefde extra medische aandacht nodig heeft, kan het een onvermijdelijkheid zijn. Maar een aantal zelfvoorzienende woningen genaamd MEDCottages of "granny pods" bieden mogelijk een andere oplossing voor gezinnen die hun dierbaren zo dicht mogelijk bij huis willen houden.

MEDCottages zijn medisch uitgeruste woningen die geprefabriceerd zijn en iedereen in staat stellen oudere familieleden te verzorgen vanuit het comfort van hun eigen woning. Afhankelijk van de ruimtelijke ordeningswetten van elke gemeente kan een MEDCottage achter iemands huis in de achtertuin worden neergezet. Ze kunnen gemakkelijk worden aangesloten op reeds bestaande elektriciteitsleidingen, waterleiding en riolering, zodat ze gemakkelijk te onderhouden zijn.

De pods, uitgevonden door Dr. Kenneth Dupin, zijn ontworpen om gezinnen zo lang mogelijk bij elkaar te houden, ook als het bejaarde familielid dat er in woont medische zorg nodig heeft. De woningen zijn uitermate geschikt voor bejaarden omdat ze veel veiligheidsvoorzieningen bevatten om de persoon die er woont in goed comfort te houden. Beginnende prototypes voor dit huis kunnen echter duur zijn door hun vele speciale kenmerken, met eenheden die meer dan € 125.000 kosten.

Maar als je kijkt naar hoeveel verzorgingshuizen per jaar kosten, kan MEDCottages voor sommige gezinnen toch een haalbare keuze blijken te zijn. Een nadeel is echter dat de wetten op de ruimtelijke ordening van de staat betekenen dat de huisjes niet zomaar overal kunnen worden neergezet. Volgens Dr. Dupin zijn nu nog maar een handvol gemeenten geschikt om deze huizen toe te staan, maar hopelijk zullen ze in de toekomst op grotere schaal voorkomen.

Tiny homes worden steeds populairder, maar MEDCottages gaan nog een stap verder en bieden de modernste medische voorzieningen en apparatuur in een kleine woonruimte. De pods zijn ingericht met defibrillators, benodigdheden voor eerste hulp en leuningen voor gemakkelijke toegankelijkheid. Ze bevatten zelfs verlichte vloerplanken die zachter zijn dan gemiddeld om pijn en schade die door een onverwachte val veroorzaakt kunnen worden te minimaliseren.

De gebouwen zijn daarnaast ook uitgerust met elektronische apparatuur die vitale functies zoals bloeddruk en glucoseniveaus kan helpen controleren. Interactieve camera's voorzien verzorgers en medische hulpverleners van informatie in realtime.

Hoewel er een aantal verschillende types van deze woningen beschikbaar zijn, is de standaard MEDCottage 3,6 bij 7,3 m, de afmeting van een grote slaapkamer. De voorzieningen omvatten echter die van een hotelsuite, zoals een keukentje, een badkamer en een woongedeelte. Het huisje is verfraaid met vinyl bekleding en ramen die groot genoeg zijn om rolstoelgebruikers of uitrusting uit ziekenhuizen binnen te brengen.

Het gemak van investeren in een van deze bungalows is dat een bejaarde ouder of grootouder met minimale verplaatsingen verzorgd kan worden doordat ze op eigen terrein staan. Ze zullen kunnen genieten van het gezelschap van familie, terwijl ze toch een zeker gevoel van onafhankelijkheid behouden in hun eigen ruimte. De zorgen over hun levenskwaliteit of medische zorg worden met de huisjes goed opgevangen, terwijl de familie in staat is als hoofdverzorgers op te treden als dat nodig is.

Het is geen verrassing dat deze nieuwe MEDCottage al snel viraal ging toen ze in 2012 voor het eerst werd aangekondigd. Het kreeg aandacht in allerlei nieuwsmedia, terwijl persoonlijke verhalen en ervaringen van gezinnen over het gebruik ervan werden getoond. Mensen op sociale media gaven commentaar over hoe onder de indruk ze waren van het concept. Iemand schreef:

"Dit is een briljant idee...ik hoop dat jullie het goed doen...gezinnen over de hele wereld zullen dit zeer waarderen als een optie om te voorzien in gezinswoningen voor meerdere generaties."

Iemand anders vond het "het beste idee sinds gesneden brood!" Maar helaas, zelfs met de populariteit van de MEDCottage is het nog geen wijdverbreide realiteit. In 2020 onthulde Dr. Dupin dat, hoewel het bedrijf meer dan 1 miljoen vragen kreeg over de woningen nadat ze viraal waren gegaan, er nog maar vijf waren gekocht en opgezet. Hij onthulde dat een belangrijk probleem dat het wijdverbreide gebruik tegenhoudt te maken heeft met de wetten op de ruimtelijke ordening in de Verenigde Staten. Dit betekent dat de huisjes niet zomaar overal kunnen worden neergezet, maar alleen binnen gemeenten die toestaan dat zulke tiny homes op iemands terrein worden geplaatst. Alleen wetswijziging op het niveau van de staat zou de zaak kunnen keren, maar dat zal ongetwijfeld tijd kosten.

Niettemin zijn MEDCottages een interessant toekomstperspectief voor gezinnen die bij elkaar willen blijven en verzorgingshuizen mijden om zo lang in de buurt van huis te kunnen blijven wonen. Het feit dat ze ouderen uitstekend functionerende woningen bieden die hen in staat stellen zelfstandig en dicht bij familie te wonen is inderdaad iets om naar uit te kijken.

Wat denk je van de mogelijkheden en de accommodatie van zo'n tiny home? Zou je overwegen een geliefde in een "granny pod" te huisvesten? Laat ons weten wat je denkt en vergeet vooral niet dit artikel te dele met andere geïnteresseerde vrienden en familie!