Fotograaf richt zijn camera op gletsjer en seconden later legt hij het onmogelijke vast

Mei 25, 2020

Adam LeWinter en Jeff Orlowski waren deel van een team dat in het westen van Groenland de documentaire, Chasing Ice aan het maken was en ze zetten camera's neer om gletsjers te bekijken. Het was mei 2008 en hun camera's filmden de Ilulissat-gletsjer. Ze waren al dagen deze gletsjer aan het bekijken. Toen het gebeurde, was dit team op het juiste moment op de juiste plaats om een spectaculaire gebeurtenis op film vast te leggen - hun camera's filmden de grootste gletsjer-afkalving die ooit op video werd vastgelegd.

Voor een team dat gletsjers in de gaten houdt, kan een dag die niet al te spannend begint, zomaar eindigen als historisch. Vroeg op de dag waren ze met andere teamleden in contact en was er nog niet veel te melden. Er stond wat wind en de camera's waren continu aan het filmen, zoals je in de video kunt zien.

Maar naarmate de dag vorderde, werd het ongelooflijk spannend. Op een berg tegenover de Groenlandse Ilulissat-gletsjer waren LeWinter en Orlowski getuige van de grootste afkalving van een gletsjer ooit. Gelukkig is dit ook op camera opgenomen. Het afkalven van de gletsjer zorgt voor nieuwe ijsbergen, omdat reusachtige stukken ijs van een gletsjerrand afbreken.

In een tijdsbestek van 75 minuten, volgens het Guiness World Records, zijn er stukken ijs van de Ilulissat-gletsjer afgebroken ter grootte van 5 kilometer breed en anderhalve kilometer lang. Alsof dat nog niet genoeg is, zijn de gletsjer en de resulterende ijsbergen ook nog eens bijna een kilometer hoog, waarvan het grootste deel onder water ligt.

Als je naar de beelden van het afbreken kijkt, ziet een waarnemer het ijs kraken en verschuiven, met een lawine tot gevolg. De geluiden van het gebrul en gekraak gaan gepaard met rollende golven die de nieuw gevormde ijsbergen lijken op te slokken. De massale omvang van de ijsbergen wordt vergeleken met de wolkenkrabbers in Manhattan die op en neer gaan.

Enorme ijsbergen worden door de golven tientallen meters de lucht in getild en zinken dan weer naar beneden, waardoor enorme golven in het ijskoude water ontstaan. Het is moeilijk om de gigantische omvang van de ijsbergen te vatten. Zeker ook omdat ze zich zo makkelijk lijken te verplaatsen. De gletsjer torenden iets van 60 tot 90 meter boven het water uit, en sommige van de afkalvende ijsbergen bereikten een hoogte van 200 meter voordat ze weer in het water zakten.

Zelfs al die jaren later is dit videomateriaal, dat is opgenomen vanaf een berg in het westen van Groenland, nog te boek als een record. Het blijft indrukwekkend voor iedereen die het ziet. Volgens het Earth Vision Institute werd de video van dit spektakel in het Guinness Book of World Records van 2016 opgenomen onder de grootste gletsjer-afkalving die ooit op video werd vastgelegd. Het beeldmateriaal werd onderdeel van de documentaireChasing Ice.

Hoewel de meeste mensen de verbazingwekkende kracht van de natuur herkennen, hebben maar weinig mensen echt zelf ervaren wat LeWinter en Orlowski die dag in 2008 zagen en filmden. In hun beelden en in de resulterende film delen ze de ontzagwekkende, angstaanjagende, verbijsterende en bijzondere gebeurtenis waar iedereen niet over uitgepraat raakte.

Wanneer hoorde je hier voor het eerst over? Wat was jouw reactie? Kun je je voorstellen dat je op die berg zit, en dat je dit met je eigen ogen ziet gebeuren? Laat het ons weten - en deel het ook met anderen!