Ervaren tv-verslaggeefster na 25 jaar dienst ontslagen, naar verluidt omdat ze haar haar grijs had gelaten.

Apr 14, 2023

Hoewel er al lang gepredikt wordt dat het innerlijk belangrijk is, maken mensen zich vaak nog steeds druk om het uiterlijk van anderen. Het is vrouwen van jongs af aan ingeprent dat ze hun uiterlijk moeten verzorgen om er jong en aantrekkelijk uit te blijven zien.

Er bestaan schoonheidsnormen in de wereld - of we er nu voor kiezen ze te volgen of niet. Ze kunnen betrekking hebben op lichaamsvorm en -grootte of andere fysieke eigenschappen, maar vaker wel dan niet handhaven ze nadelige verwachtingen voor mensen wereldwijd.

Wanneer we schoonheidsnormen ter discussie stellen, helpen we een ruimere en meer accepterende wereld te creëren. Maar toch is het niet altijd gemakkelijk om tegen de norm in te gaan en op te komen voor iets waarin je gelooft.

In het geval van tv-nieuwsanker Lisa LaFlamme was haar grijze haar het onderwerp van een enorme controverse in Canada, waar ze om niet nader genoemde redenen abrupt werd ontslagen.

LaFlamme is een geprezen nieuwsanker en journalist uit Canada, een mediapersoonlijkheid die veel jonge vrouwen heeft geïnspireerd om zich in hun vakgebied te onderscheiden. Daarom waren de Canadezen, toen ze uit haar functie werd ontslagen, boos en verward over wat de directie tot zo'n schokkende beslissing bracht.

In een video als "afscheid" die ze in augustus 2022 op haar Twitteraccount plaatste, onthulde LaFlamme dat ze "overrompeld" was door de manier waarop ze uit haar functie werd gezet.

In maart 2023 sprak CBC-correspondent Adrienne Arsenault met LaFlamme om de nogal controversiële stap van mediagigant Bell Media toe te lichten.

Er is gespeculeerd dat LaFlamme werd ontslagen vanwege haar besluit om haar haar op natuurlijke wijze grijs te laten worden - een stap die ze, samen met andere vrouwen in de wereld, als bevrijdend heeft ervaren. Lees verder voor meer informatie over wat er gebeurde.

LaFlamme is een gerespecteerde en misschien wel één van de meest geprezen Canadese televisiejournalisten en was het voormalige hoofdanker van CTV National News, het paradepaardje van CTV News, het populairste nieuwsprogramma in Canada.

In 2011 verving LaFlamme de 77-jarige Lloyd Robertson in de functie van hoofdanker, nadat hij de afdeling internationale zaken had gediend als plaatsvervangend anker.

LaFlamme begon in 2003 bij de nieuwsorganisatie als buitenlandcorrespondent en heeft veel belangrijke gebeurtenissen en internationale zaken voor Canada verslagen. Ze versloeg de aanslag van 9/11, de oorlog in Irak en Afghanistan, orkaan Katrina, de aardbeving in Haïti in 2010, de dood van paus Johannes Paulus, de daaropvolgende verkiezing van paus Franciscus, het diamanten en platina jubileum van wijlen koningin Elizabeth en de koninklijke huwelijken van zowel prins William als prins Harry.

LaFlamme heeft onder meer een Canadian Screen Award ontvangen als beste nieuwsanker en zelfs de Gordon Sinclair Award van de Academy of Canadian Cinema and Television voor levenslange journalistieke prestaties.

Daarom was het voor zowel LaFlamme als het Canadese volk een schok toen ze van Bell Media, het moederbedrijf van CTV News, te horen kreeg dat ze uit haar functie was ontheven.

In een twee minuten durende video, geplaatst op haar Twitteraccount, onthulde LaFlamme de reden voor haar vertrek.

"Op 29 juni kreeg ik te horen dat Bell Media een 'zakelijke beslissing' had genomen om mijn contract te beëindigen, waardoor mijn lange carrière bij CTV News plotseling tot een einde kwam. Ik werd overrompeld en ik ben nog steeds geschokt en bedroefd over het besluit van Bell Media", zei ze. "Op mijn 58ste dacht ik nog veel meer tijd te hebben om meer van de verhalen te vertellen die ons dagelijks leven beïnvloeden, in plaats daarvan verlaat ik CTV met nederigheid voor de mensen die hun vertrouwen in mij stelden om hun verhaal te vertellen."

Sinds het vertrek van LaFlamme ontstonden speculaties over wat haar "overviel". Een verslag van The Globe and Mail onthulde dat Michael Melling, de toenmalige baas van het nieuws, vragen stelde over wie de beslissing goedkeurde om "het haar van Lisa grijs te laten worden." Melling bracht LaFlamme ook het nieuws dat ze zou worden ontslagen.

Kort na haar vertrek gingen Canadezen en mensen op het internet, evenals bedrijven om hun steun betuigen aan LaFlamme te midden van het schokkende nieuws. Een populaire voedselketen veranderde zelfs het haar van zijn mascotte en logo van rood naar grijs uit solidariteit met LaFlamme. Melling is sindsdien ontslagen uit zijn functie.

Het persagentschap meldde ook dat er spanningen waren tussen Melling en LaFlamme voorafgaand aan het schokkende ontslag. LaFlamme heeft sindsdien uitgelegd dat ze er sinds de pandemie voor terugdeinsde om haar haar terug te verven, een zet die vrouwen over de hele wereld hebben geprezen.

In een interview in maart 2023 met CBC News correspondent Arsenault, werd haar gevraagd of de werkelijke reden voor haar ontslag was vanwege haar grijze haar, en terwijl ze zich afzijdig hield, bevestigde of ontkende ze niets.

"Het was een zakelijke beslissing en dat weet ik", zei ze. "Juridisch gezien kan ik niet veel zeggen."

Naast het feit dat LaFlamme gebonden is aan juridische aspecten, wees ze erop dat een andere reden waarom ze niet meer over de kwestie wil praten is dat ze zich wil concentreren op haar verdere carrière.

Sinds haar ontslag won LaFlamme de sympathie van haar medestanders en collega's, wat aanvankelijk tot woede en speculaties over seksisme en leeftijdsdiscriminatie bij topmanagers op haar vorige werkplek leidde.

In de tussentijd verklaarde Mirko Bibic, CEO van Bell Media dat niet de leeftijd, het geslacht of het haar van LaFlamme de reden was, maar de toenemende veranderingen in de traditionele media.

Vind je dat vrouwen gedwongen moeten worden hun haar te kleuren vanwege schoonheidsnormen? Wat vind je van de beslissing van Lisa LaFlamme om trouw te blijven aan zichzelf? Denk je dat ze ontslagen is vanwege haar grijze haar? Laat het ons weten en deel het met je familie, vrienden en anderen van wie je vindt dat ze dit moeten weten.