Dove vrouw kan opnieuw horen, schoonmoeder weet niet dat Ellen een verrassing voor haar in petto heeft tijdens de show

Nov 25, 2021

De kans is groot dat je nooit echt zult waarderen dat je kunt horen. Je denkt waarschijnlijk niet vaak aan mensen die niet kunnen horen of die slechthorend zijn. Ons gehoor is voor de meesten van ons iets vanzelfsprekend en dus staan we er bijna nooit bij stil.

Tot 2011 kon Sarah Churman, echtgenote en moeder uit Texas niet horen. Ze was doof geboren en had bijna 30 jaar lang geen enkel geluid gehoord. Ze heeft haar man nooit horen zeggen dat hij van haar houdt en ze heeft de stemmen van haar kinderen nooit kunnen horen.

Churman verlangde er wanhopig naar om het geluid van de lach van haar kinderen te horen en om de geluiden van de natuur te horen, zoals het getjilp van een vogel of het beuken van de golven van de oceaan. Toen ze een nieuw implantaat op de markt ontdekte, wist ze dat het de moeite waard was om het te proberen. Helaas had het nieuwe implantaat een hoog prijskaartje dat Churman niet kon betalen.

Het implantaat kostte € 26.000 per oor en voor Churman was zelfs één oor onbetaalbaar. Churman en haar echtgenoot lagen vele nachten wakker om uit te zoeken hoe ze het geld bij elkaar zouden kunnen krijgen, maar het was onmogelijk om het implantaat te kopen. Alle mensen die ze kenden waren zich bewust van hun financiële toestand, maar waren overdonderd door het vriendelijke gebaar van een bijzonder persoon. De schoonmoeder besloot dat ze zou helpen om een van de implantaten te kopen. Ze wilde geld van haar pensioenfonds gebruiken om het implantaat te kopen, zodat Churman eindelijk haar kinderen kon horen praten en lachen.

Tijdens een aflevering van "The Ellen Degeneres Show" uit 2011 vertelt de schoonmoeder van Churman het volgende over haar schoondochter: "Sarah is de beste schoondochter van de wereld. Toen dit apparaat op de markt werd gebracht, ik ben helemaal niet rijk, maar ik heb geld uit een klein pensioenfonds dat ik had, gehaald."

Die som was ineens genoeg om een van de implantaten te betalen, maar zij en de rest van haar familie konden niet nog eens € 26.000 betalen voor het tweede implantaat.

Gelukkig gebeurde er iets verbazingwekkends toen DeGeneres het verhaal van Churman hoorde. In samenwerking met het bedrijf dat het hoortoestel van Churman had geleverd, betaalde DeGeneres niet alleen de kosten van het eerste implantaat terug, maar ze schreef de familie ook een cheque van € 26.000, zodat Churman ook het tweede implantaat kon betalen.

Terwijl het publiek het gebaar van DeGeneres toejuichte, huilde Churman tranen van blijdschap, terwijl haar familie haar op het podium omringde.

Nadat ze op "Ellen" te zien was, heeft Churman een boek geschreven over haar ervaring, "Powered On: The SOUNDS I choose to hear & the NOISE I don't", dat in 2012 werd uitgegeven.

In de memoires beschrijft Churman hoe ze reageerde toen ze voor de eerste keer een geluid hoorde nadat de implantaten waren ingebracht.

"Toen ik daar in die stoel zat, gingen mijn gedachten als een bezetene tekeer. Een groot deel van me was absoluut doodsbang dat ik om de een of andere reden de eerste zou zijn bij wie dit apparaat niet zou werken. Ik heb altijd gezegd dat ik geloof dat niets in het leven 100% gegarandeerd is, dus ook al was er geen reden voor een storing, ik maakte me toch zorgen", schreef Churman.

"En dus was het een piepgeluid. De mooiste, luidste, duidelijkste piep ooit. En het betekende een nieuw leven en opende een bron van emoties in me die zich al 29 jaar had opgehoopt. Ik hoorde een piepgeluid en toen hoorde ik hoe de afstandsbediening op het aanrecht werd gelegd en ik was stomverbaasd en opgelucht tegelijk."

Vandaag de dag blijft Churman aandacht vragen over doof zijn. In april 2021 herinnerde ze haar fans op Facebook aan het belang van ondertiteling.

Ik zeur of klaag nooit over dingen die met mijn oren te maken hebben. (Dat doe ik achter gesloten deuren) Maar de dag dat het wettelijk verplicht werd dat bioscopen apparatuur voor ondertiteling beschikbaar moesten hebben, was enorm belangrijk voor me. Het opende een hele nieuwe wereld voor me in de bioscoop", schreef Churman.

Volgens een verslag uit 2011 op basis van nationale gegevens in de Verenigde Staten zijn ongeveer 2 tot 4 op 1.000 mensen "functioneel doof" en dit aantal is nog hoger als het "mensen met een ernstig gehoorprobleem" omvat. Ondanks dat er veel dove mensen zijn in de Verenigde Staten, blijven hoortoestellen voor de meesten te duur.

"Een van de grootste klachten die zowel dove als slechthorende mensen delen, zijn de hoge kosten van hoortoestellen. Slechthorenden bij wie het gehoorverlies niet ernstig genoeg is voor cochleaire implantaten moeten hoortoestellen gebruiken. Het probleem is, hoortoestellen worden meestal niet gedekt door de ziektekostenverzekering, terwijl cochleaire implantaten dat wel zijn", schreef Jamie Berke voor Verywell Health.

Hoortoestellen kosten tussen de € 850 en € 4.400, maar cochleaire implantaten, die door sommige zorgverzekeraars worden terugbetaald, kosten gemiddeld tussen de € 26.000 en € 44.000.

Wat vind jij van het verhaal van Churman? Vind jij dat een zorgverzekering de kosten van zowel hoorapparaten als cochleaire implantaten moet dekken? Laat het ons weten en deel dit hartverwarmende verhaal ook met anderen.