Chaz Bono is veel afgevallen en ziet er nu uit als een model

Feb 17, 2022

Chaz Bono is het enige kind van het zangduo Sonny & Cher. Hij heeft een lange weg afgelegd om op eigen kracht bekend te worden en niet op de slippen van zijn beroemde ouders. Behalve zijn acteerwerk en activisme in de LGBT-gemeenschap, zijn ook de problemen met zijn zelfbeeld en zijn gezondheid veel in de publiciteit gekomen.

We nemen een kijkje in hoe ver hij het heeft geschopt in zijn leven - van het aanvaarden van zijn genderidentiteit tot zijn indrukwekkende gewichtsverlies.

Chaz Bono is 51 jaar en is de zoon van wijlen Sonny Bono en Cher. Hij werd geboren op 4 maart 1969 in Los Angeles, Californië, en zijn ouders vormden, voor het geval je het niet wist, het zangduo, Sonny & Cher. Zonder per se zelf de schijnwerpers op te zoeken, werd Chaz Bono al op jonge leeftijd een publiek figuur. Dat heeft zijn reis naar zelfbegrip en acceptatie waarschijnlijk alleen maar moeilijker gemaakt.

Nadat zijn ouders gescheiden waren, volgden ze enigszins verschillende carrièrepaden. Cher had daarna groot succes als solo-artieste en werd een gelauwerde actrice. Sonny Bono werd in 1994 in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden verkozen maar kwam daarna bij een skiongeluk om het leven. Het leven van Chaz Bono nam een aantal onverwachte wendingen voordat hij, gelukkig en gezond, op zijn pootjes terecht is gekomen. Laten we er eens dieper induiken.

Chaz Bono werd, zoals Infoplease beschrijft, geboren als de "cherubijnse dochter" van een "hippie-echtpaar." Eerst heette hij Chastity Sun Bono, maar hij liet zijn naam wettelijk veranderden in Chaz Salvatore Bono. Dit nadat hij een geslachtsverandering onderging die in 2010 voltooid werd. Chaz Bono was al tientallen jaren een publiek voorvechter voor LGBT-rechten. De acteur liet de hele overgang zelfs opnemen voor een film, die Becoming Chaz heet. Deze documentaire sleepte de hoofdprijs van de GLAAD Media Awards in de wacht in 2012 en kreeg daarnaast niet minder dan drie Primetime Emmy nominaties.

In een interview met Oprah in 2011 vertelde Chaz Bono openhartig over zijn leven en over het moment waarop hij wist dat hij niet het gevoel had in het juiste lichaam geboren te zijn. Als jong kind legt hij uit dat het voor hem altijd duidelijk was dat hij zich een jongen voelde en dat al zijn vrienden jongens waren. Maar pas toen de puberteit toesloeg, begon hij echt te worstelen met zijn vrouwelijke lichaam. Hij vertelde Oprah:

"Toen ik ouder werd en vooral toen ik in de puberteit kwam, voelde het alsof de verwachtingen om me heen begonnen te veranderen van hoe ik me hoorde te gedragen, maar het voelde ook alsof mijn lichaam me letterlijk verraadde, want ik ging van een heel atletisch, je weet wel, naar een heel mollige vrouw en dat was gewoon afschuwelijk voor me." Hij voegt er dan aan toe: "Je hebt dit beeld van jezelf en opeens doet je lichaam precies het tegenovergestelde van hoe je je voelt."

Bono beschrijft verder dat hij het gevoel had dat zijn jongensachtige gedrag als kind door zijn vader meer geaccepteerd werd dan door zijn moeder. Hij denkt dat het waarschijnlijk komt omdat hij zijn vader probeerde na te doen en allemaal dezelfde dingen deed, terwijl Cher, die Bono als haar kleine meisje zag, waarschijnlijk een kloof ervoer tussen hoe ze verwachtte dat haar dochter zich zou gedragen en de werkelijkheid.

In de jaren '90, identificeerde Bono zich nog steeds als vrouw en kwam hij na jaren geruchten uit de kast als lesbienne. Hij en Cher zaten zelfs samen bij Oprah en bespraken de coming out van Bono. Zoals te lezen valt bij Daily Mail, vertelde Bono aan Oprah dat uit de kast komen als lesbische vrouw "een tijdje werkte" maar dat hij later begon te beseffen dat wat hij voelde iets anders was. Hij zei:

"Ik had altijd het idee dat ik wilde dat ik een jongen was en me meer als een jongen voelde en zo. Maar dat was ik niet, dus zou ik er mee moeten omgaan. En ik dacht om de een of andere reden dat er andere lesbiennes waren die zich ook zo voelden en dat dat gewoon bij die community hoorde."

Bono voegt eraan toe "Toen begon ik te beseffen dat dat helemaal niet is wat een lesbienne is. Dat is wat transgender zijn is." De transitie van Chaz Bono van vrouw naar man begon midden 2008 en werd in juni 2009 afgerond. Zijn publicist zei destijds, zoals te lezen valt bij TV Guide:

"Chaz heeft, na vele jaren van overweging, de moedige beslissing genomen om zijn ware identiteit te omarmen. Hij is trots op zijn beslissing en dankbaar voor de steun en het respect die zijn dierbaren hem al betoond hebben." Ze zeiden verder: "Het is de hoop van Chaz dat zijn keuze voor een transitie de harten en geesten van het publiek zal openen met betrekking tot deze kwestie, net zoals zijn coming out dat deed."

De wettelijke transitie van Chaz Bono werd in mei 2010 voltooid, terwijl de documentaire Becoming Chaz het jaar daarop in 2011 werd uitgebracht.

Ondanks dat Cher bekendstaat als icoon voor andersgeaarden en bondgenoot van de LGBT-gemeenschap, was het zelfs voor haar niet altijd makkelijk om te begrijpen wat haar kind doormaakte. Chaz Bono vertelde aan de Australische nieuwszender SBS:

"Mijn moeder ging door een soort rouwperiode. Het was moeilijk voor haar en we zagen elkaar gedurende ongeveer het eerste jaar van mijn transitie niet."

Maar het is ze gelukt om dingen uit te praten en Bono zegt: "Nu is onze relatie de beste die het ooit geweest is." In een interview uit 2018 met Pride Source vertelde Cher over haar ervaring als moeder van een transman en hoe ze hoopt dat haar ervaring andere ouders van LGBT-kinderen kan helpen:

"Dit is wat ik denk, en dit is wat ik zou hopen: ik zou hopen dat, kijk, ik had het er in het begin niet makkelijk mee. Beide keren niet. Toen ik erachter kwam dat Chaz homo was, was dat voor mij niet makkelijk; toen ik ontdekte dat Chaz (in transitie) was...hebben we er best veel over gepraat eigenlijk. Maar toen had Chaz het er niet veel meer over, dus kwam het wat op de achtergrond. En wat ik denk is, dat er zo'n angst is om het kind waarvan je houdt te verliezen, en wat er voor dat kind in de plaats komt.

Ik denk dat het vooral om de angst gaat. Ik voelde: wie zal die nieuwe persoon zijn? Want ik weet wie de persoon nu is, maar wie zal de nieuwe persoon zijn en hoe zal het werken en zal ik iemand verloren hebben? En toen dacht ik aan iets anders: ik dacht, mijn God, als ik morgen wakker zou worden en ik een man was, dan zou ik mijn ogen uitsteken. En zo weet ik dat als dat is wat je voelt, dat dan zo pijnlijk moet zijn dat het niet uitmaakt wat een ander voelt of wat een ander denkt."

Ze herhaalde de woorden van haar zoon en voegde eraan toe: "Chaz is nu zo gelukkig en we kunnen beter met elkaar opschieten dan ooit."

Meer recent speelde Chaz Bono de hoofdrol in de film Reboot Camp, waarvan in november 2020 op het Austin Film Festival bekend werd gemaakt dat hij de Publieksprijs won. Hij neemt de rol van Herbie op zich, een personage waarvan The Austin Chronicle vindt dat het "niet al te ver afstaat" van zijn personage in American Horror Story: Cult, Gary Longstreet. Reboot Camp is een komedie waarin twee broers worden gevolgd die een nep zelfhulpgroep oprichten die onverwacht succesvol wordt.

"Herbie leek gewoon, op een vreemde manier, een verlengstuk van het personage dat ik speelde in American Horror Story," zei hij tegen The Austin Chronicle. "Herbie was wat onnozel en doodde natuurlijk geen mensen, maar ik ging er in met de gedachte om gewoon helemaal meegevoerd te worden en ontroerd te raken. Gewoon helemaal opgaan in de rol, snap je."

Hij legde uit dat ondanks hoe schijnbaar verschillend komedie en horror zijn, Bono als acteur geen groot verschil ziet tussen de twee genres: "Het belangrijkste is om er gewoon echt vol voor te gaan...want als je dat niet doet is het nep. En als je het wel doet dan werkt het."

Bono voegde er verder aan toe dat zijn personage in de film een "wedergeboorte" doormaakt, en dat is iets waar hij in zijn echte leven ervaring mee heeft. Behalve zijn transitie, is afvallen ook niet makkelijk geweest voor de acteur.

Van zijn voortdurende worsteling met zijn gewicht vertelde de acteur in 2012 tegen Dr. Travis Storkbij The Doctors dat mager zijn in zijn familie boven alles werd gesteld toen hij opgroeide. Hij legde uit dat, ook al was hij "geen kind met overgewicht", hij toch "steeds op dieet werd gezet." Hij voegt eraan toe:

"Er was veel druk om niet te zwaar te zijn toen ik opgroeide," zei Bono, die 1 meter 75 cm groot is. "Ik hoop dat de druk om iets in het openbaar te doen me meer zal stimuleren [om af te vallen]."

Volgens ABC News, zwoer Bono dat hij zou beginnen met afvallen toen hij in november 2012 de weegschaal liet doorslaan naar over de 110 kilo. En dat lukte hem ook. In mei 2013 was hij weer onder de 90 kilo. Hij had zelfs belangstelling getoond om het Dancing with the Stars voor een tweede keer te doen, en zei dat hij het nu "zo veel beter zou doen" dan de eerste keer in 2011 voor het 13e seizoen.

"Ik voel me echt heel tevreden en comfortabel met de manier waarop ik nu eet, wat best bijzonder is, en voor mij een soort wonder," zei de toen 44-jarige. "Ik had nooit gedacht dat ik zo iemand zou zijn!" De ster merkte op dat gezonder eten en lichaamsbeweging hem ook "veel meer zelfvertrouwen" gaven, en hij begon "echt te houden van wat [hij] in de spiegel ziet."

In een gesprek met People Magazine, schreef Bono zijn successen toe aan de andere manier waarop hij nu eet. Hij zei: "Diëten werken niet. Je moet gewoon veranderen wat je eet, en dat heb ik gedaan." Specifiek over wat voor eten hij voor zichzelf maakt, zei Bono: "Ik kook veel verschillende dingen", voordat hij eraan toevoegde:

"Ik vermijd echt granen en zetmeel, dus vlees en groenten en fruit vormen het hoofdbestanddeel. Ik maak ze allemaal op verschillende manieren klaar om het interessant te houden."

In maart 2015 plaatste hij een zwart-wit foto van zichzelf op Facebook. Op de foto was hij te zien in een leren jack en laarzen. Fans schreven dat hij er goed uitzag en velen feliciteerden hem met zijn gewichtsverlies. Een commentaar luidde: "Goed gedaan met het gewichtsverlies! Je ziet er spectaculair uit!" terwijl een ander schreef: "Je ziet er gelukkig en geweldig uit. We zijn zo blij dat het zo goed met je gaat. Geweldig gedaan met het gewichtsverlies. Zo knap! We zijn allemaal trots op je."

Je kunt afvallen om allerlei verschillende redenen - gezondheid, zelfbeeld, enzovoort - en zolang iemands motivaties uit een gezonde mentaliteit voortkomen, brengen de resultaten meestal meer teweeg dan alleen een aantrekkelijk figuur. Het kan ook iemands mentale toestand veranderen en hem inspireren om op andere gebieden van zijn leven vooruitgang te blijven boeken. Dat blijkt ook te gelden voor Chaz Bono, die, nadat hij zich met zijn identiteit verzoend had, overging tot het aanpakken van zijn gewicht, en sindsdien is zijn acteercarrière van een leien dakje gelopen. Behalve in de reeds genoemde films en shows is Bono ook te zien in The Bold and the Beautiful, Curb Your Enthusiasm, en diverse andere filmprojecten.

Chaz Bono was een van de vele transmannen en vrouwen die te zien waren in de documentaire Disclosure van Netflix. Hierin krijg je een inkijkje in hoe transgenders door de jaren heen door Hollywood zijn afgebeeld en hoe dat de Amerikaanse cultuur beïnvloed heeft. Vorig jaar postte Bono op zijn Instagram:

"Ik ben zo trots dat ik een van de vele getalenteerde transacteurs ben die in deze geweldige documentaire geïnterviewd mocht worden. Disclosure kijkt naar hoe transgenders in de media worden afgebeeld, helemaal vanaf het tijdperk van de stomme film."

Naast zijn acteerwerk blijkt Chaz Bono een fervent horlogeverzamelaar en maker te zijn, te oordelen naar zijn Instagram. Regelmatig plaatst hij daarvan foto's. De passie en aandacht voor detail van Bono zijn duidelijk. Veel van zijn horloges hebben unieke meteorieten wijzerplaten. Behalve posts over horloges, zijn acteerwerk en activisme is Bono's Instagram ook de plek waar je zijn vele huisdieren kunt bewonderen. Zo heeft hij een aantal katten en een hond.

Na een ongelooflijke reis waarbij hij in het reine kwam met zijn genderidentiteit, begon hij daarna af te vallen. Bij het scrollen door de Instagram van Chaz Bono is het duidelijk dat hij met volle teugen geniet van zijn leven en dat hij echt gelukkig is en dat zien we graag!

Had je al eerder iets gehoord over de ongelooflijke reis van Chaz Bono naar zelfliefde en acceptatie? Als zijn afvallen je geïnspireerd heeft, laat het ons dan weten in de reacties en deel het met iemand waarvan je denkt dat hij wel een opkikker kan gebruiken.