CEO die zichzelf €1 miljoen loonsverlaging geeft, verhoogt de salarissen van de medewerkers en verdriedubbelt zijn omzet

Sep 15, 2020

Dan Price is misschien wel de beste baas ter wereld. In 2015 introduceerde hij een minimumsalaris van €60.000 bij zijn betalingsbedrijf Gravity Payments. Op die manier gaf hij zichzelf een loonsverlaging van 1 miljoen.

Veel mensen in de media hadden kritiek op de stap van Dan. Maar de in Seattle gevestigde CEO zegt vijf jaar later dat de stap perfect heeft uitgepakt voor zijn bedrijf én alle blije medewerkers.

Volgens de BBC kwam Dan op het idee om een minimumsalaris van €60.000 door te voeren, toen hij met een vriendin, Valerie, in de Cascade Mountains aan het wandelen was. Tijdens de boswandeling begon Valerie dat ze financiële problemen had. Hoewel ze €33.000 per jaar verdiende, worstelde Valerie nog steeds om rond te komen. Zo kond ze de huur amper opbrengen in het ongelooflijk dure Seattle.

In gesprek met verslaggevers van de BBC, zegt Dan dat hij verrast was door de beroerde financiële situatie van Valerie. Wat het extra wrang maakte was dat Valerie veteraan was van de War on Terror, en dat ze twee keer uitgezonden was naar Irak. Dan zag Valerie als de belichaming van eer en dienstbaarheid en vond dat ze geen geldproblemen zou mogen hebben.

Dan keek naar het schilderachtige berglandschap, en realiseerde zich dat hij zelf deel uitmaakte van een groter probleem waar de werkende bevolking van Amerika mee te maken had. Op slechts 31-jarige leeftijd had Dan al veel succes.

Als tiener had Dan Gravity Payments opgericht en het bedrijf had hem miljonair gemaakt. Als we kijken naar zijn salaris van 1 miljoen euro, kon Dan concluderen dat veel van zijn medewerkers het waarschijnlijk ook financieel moeilijk hadden. Net zoals Valerie.

Dan heeft zichzelf altijd gezien als strijder tegen ongelijkheid. Hij groeide op in een diep gelovige christelijke familie in Idaho, en heeft altijd de spot gedreven met extreme rijkdom. De CEO wijst erop dat terwijl de gemiddelde medewerker worstelt om de eindjes aan elkaar te knopen, de managers een luxe leventje leiden.

Dan vertelde de BBC ook dat de situatie de laatste jaren er niet op is verbeterd. In 1965 verdiende de gemiddelde CEO 20 keer zoveel als hun medewerkers. Dat getal is in 2015 gestegen tot wel 300 keer meer.

Dan beloofde Valerie onmiddellijk dat hij aan de slag zou gaan om de ongelijkheid bij Gravity Payments te verhelpen. Toen hij thuiskwam, deed Dan wat cijferwerk en stelde hij vast dat een basissalaris van €60.000 genoeg zou zijn om ervoor te zorgen dat zijn medewerkers financiële zekerheid zouden hebben.

Toch kon dit basissalaris niet zonder een behoorlijke opoffering van Dans kant komen. Naast het verlagen van zijn salaris moest Dan ook zijn spaargeld en aandelen opgeven en moest hij een extra hypotheek nemen op twee van zijn huizen.

Toen Dan de grote aankondiging bij Gravity deed, was hij verbaasd dat zijn medewerkers zich niet meteen realiseerden hoezeer dit hun leven zou veranderen. Desondanks werd het salaris van ongeveer een derde van de werknemers van het bedrijf van de ene op de andere dag verdubbeld.

Het nieuwe basissalaris van €60.000 had ook nog andere voordelen voor de medewerkers. Veel mensen die zich geen huis in de omgeving van Seattle konden veroorloven, kwamen nu dichter bij het bedrijf te wonen. Hierdoor kregen ze meer vrije tijd. Dan vertelde trots over hoe een van z'n medewerkers er gebruik van maakte om een gezonder leven te gaan leiden, en ondertussen 23 kilo is afgevallen.

Medewerkers krijgen ook grotere gezinnen. Vóór het minimumsalaris van €60.000 kwamen er elk jaar onder het personeel maximaal twee nieuwe kinderen bij. Sinds de salarisgroei heeft het team van Dan meer dan 40 baby's verwerkt.

Rosita Barlow, een van de medewerkers van Dan, zegt dat de hogere salarissen ervoor zorgen dat de werknemers productiever worden. Rosita voegt daar nog aan toe dat ze het gevoel heeft dat de medewerkers enthousiaster zijn nu ze meer geld verdienen.

De stap van Dan is ook nuttig geweest voor Gravity Payments zelf. Vóór 2015 verwerkte het bedrijf elk jaar ongeveer 3,8 miljard euro aan betalingen, vergeleken met 10,2 miljard euro nu.

Wat vind je van de beslissing van Dan om zijn medewerkers meer salaris te geven? Laat ons weten wat je ervan vindt, en deel dit ook met anderen. Zo kunnen ook zij hun mening erover kwijt!