Alleenstaande moeder die opgroeide in pleeggezinnen en twee biologische zonen heeft, adopteert 6 jongens tegelijk om ze bij elkaar te houden

Nov 30, 2021

Opgroeien in een pleeggezin kan een traumatische ervaring zijn die kinderen vaak een onzeker en ongeliefd gevoel geeft. Jessica Benzakein uit Wisconsin is een vrouw die precies weet hoe moeilijk het kan zijn nadat ze op 12-jarige leeftijd zes jaar lang in de pleegzorg werd achtergelaten toen haar moeder de voogdij verloor. In het systeem van pleegzorg zitten is altijd lastig, maar toen ze 12 was, kreeg Benzakein te horen dat haar kansen om geadopteerd te worden bijna onbestaand waren. Toen ze in januari 2016 met TODAY sprak, zei ze:

"Mijn maatschappelijk werker, hij heette Ron, ging naast me zitten en zei: 'Je moeder heeft haar ouderlijke rechten opgegeven. Wat is je plan B?'" Ze kreeg botweg te horen dat haar kansen om geadopteerd te worden bijna nul waren. Tussen de leeftijd van 2 en 5 jaar dalen je kansen op adoptie aanzienlijk."

De volgende zes jaar bracht Benzakein haar tijd in de pleegzorg door en ze verliet het systeem zodra ze 18 jaar oud werd. In plaats van verbitterd te raken door haar ervaringen, besloot Benzakein haar ervaring te gebruiken om anderen te helpen en zelf meer kinderen te adopteren. Toen ze besliste wie ze wilde adopteren, had ze al twee biologische kinderen.

Benzakein liet de wereld en haar familie zien dat ze een groot hart heeft toen ze ervoor koos om 6 broers samen te adopteren, zodat ze nooit gescheiden zouden hoeven te worden. Haar verzoek werd in januari 2020 goedgekeurd en haar verhaal heeft de harten van miljoenen mensen verwarmd.

Benzakein sprak met TODAY en zei dat ze haar eerste Kerstmis na de pleegzorg alleen op de campus van haar universiteit doorbracht. "Er wordt van je verwacht dat je weggaat, maar ik kon nergens heen", onthulde Benzakein. "Dus betaalde ik om in een kamer ter grootte van een kast te verblijven." Ze kan er echter zeker van zijn dat ze niet nog een Kerstmis alleen hoeft door te brengen, dankzij haar gulle hart en grote gezin dat plots tot stand kwam.

Benzakein was 46 jaar toen ze vastbesloten was haar steentje bij te dragen om ervoor te zorgen dat althans sommige kinderen de pijn van het opgroeien in het systeem bespaard blijft. Ze nam zes broers in huis die in leeftijd variëren tussen 4 tot 17 jaar. Benzakein had zelf al twee zonen, Eli, 14, en Brenna, 9, en voegde aan haar gezin toe: Kendrich, 6, Terrell "T.J.", 4, die bloedverwant zijn, net als Will, 18, Carter, 14, Sidney, 13, en Markell "Buddy", 8.

Banzakein wilde iets doen voor oudere kinderen die in pleeggezinnen zitten, vanwege haar eigen ervaringen. Bovendien werd Benzakein van haar oudere broer gescheiden toen ze zelf in het systeem zat, dus ze wilde niet dat nog meer kinderen zouden meemaken wat zij meemaakte. "Alleen al in Wisconsin hebben we meer dan 7.000 pleegkinderen", vertelde Benzakein aan TODAY. "Het aantal broers en zussen is waanzinnig hoog en die worden vaak uit elkaar gehaald." Dit kan vaak vreselijk pijnlijk zijn voor broers en zussen en veel oudere kinderen die niet geadopteerd worden, blijven in pleeggezinnen wonen tot ze volwassen zijn, volgens MPR News.

Jessica maakt een enorm verschi in het leven van deze kinderen, maar ze legde aan TODAY uit dat zij ook degenen zijn die haar helpen. Ze prees haar kinderen voor het feit dat ze haar "met beide voeten op de grond" houden. Ze zei: "Iedereen vertelt me hoe gelukkig deze kinderen zijn en hoe goed ik het doe. Maar ... ik ga huilen ... ze hebben me geholpen. Toen ik in de twintig was, dacht ik dat ik niet echt een gezin nodig had. Maar dat had ik wel. Ze geven me een doel."

Het gezin van Benzakein is nu net als elk ander gezin, thuis geniet iedereen van basketbalwedstrijden, pizza en een film op vrijdagavond. "We hebben hier veel plezier. Het is totale chaos op een goede manier", voegde Benzakein eraan toe. "Ze hebben een veilige plek waar ze zichelf kunnen zijn, kunnen leren uit hun fouten, kunnen lachen, grapjes maken en elkaar belachelijk maken."

Je huis openstellen om pleeg- of adoptieouders te worden is een geweldige manier om een verschil te maken in het leven van een kind. Volgens het Adoption Netwerk, zijn er momenteel 428.000 kinderen in pleegzorg en een groot aantal van hen zal uit de pleegzorg komen zonder een eigen familie. Banzakein heeft niet achterom gekeken sinds ze haar jongens adopteerde en blijft al haar kinderen liefde en ondersteuning geven.

"We leven al heel lang als een gezin", zei Benzakein. "Maar nu kan niemand ons vertellen dat we dat niet zijn." Verhalen als dit laten ons zien dat er altijd goede mensen zijn die een stapje verder gaan om het leven van mensen te veranderen.

Wat vind je van dit mooie verhaal? Heb je er al eens over gedacht om een pleegkind in huis te nemen of te adopteren? Vertel ons wat je denkt en deel dit verhaal met je vrienden.