Actrice Linda Harrison is 77 - Bekijk haar schoonheid vandaag

Jun 14, 2023

Actrice Linda Harrison werd beroemd door haar rol als Nova in de sciencefiction filmklassieker "Planet of the Apes" uit 1968. De rol bracht haar internationaal aanzien en was het begin van een uiterst succesvolle carrière in Hollywood.

Ze vervolgde haar glansrol in de film toen ze ook de hoofdrol speelde in het eerste vervolg, "Beneath the Planet of the Apes". Daarnaast was Harrison een vast lid van de cast van de NBC-serie "Bracken's World" en verscheen ze in een aantal andere films en televisieseries vanaf de jaren 1960.

Harrison, een klassieke schoonheid, werd voor het eerst opgemerkt vanwege haar prachtige gelaatstrekken, die ze echter in de loop der jaren als getalenteerde actrice wist te vestigen. In een interview met The Forbidden Zone vertelde Harrison dat ze al actrice wilde worden sinds ze een meisje was. Ze zei: "Ik voelde de behoefte om het te doen, hoe dat ook in je bewustzijn komt. Bij mij kwam het op zeer jonge leeftijd."

Ze nam in haar jeugd deel aan schoonheidswedstrijden en dat bleek de opstap te zijn die ze nodig had om de deur naar Hollywood te openen. In hetzelfde interview zei ze:

"De schoonheidswedstrijden van toen waren echt een opstapje. In die tijd werden veel mensen die wonnen meegenomen naar studio's, kregen ze screentests en kregen ze de kans om onder contract te komen. Dat overkwam niet veel mensen. Gelukkig voor mij was dat de route die ik kon nemen."

Harrison was in haar hoogtijdagen een echte schoonheid en is nu, op haar 77ste, nog steeds adembenemend. Ze heeft een wonderbaarlijk succesvol leven geleid en acteert nog steeds in de industrie. Lees verder om meer te vernemen over deze talentvolle actrice.

Harrison werd geboren op 26 juli 1945 in Berlin, Maryland. Als kind was ze al erg geïnteresseerd in kunst en haar ouders schreven haar in voor danslessen en aerobatics. Haar familie wist dat ze talent had; haar moeder werd in 1969 geïnterviewd en zei, "Ik wist dat ze een ster zou worden toen ze nog maar vijf was." Harrison werd door haar moeder omschreven als "een kleine ster", en op haar zesde stond ze al op het podium en genoot ze van de ervaring.

Tegen de tijd dat ze 11 was, won ze de Delmarva Chicken Festival Talent Contest met een acrobatisch optreden. Zes jaar later won de beeldschone tiener op hetzelfde festival de schoonheidswedstrijd en werd ze uitgeroepen tot "Miss Delmarva". Maar naast haar mooie uiterlijk had Harrison ook veel talent als acrobatisch danseres en ze droomde ervan om het te maken als actrice en entertainer. Volgens haar officiële website, ontdekte Harrison haar liefde voor acteren tijdens haar schooljaren en werd ze gecast in de hoofdrol van het toneelstuk van haar laatste klas in 1963.

De actrice in de dop won verschillende lokale schoonheidswedstrijden, waaronder Miss Berlin in 1963 en ze werd zelfs tweede in de Miss America verkiezing in Long Beach, Californië, in 1965. Terwijl ze in die tijd aan meer schoonheidswedstrijden meedeed, nam Harrison hier en daar een baantje om de eindjes aan elkaar te knopen, terwijl ze zich concentreerde op het vinden van een manier om haar passies professioneel voort te zetten. Gelukkig voor haar werd ze uiteindelijk opgemerkt door een talentscout.

Volgens IMDB werd Harrison gespot door talentscout Mike Medavoy bij een schoonheidswedstrijd en ging ze voor een screentest bij 20th Century Fox - nu bekend als 20th Century Studios. Nadat ze filmproducent Richard D. Zanuck ontmoette - met wie ze later trouwde en scheidde - begon Harrison harder dan ooit te voren te werken om actrice te worden en schreef ze zich in voor toneellessen en spraaklessen. Kort daarna tekende ze een zevenjarig contract bij de filmstudio en begon ze ook kleine rollen te krijgen.

Eén van haar klussen was een rol in "A Guide for the Married Man, dat geregisseerd werd door Gene Kelly. Ze verscheen ook in een paar afleveringen van "Batman", met in de hoofdrol Adam West. Maar het duurde niet lang voordat de ster eindelijk haar grote doorbraak kreeg aan het eind van de jaren 60.

Het belangrijkste keerpunt in haar carrière was toen ze haar meest opvallende rol kreeg als Nova in "Planet of the Apes", een rol die ze herhaalde in het vervolg van de film, "Beneath the Planet of the Apes". De film had ook Charlton Heston in de hoofdrol en werd geregisseerd door Franklin J. Schaffner. De film was commercieel succesvol en bevatte grensverleggende prothetische make-up, waar de film bekend om werd. In een gesprek met Crazed Fanboy in 2003, haalde Harrison herinneringen op aan haar tijd in de films en legde ze uit hoe ze een voorgevoel had dat ze succesvol zouden worden:

"Ik denk dat ik dat ergens in mijn achterhoofd heb gedacht", zei ze. "Ik zag het als een ongewone film en ben van daaruit andere dingen gaan doen."

In haar interview met The Forbidden Zone vertelde Harrison verder over hoe ze betrokken raakte bij "Planet of the Apes." Ze legde uit:

"In die tijd had ik een relatie met Richard Zanuck, het hoofd van de studio. Hij dacht na over dit specifieke project en op een avond vertelde hij me over dit zeer spannende en bijzondere script. Hij vertelde me over de apen en de mensen en hoe hij dacht dat het een enorme topper zou kunnen worden. Maar zijn grootste zorg was de make-up en of ze het wel aankonden."

Het bleek dat Zanuck dacht dat Harrison perfect zou passen bij de rol van Nova. Ze onthulde: "Hij zei ook dat Nova het meisje is dat erin voorkomt, en dat ze donker is, en hij vond dat ik er fysiek goed uitzag." Tegen de tijd dat ze een make-up test deed voor de rol, zei ze dat ze wist dat ze er deel van zou uitmaken als de film gemaakt zou worden. Op de vraag hoe ze zich op de film had voorbereid, zei ze:

"Ik voelde heel intuïtief aan dat mijn persoonlijkheid en aard op Nova leken. Automatisch, zou ik zeggen, is dat ongeveer 80% van de rol. De regisseur, de producent en de schrijver spraken met me over haar en ze beschreven haar als 'subhumaan'. ... We speelden op het gehoor en experimenteerden. Het was echt iets van moment tot moment. Wat ik me realiseerde, en besloot te gebruiken als actrice, is dat ze echt de instincten van een dier had. Dieren kennen angst, maar hebben ook een groot vermogen om lief te hebben. Er waren dus twee sterke emoties die Nova kende: angst en liefde. Ze had een grote, diepe angst voor de apen."

Harrison vertelde ook hoe serieus iedereen zijn rol nam op de set.

"Het was een mooie, ik zal niet zeggen sombere set, maar we hadden te maken met nieuw terrein dat nog nooit eerder op film was gedaan", verklaarde ze. "Dus iedereen was echt op zijn hoede, benieuwd naar het volgende shot. Het was behoorlijk ongewoon om daar met apen te zitten!"

"Planet of the Apes" was zo populair dat de studio zich haastte om een vervolg naar de bioscopen te brengen. "Beneath the Planet of the Apes" werd uitgebracht in 1970 maar was niet zo succesvol als de eerste film. Desondanks had de carrière van Harrison een kickstart gekregen en ze speelde in meer films en in de serie "Bracken's World", dat helaas na twee seizoenen werd stopgezet.

Volgens Crazed Fanboy kreeg Harrison oorspronkelijk een rol aangeboden in de film "Jaws", maar Universal Studios president Sid Sheinberg bood de rol aan aan zijn vrouw Lorraine Gary. Zanuck en Sheinberg konden de situatie verhelpen door Harrison een rol aan te bieden in de film "Airport 1975". Later verscheen Harrison in enkele andere televisieshows, waaronder "Switch" en "Barnaby Jones".

Later in haar carrière werkte Harrison ook als producer, maar haar acteerrollen werden minder. Maar in een knipoog naar haar rol in "Planet of the Apes", had Harrison een korte verschijning in de 2001 remake. Rond dezelfde tijd verscheen ze ook in de documentaire "Behind the Planet of the Apes", maar sindsdien heeft ze slechts in een paar films gespeeld.

Hoewel ze nooit officieel gestopt is met acteren, heeft Harrison zeker lange periodes niet gewerkt in Hollywood. Toen The Forbidden Zone haar vroeg wat haar ertoe bracht om te stoppen met acteren, zei ze het volgende:

"Je stopt niet echt met acteren, je neemt gewoon een soort pauze. Ik trouwde en raakte zwanger tijdens Bracken's World. Het was gewoon iets natuurlijks. Er kwam een kind op de wereld en ik wilde thuis zijn bij het kind. Maar nadat ik mijn beide kinderen had gekregen, voelde ik de behoefte om weer te gaan werken."

Het was Zanuck met wie Harrison in 1969 trouwde en twee kinderen kreeg - het koppel kreeg twee zonen, Harrison en Dean, die hun ouders zijn opgevolgd in de filmindustrie. Maar het huwelijk van Harrison met Zanuck hield geen stand en in 1978 scheidden ze. Hun relatie was ongelooflijk gunstig voor hun carrières gedurende hun tijd samen - Zanuck steunde niet alleen de carrière van Harrison, maar hij speelde zelfs een centrale rol in het helpen van haar om meer succes te bereiken. Ze vertelde hoe ze zelfs na de scheiding een goede relatie wisten te behouden:

"Het was vanzelfsprekend voor ons. We zijn allebei positief ingesteld. In zijn eerste huwelijk en met zijn eerste twee kinderen had hij een erg verbitterde ex-vrouw en we zagen hoe schadelijk dat voor de kinderen kan zijn. Toen we die ervaring hadden meegemaakt, wilden we niet dat onze meningsverschillen onze kinderen en hun geluk zouden beïnvloeden. Dus vanaf dag één zijn we vrienden geweest, net als met zijn vrouw Lili."

In 1990, nadat haar acteercarrière was gestopt, verhuisde Harrison terug naar haar geboortestad Berlijn en opende ze een kledingwinkel die ze "Harrison's Peach Tree" noemde. Na een tijdje wilde ze echter dichter bij haar zonen zijn, dus verhuisde ze terug naar Los Angeles. Ze haalde een makelaarslicentie en acteerde af en toe in kleine rollen.

Toen ging Harrison in 1998 naar een sciencefiction conferentie in New Jersey en ontdekte een hele nieuwe wereld, één waarin haar eerdere werk zeer gewaardeerd werd. Het evenement werd ook bijgewoond door collega's, waaronder de originele "Lost in Space" cast, evenals Bela Lugosi Jr. en Sara Karloff. Ze legt uit hoe ze van de ervaring heeft genoten:

"Ik heb vorig jaar mijn eerste conventie bij Chiller gedaan. Het is gewoon erg bevredigend als je een aantal jaren niets hebt gedaan en dan ineens mensen je handtekening willen. Het was heel plezierig. Ik vind het leuk. Het is heel goed. Je wordt gewaardeerd voor je werk."

Dit leidde ertoe dat Harrison een vaste gast werd op conventies van "Planet of the Apes", waar ze sindsdien altijd is geweest. Op de vraag wat ze vindt van fansites die gewijd zijn aan de franchise die van haar een ster heeft gemaakt, en haar eigen gebruik van het internet via haar officiële website, zei ze:

"Ik vind ze leuk. Natuurlijk ben ik dol op (de film) Apes, maar ik blijf me verbazen. Het verbaast me dat deze ene film zo'n kracht en interesse heeft. Ik geniet van mijn website en ik vind het geweldig om de foto's te zien verschijnen en vooral om de e-mail te lezen, omdat het direct over mij gaat. Alles wat positief over jezelf is, geeft veel voldoening."

In een ander interview noemde ze zichzelf een "convention celebrity" en zei ze dat ze elke maand een show probeerde bij te wonen. Ze beschreef de fans als "zeer" ontvankelijk, "meer dan ik me ooit had voorgesteld".

Toen werd Harrison in 2008 geëerd voor haar carrière. Toen "Planet of the Apes" 40 jaar bestond, ontving ze de Maria Honorifica op het Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya in Catalonië, Spanje. De relatie van Harrison met de "Planet of the Apes" franchise is er duidelijk een die haar dierbaar is. Vlak voordat Hollywood de franchise begin jaren 2000 opnieuw opstartte, gaf ze haar opinie over de richting die ze de films graag uit zou zien gaan:

"Wat ik graag zou zien is dat de mens wordt bedrogen, zichzelf herstelt en een betere samenleving opbouwt. Hij ontdekt dat alle oorlogen en bloedvergieten zinloos waren en dat apen en mensen vreedzaam moeten samenleven ... Dat is wat in de remake naar voren moet komen. We beginnen in te zien dat we meer op elkaar lijken dan dat we op elkaar lijken."

Ze is druk bezig met conventies en Harrison heeft zich de laatste jaren wat minder beziggehouden met acteren, maar ze heeft het niet helemaal opgegeven. Haar meest recente acteer- en productietitel was voor de film "Midnight Massacre", waarvan IMDB meldt dat deze in 2021 is uitgebracht. Ze heeft op dit moment geen andere projecten op de website staan, maar wie weet wat ze in de toekomst nog in petto heeft.

Nu is Harrison 77 jaar oud, maar haar uiterlijk is zeker niet minder geworden. Ooit erkend als een prachtige actrice die bekend stond om haar opvallende verschijning en zandloperfiguur, is Harrison als zeventiger nog steeds absoluut prachtig. Ze is een trotse moeder van twee kinderen en heeft nog steeds veel succes als actrice en producent.

Wat vind jij van het leven en de carrière van Linda Harrison? Heb je één van haar films gezien? Laat het ons weten en vergeet dit niet te delen met je vrienden en familie.