80-jarige vrouw overlijdt en haar kinderen schrijven in het overlijdensbericht in de plaatselijke krant: de wereld is mooier zonder haar.

Nov 06, 2021

Overlijdensberichten zijn lastig om te schrijven. Het maakt niet uit of de familieleden die het schrijven nog in diepe rouw verkeren of dat er sprake was van een slechte verstandhouding, overlijdensberichten zijn niet eenvoudig om te maken. Vaak lijken ze op veel andere overlijdensberichten en komen ze niet creatief over, maar meestal wordt er nooit slecht over de overledene gesproken. Maar er zijn altijd uitzonderingen.

Dat was het geval voor het overlijdensbericht van Kathleen Dehmlow, die op 31 maart 2018 op 80-jarige leeftijd overleed. Het overlijdensbericht van de inwoonster van Minnesota verscheen in de Redwood Falls Gazette. Vanwege de ongewone woorden die over Dehmlow in haar overlijdensbericht werden geschreven, ging het viraal en mensen wereldwijd hebben het sindsdien massaal gedeeld. Het werd geschreven door twee van haar kinderen, Jay Dehmalo en Gina, en uit de woorden die zij kozen over hun overleden moeder blijkt duidelijk dat de relatie erg stroef verliep.

The Washington Post meldt dat het overlijdensbericht van Dehmlow aanvankelijk doodnormaal lijkt, met de vermelding van haar geboortedatum, haar geboorteplaats en dat haar ouders Joseph en Gertrude Schunk waren.

Dit klinkt mensen die overlijdensberichten lezen waarschijnlijk bekend in de oren, maar daarna begint het een wel heel ongebruikelijke wending te nemen. De woorden die volgen worden zelfs heel somber. Het artikel vermeldt verder dat ze zwanger was geraakt van de broer van haar man en dat ze naar Californië was verhuisd om bij hem te zijn.

Het overlijdensbericht begint meteen te vertellen over hoe Dehmlow haar twee kinderen, die het tekstje voor de krant schreven, in de steek liet. Het blijkt dat Dehmalo en Gina zijn opgevoed door de ouders van hun moeder, Joseph en Gertrude.

Na de vermelding in het overlijdensbericht dat zij is overleden in Springfield, Minnesota, staat er dat zij "nu het oordeel onder ogen zal zien". Dit is een onheilspellende uitspraak als voorbode van de woorden die zullen volgen. Het overlijdensbericht eindigt met:

"Gina en Jay zullen haar niet missen en ze begrijpen dat deze wereld mooier is zonder haar."

Het overlijdensbericht schetste zo'n negatief beeld van Dehmlow dat het viraal ging en de wereld zich afvroeg wat ze gedaan had om haar kinderen zo'n vernietigende tekst te laten schrijven. In een exclusief interview met de Daily Mail vertelde Dehmalo over zijn overleden moeder en ging hij dieper in op het overlijdensbericht dat hij en zijn zus over haar schreven. Hij vertelde aan het blad:

"je kan niet geloven hoe ontwricht de familie is. Ze zullen nooit weten wat we hebben meegemaakt, maar het heeft ons geholpen [om dit te schrijven]. We wilden eindelijk het laatste woord hebben."

Dehmalo, die zijn achternaam veranderde om zich te distantiëren van zijn moeder, onthulde dat het Gina haar idee was om het overlijdensbericht te schrijven, maar dat hij het zelf heeft geschreven. Het was zelfs zo grof dat een lokale krant weigerde het te publiceren voordat de Redwood Falls Gazette dat deed. De Redwood Falls Gazette publiceerde het bericht, maar een dag na publicatie werd de online versie verwijderd en legacy.com deed hetzelfde.

Het nieuws was zo massaal bekend en zo schokkend voor degenen die Dehmalo kennen, dat hij verklaarde dat oude jeugdvrienden hem benaderden, omdat ze zich nooit hadden gerealiseerd dat zijn moeder hem en zijn zus in de steek had gelaten, maar in plaats daarvan dachten ze dat ze al overleden was. Hij legde uit:

"ik heb telefoontjes gehad van vrienden die zeiden: "we wisten niet dat ze jullie verlaten had. We dachten dat ze was omgekomen bij een verkeersongeval of zoiets."

Hoewel Dehmalo zijn bedenkingen had om het overlijdensbericht te schrijven, zei hij dat het voor hem en Gina een opluchting was om hun verhaal openbaar te maken. Maar zoals te verwachten viel, waardeerden niet alle familieleden het. Judy, de zus van Dehmlow, zei tegen de Daily Mail dat het "vervelend" was en "het de familie enorm kwetste". Ze voegde eraan toe:

"waarom willen mensen erover praten? Het is niet belangrijk."

Maar Dehmalo denkt daar anders over en zegt:

"niet belangrijk? Natuurlijk wel. Ze hebben geen idee wat we hebben moeten doorstaan en destijds, in de jaren '50 en '60, sprak niemand over zoiets."

Hij voegt toe:

"je zou het allemaal kunnen opschrijven in een boek of er een film van kunnen maken en de mensen zouden niet geloven wat we hebben meegemaakt."

De Daily Mail schreef dat een kennis onthulde dat beide ouders van Dehmalo niet geschikt waren in hun rol als ouder en dat ze allebei graag "een glaasje dronken en feest vierden."

Dehmalo verbloemt echter niet alles en geeft toe dat hij en zijn zus ook wel eens "stoute kinderen" waren. Hoewel ze het geluk hadden dat ze de liefde van hun grootouders kregen nadat ze door hen waren opgevangen, vertelde hij over de pijn als zijn moeder af en toe terugkwam uit Californië, waar ze woonde met haar jongere kinderen en Lyle, de jongere broer van haar man met wie ze er vandoor was gegaan. Dehmalo herinnert zich:

"we kregen niet eens een kaartje van haar. Ik herinner me dat ze twee keer thuiskwam en bij één gelegenheid liet ze foto's zien van haar en haar kinderen die kaartten en bier dronken... Gina en ik stonden daar gewoon in de kamer en ze gaf ons niet eens een blik waardig. Het was alsof we niet bestonden. Hoe kan je dat je eigen kinderen aandoen? Toen wisten we dat we Minnesota moesten verlaten."

Vind je het correct dat de kinderen van Kathleen Dehmlow zulke venijnige opmerkingen over hun moeder schreven, ook al had ze hen in de steek gelaten? Laat ons weten wat je denkt in de comments en deel dit verhaal met je vrienden die geïnteresseerd zijn om zo`n uniek verhaal te lezen.