70-jarige woont in terreinwagen met honden tot buren hun krachten bundelen om haar een appartement te bezorgen

Dec 18, 2021

In 2019 merkten enkele beste vriendinnen een oudere vrouw op die met haar twee honden in haar auto op een parkeerterrein van een winkel leek te wonen. De vriendinnen, Jennifer Husband-Elsier en Melissa Akacha, berichtten in april van dat jaar over de andere vrouw op de Nextdoor app, met de vraag of iemand in hun omgeving wist wie ze was en hoe haar huidige situatie was.

De bejaarde vrouw bleek de 70-jarige Lynn Schutzman te zijn, een voormalige apothekeres die met meerdere gezondheidsproblemen kampte en in haar kleine terreinwagen op verschillende parkeerplaatsen in de buitenwijken van Philadelphia woonde.

De twee vriendinnen spraken ook met de bejaarde vrouw om haar verhaal te achterhalen en leerden dat ze na de dood van haar echtgenoot aan talrijke ziekten leed. Schutzman had moeite om alle medische rekeningen bij te houden en merkte dat ze haar huis niet meer kon betalen. Ze kon nergens anders heen en kon nooit de hulp krijgen die ze zo wanhopig nodig had, met als gevolg dat zij en haar twee honden permanent in haar klein autootje woonden.

Nadat ze meer over Schutzman te weten waren gekomen, wilden Husband-Elsier en Akacha iets doen om haar te helpen en haar een betere woonsituatie te geven. Enkele buren begonnen voedsel en voorraden naar Schutzman te brengen in haar auto, maar de beste vrienden wilden meer doen. Na een GoFundMe gestart te hebben, zamelden ze genoeg geld in om de vrouw een klein appartement te laten betrekken, waardoor haar leven meteen een positieve wending nam.

In april 2019 begonnen Husband-Elsier en Akacha een GoFundMe om geld in te zamelen waarmee ze een appartement voor Schutzman konden betalen. De 70-jarige vrouw had moeite met haar gezondheid en geldproblemen en woonde in haar auto op een parkeerplaats van Target, volgens ABC News.

Schutzman kon nergens heen want ze kwam niet in aanmerking voor betaalbare huisvesting, daklozenopvangcentra wilden haar honden niet opvangen en ze had geen familie waar ze terecht kon. "Iedereen wist dat Lynn echt een prachtig, aardig, liefdevol, gevend mens was die echt in zware tijden was beland", zei Husband-Elsier. Samen met Akacha zamelden ze genoeg geld in om een klein appartement voor de bejaarde vrouw te regelen, waarbij veel buren langskwamen om de woning in mei 2019 te schilderen en in te richten.

Nu heeft Schutzman weer een echte plek om thuis te noemen en woont ze met haar honden in een klein appartement waar ze eten bezorgd krijgt. Haar buren helpen haar nog steeds en komen zelfs langs om haar honden voor haar uit te laten, volgens ABC News.

Een video van WBUR legde het hartverwarmende moment vast waarop Schutzman haar nieuwe huis betrad en toont hoe dankbaar en emotioneel ze was. Terwijl ze een echte vriendschap opbouwde met de vrouwen die haar weer op de been hielpen, maakte Schutzman plannen voor Thanksgiving in 2019 met de familie van Husband-Elsier.

Volgens ABC News werd de huur van het appartement voor de komende twee jaar afbetaald, waarbij de crowdfunding pagina meer dan € 27.000 opbracht. "Het zou niet gebeurd zijn zonder deze engelen", zei Schutzman. "...soms, weet je, maakt gewoon de vriendelijkheid van vreemden net het verschil in iemands leven."

Het verhaal van Schutzman spreekt ook van de buitensporige belasting van dure medische rekeningen in de Verenigde Staten. Volgens gegevens verzameld door Debt.com heeft 50% van de Amerikanen een medische schuld en is meer dan de helft minstens € 900 schuldig door de torenhoge kosten van bezoeken aan de eerste hulp, ziekenhuisopnames en diagnostische tests.

"Het systeem werkt tegen hen, echt waar", zei de uitvoerend directeur van de non-profit RIP Medical Debt Allison Sesso in een interview met Forbes. "Medische schulden zijn typisch Amerikaans en het is een bijproduct van de kapotte manier waarop ons gezondheidszorgsysteem gefinancierd wordt."

Veel lezers van apost.com maakten soortgelijke opmerkingen naar aanleiding van het verhaal van Schutzman.

"Het is betreurenswaardig dat deze vrouw, een apothekeres die haar beroepsleven besteedde aan het helpen van mensen, gedwongen is in haar terreinwagen te leven omdat de medische rekeningen haar straatarm hebben gemaakt. Hervorming van de gezondheidszorg is hard nodig", schreef Karen Wilson als reactie op Facebook.

"Ik ben blij om dit verhaal te lezen. Misschien helpt het om de mythe te ontkrachten dat daklozen allemaal verslaafden of dronkaards zijn, wat NIET het geval is", voegde Sherry Mitchell toe. "Deze dame was slechts één van ontelbare mensen in dezelfde situatie, maar zij had, in tegenstelling tot vele anderen, tenminste een voertuig om in te kunnen schuilen. Dit land maakt slachtoffers... dit zou geen enkel mens mogen overkomen, ook al zijn ze verslaafd!"

Hoewel het systeem onrechtvaardig mag zijn, waren leden van de gemeenschap van Schutzman in staat samen te werken om haar een plek te geven die ze thuis kon noemen. En daarom kunnen we hoopvol en dankbaar zijn.
Zoals een lezer schreef: "Er zijn nog steeds mooie, liefdevolle mensen."

Wat vond je van dit hartverwarmende verhaal over hoe een gemeenschap een vrouw weer op de been hielp? Laat het ons weten en deel dit inspirerende verhaal met je familie en vrienden.