30 jaar nadat baby Jessica in 1987 in een put viel, treedt ze naar voren om te praten over haar leven als volwassene

Mrt 22, 2020

In 1987 waren de Verenigde Staten in de greep van het verhaal van de baby Jessica McClure. Toen baby Jessica pas 18 maanden oud was, kwam ze vast te zitten in een put in haar woonplaats Midland, Texas. In de loop van twee dagen werkten reddingswerkers en paramedici dag en nacht om Jessica te bevrijden uit een put van 20 cm, waar ze 22 meter onder de oppervlakte vastzat. Nieuwsmedia vanuit het hele land berichtten destijds over het schrijnende incident, terwijl de toen altijd welwillende president Ronald Reagan verklaarde dat elke Amerikaan inmiddels peetmoeder en peetvader was geworden van de kleine Jessica.

Aanvankelijk dacht de brandweer van Midland dat het redden van het kleine meisje slechts een paar uur zou gaan duren. Toen ze begonnen ontdekten de eerste hulpverleners echter een probleem: de rots rond de muur van de put was te dik om met conventionele middelen te worden doorboord. De redders zochten wanhopig hulp en advies van mijnwerkers en technici om het kind te bevrijden. Met de hulp van deze professionals maakte de brandweer van Midland gebruik van een nieuw type waterstraalsnijtechnologie om door het gesteente heen te komen. Na een schrijnende periode van 58 uur konden de redders baby Jessica eindelijk bereiken.

De wereld keek in spanning toe en was opgelucht toen Robert O'Donnell, een paramedicus bij de brandweer van Midland, baby Jessica uit de put haalde en haar in de liefdevolle armen van paramedicus Steve Forbes stopte. Hoewel ze enorm geschokt was, was het meisje zelf in orde. Een foto van het incident werd zelfs bekroond met de Pulitzerprijs voor Spot News Photography in 1988.

Hoewel Jessica misschien gered is uit de put, is haar verhaal al decennia lang een vaste waarde in de Amerikaanse popcultuur. Twee jaar na de redding werd het verhaal verfilmd in een TV-film met Patty Duke en Beau Bridges als titel Everybody's Baby: The Rescue of Jessica McClure. Een paar van de redders van Jessica speelden zelfs als extra's in de film. Het verhaal is ook geparodieerd en er werd ook naar verwezen in talloze televisieprogramma's, met name The Simpsons en Modern Family.

30 jaar na de redding is de inmiddels volwassen Jessica McClure naar voren getreden om over haar leven te praten. Jessica heeft nu twee eigen kinderen, Simon, die 9 is, en Sheyenne, die 7 is. De trotse moeder heeft een carrière in het onderwijs achter de rug en is nu assistent-leraar in het speciaal onderwijs. Hoewel ze €1 miljoen uitgekeerd kreeg, vertelde Jessica Inside Edition dat het geld verloren is gegaan door een aantal slechte investeringen.

In een interview met Inside Edition vertelde Jessica de verslaggevers dat haar redding uit de put haar geleerd heeft om het leven niet voor lief te nemen omdat het allemaal in een oogwenk voorbij kan zijn. Jessica, nog steeds een inwoner van Midland, zegt: "Mijn leven is een wonder. "

Uiteindelijk is het verhaal van Jessica een verhaal over de kracht van een gemeenschap. In 1987 kwam het hele land samen om baby Jessica te redden en dankzij de heldhaftigheid van de brandweer van Midland kreeg Jessica de kans om te leven en een eigen gezin te stichten.

Wat vind je van het verhaal van baby Jessica McClure? Heb je toevallig nog herinneringen aan het verhaal in de jaren '80? Laat het ons weten in de reacties en stuur dit artikel zeker door aan je vrienden en familie.