2 jaar oud jongetje geeft pizzabezorger een knuffel zonder dat het jongetje wist dat zijn dochter net was overleden

Feb 23, 2021

Jonge kinderen kunnen vaak de snelste weg naar je hart vinden. Het lijkt alsof ze geen behoefte hebben aan geklets om snel ter zake te komen en je laten weten hoe ze zich voelen. Een schattig 2-jarig jongetje met de naam Cohen deed precies dat in het volgende verhaal dat dateert van februari 2020 uit West Warwick, Rhode Island in de Verenigde Staten. Dit verhaal zal zelfs de koudste harten doen smelten.

Ons verhaal begint met Cole Catterson, een pizzabezorger die net getroffen was door een hartverscheurend verlies dat niemand ooit zou mogen meemaken. Alyssa, de 16-jarige dochter van Catterson, was begin 2020 onverwachts overleden. Hij zou haar dus nooit zien opgroeien en worstelde dagelijks met het ondraaglijke verlies.

Nadat zijn begrafenisverlof was afgelopen, hervatte Catterson zijn baan als pizzabezorger bij Wicked Good Pizza. Mensen waren vriendelijk tegen de persoon die hun volgende maaltijd vasthield, maar niemand was zich bewust van de verborgen pijn in zijn hart toen hij zijn bezorgingsroute afwerkte. Tijdens een van zijn telefoontjes belde hij naar het huis van Lindsey Sheely in West Warwick.

Door de jaren heen heeft Catterson alles meegemaakt wat mogelijk is omdat hij pizza heeft bezorgd aan verschillende huizen en bedrijven. Maar in al zijn jaren als pizzabezorger was er niets dat hem kon voorbereiden op de persoon die hij op het punt stond te ontmoeten. Zoals hij wordt opgedragen te doen, wandelde Catterson met de pizza in de hand naar de voordeur en belde hij aan, zoals je in de onderstaande video kunt zien.

Toen de voordeur in West Warwick openging, dacht Catterson om nog een levering van zijn lijst af te vinken. In plaats daarvan werd hij overvallen door het 2-jarige zoontje van Sheely met de naam Cohen, die duidelijk op missie was om liefde te verspreiden. Terwijl de peuter hem een dikke knuffel gaf en zelfs probeerde een kus te geven tijdens de spontane knuffel lijkt Catterson zich getroost te voelen in de video. Uit de korte videoclip zou je kunnen veronderstellen dat Sheely of haar zoontje Catterson kenden en dat ze hadden gehoord over het overlijden van zijn dochter. Maar dat maakt het verhaal des te opmerkelijker: noch Sheely, noch haar zoontje wisten iets van het recente verlies van Catterson.

"Terwijl Ryan wegliep, schoot mijn zoontje langs me heen en rende hij de deur uit. Hij sloeg zijn armen omhoog en gaf Ryan een dikke knuffel" legde Sheely uit in haar interview van februari 2020 met WJAR. "Ryan knuffelde haar zoontje. Het was echt schattig en zo lief. Mijn zoontje probeerde hem zelfs een kusje te geven."

Sheely nam de video op met een veiligheidscamera aan de deurbel en deelde de video op sociale media. Uiteindelijk kwam het terug bij Catterson terecht.

"Iemand zag dat ik de video had gepost en vertelde Ryan erover. Hij nam dan cpntact met me op" vertelde Sheely aan WJAR. "Hij zei: 'ik denk dat ik je pizzabezorger was. Vind je het erg als ik de video deel?'"

De twee inwoners van Rhode Island kwamen later via sociale media met elkaar in contact en Sheely ontdekte dat de dochter van Ryan overleden was. Gezien deze omstandigheden zei Sheely later dat de knuffel van Cohen een "zegen van God" was volgens de reportage van ABC 7 in februari 2020.

"Ik geloof in tussenkomsten van God en weet dat Ryan niet voor niets de persoon was die onze pizza bezorgde" voegde Sheely toe op Facebook volgens ABC 7.

In een interview met ABC vertelde Catterson dat de spontane reactie van Cohen hem "raakte" en "heel veel voor hem betekende" vooral omdat zijn dochter was overleden. "... Het was net alsof ze bij me was" legde Cohan uit.

"Het was er gewoonweg de perfecte timing voor. Ik had mijn kinderen en de hele familie verteld dat ik behoefte had aan knuffels voordat ze bij me kwamen en dit lieve, kleine jongetje gaf me een knuffel" voegde Caterson toe aan zijn interview met WJAR. "Het was net alsof het universum of mijn dochter van mijn behoefte aan knuffels wisten en me een knuffel toestuurden."

Mensen op YouTube vonden dit ook. "Dat was zijn kleine meid die via dat jongetje contact zocht met haar papa en hem een knuffel gaf" merkte een gebruiker met de naam Jennifer op.

Sinds het moment dat Sheely contact legde met de pizzabezorger in nood via sociale media hebben Kara Tibbetts en Catterson een GoFundMe opgestart om de begrafeniskosten van zijn dochter en de reiskosten van zijn familieleden die de begrafenis willen bijwonen te betalen. Hoewel de inzamelingsactie niet langer donaties aanvaardt, hebben onbekenden uit het hele land meer dan € 25,000 gedoneerd sinds de inzamelingsactie op 11 februari 2020 werd opgestart.

Ware het niet voor Cohens spontane gebaar van liefde, zou Catterson en zijn verhaal waarschijnlijk niet de erkenning hebben gekregen die het verdient. Om nog maar te zwijgen van de talrijke donaties die volgden op de hartverwarmende video die op het internet gedeeld werd.

"Als ik bang was geweest om Cohen de deur te laten uitrennen omdat we Ryan niet kenden, wat spijtig genoeg de wereld is waarin we leven, dan zouden we dit ontroerende moment hebben gemist. Dit moment had niet alleen een invloed op het leven van Ryan, maar ook op zijn hele familie en dat van mij" vertelde Sheely aan WJAR.

Het verhaal van Cohen en Catterson toont ons ook het belang van knuffels zoals aangetoond in een artikel van Harvard Health Online over een populaire studie uit 2014 waarin wordt gesteld dat knuffels een positieve invloed hebben op onze gezondheid. Uit het onderzoek van de University of North Carolina bleek dat knuffelen in verband kon worden gebracht met hoge niveaus van oxytocine die op hun beurt weer verband lijken te houden met een lagere bloeddruk en hartslag. Het resultaat? Dankzij oxytocine, een hormoon dat stress verlicht en dat in de hypofyse wordt geproduceerd, kunnen knuffels je gezonder maken. Dat is misschien de reden waarom knuffels ooit "het universele geneesmiddel" werden genoemd.

"Omdat hoge bloeddruk een belangrijke risicofactor is voor hart- en vaatziekten, kunnen deze bevindingen ons helpen verklaren waarom mensen met emotionele steun van een echtgenoot of partner minder snel overlijden aan een hartaandoening" concludeert Harvard Health Online. "De onderzoekers stellen verder onderzoek voor naar warme aanrakingen en de invloed van oxytocine in de band tussen ouders en kinderen en andere hechte, langdurige relaties."

Dus als we allemaal iets kunnen leren van Cohens tedere gebaar, is het dat willekeurige daden van vriendelijkheid (vooral knuffels) - hoe klein ook - mensen laat weten dat we om hen geven. Deze daden kunnen zo krachtig zijn dat ze de chemie van de hersenen veranderen. In speciale gevallen zoals het geval van Ryan en Cohen, kan een enkele knuffel leiden tot een overvloed aan steun uit de gemeenschap voor een onbekende in nood.

Er zijn maar weinig dingen zo sterk als de onvoorwaardelijke liefde van een 2-jarig kindje. Wat vind jij van Cohens gebaar van affectie te midden van Cattersons verdriet? Misschien heb je dit soort onverwachte liefde van een kindje ooit zelf meegemaakt. Laat het ons weten en deel dit ontroerende verhaal met vrienden en familieleden om hen te herinneren aan het belang van willekeurige daden van liefde.