Sam Elliott ha incontrato sua moglie sul set quando era una comparsa, mentre lei era la protagonista

Mar 30, 2022

I film e le serie TV in stile western rappresentano una parte importante della storia dell'intrattenimento negli Stati Uniti. Caratterizzato da cowboy e pistoleri, il genere è amato per l'azione e la drammaticità. Sam Elliott è un attore di lungo corso famoso per i ruoli che ha interpretato nel genere western. Alcuni dei suoi ruoli più popolari includono lo Straniero nel film "Il grande Lebowski" e Virgil Earp in "Tombstone". La star è anche conosciuta per i suoi caratteristici baffi, la voce profonda e risonante e l'alta statura.

Elliott ha cominciato la sua carriera interpretando personaggi minori in "La via del West" e "Butch Cassidy". Le sue apparizioni televisive includono "Gunsmoke" e i film per la televisione "Assassinio nel Texas" e "Ombre a cavallo". Un altro ruolo cinematografico di successo dell'attore risale al 1976 con il film drammatico "Il bagnino", uno dei suoi pochi progetti non appartenenti al genere western.

Nel 2015, Elliott è stato guest-star nella serie TV "Justified" e ha vinto un Critics' Choice Television Award per la sua performance. L'anno seguente, ha iniziato a recitare nella serie comica di Netflix "The Ranch". Nel 2017 ha recitato insieme a sua moglie, Katharine Ross, nel film "The Hero". Nel film viene raccontata la storia di un attore western anziano che passa il suo tempo a rivivere i giorni di gloria e a fumare finché non gli viene diagnosticato un tumore. La Ross interpreta l'ex moglie di Elliott nel film.

"The Hero" non è stato il primo progetto cinematografico a cui Elliot ha lavorato con sua moglie. La Ross ha recitato in "Butch Cassidy" quando Elliott era solo una comparsa nel film e i due non si sono incontrati ufficialmente fino al 1978 quando sono stati entrambi scritturati per i ruoli principali nel film "Il testamento". Si sono quindi sposati nel 1984 e hanno avuto una figlia. Continua a leggere per saperne di più su Elliot e sulla Ross e sui loro 37 anni di matrimonio.

Sam Elliott è nato il 9 agosto 1944 a Sacramento, in California, da Glynn Mamie e Henry Nelson Elliott. Suo padre era un impiegato del Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti, mentre sua madre lavorava come insegnante di scuola superiore e istruttrice di educazione fisica. I suoi genitori sono cresciuti a El Paso, in Texas, ma si sono trasferiti con la famiglia in Oregon quando Elliott aveva 13 anni.

L'attore ha trascorso la sua adolescenza nel sud-est di Portland, in Oregon, e si è diplomato alla David Douglas High School nel 1962. Dopo aver abbandonato l'Università dell'Oregon dopo due anni, Elliott si è iscritto a un programma biennale del Clark College di Vancouver, a Washington. Mentre si trovava lì, è stato scelto come uno dei protagonisti in una rappresentazione teatrale di "Guys and Dolls".

Dopo aver ricevuto buone recensioni per la sua interpretazione di Big Jule nello spettacolo "Guys and Dolls", Elliott ha deciso di intraprendere la carriera di attore. Sfortunatamente, però, trasferirsi a Hollywood non era il percorso che suo padre si aspettava che scegliesse. Elliot ha raccontato alla CBS: "L'ho sentito dire una volta a mia madre la proverbiale frase: 'Non ha la minima possibilità di avere una carriera in quella città'".

Il padre di Elliot ha sempre voluto che arrivasse a laurearsi, cosa che l'attore ha fatto dopo la morte del padre avvenuta a causa di un attacco di cuore. Ha raccontato di suo padre: "Mio padre era un realista e un gran lavoratore. Aveva un'etica del lavoro sulla quale io ho modellato la mia, e lo ringrazio per questo ogni giorno".

Elliott si è trasferito a Los Angeles alla fine degli anni '60. Ha studiato recitazione e ha lavorato nel settore dell'edilizia fino a quando non ha iniziato a servire nella Guardia Nazionale Aerea della California. Ha lavorato all'aeroporto di Van Nuys prima che la sua unità si trasferisse alla Channel Islands Air National Guard Station.

Oltre ad apparire in vari film e serie televisive, Elliot ha doppiato molti spot pubblicitari. Ha lavorato in pubblicità per diverse aziende, come Dodge e IBM, ma soprattutto per l'American Beef Council. Elliot ha parlato di questa parte del suo lavoro con The Guardian:

"Ho fatto pubblicità di carne bovina per circa otto anni perché amo quel mondo; ci sono tantissime persone che si guadagnano da vivere nel settore della carne bovina, come gli allevatori, principalmente. Quelle pubblicità hanno spinto i numeri del mercato della carne bovina verso l'alto in modo considerevole... Ma quando si è arrivati al punto in cui continuavano a chiedere riprese diverse, scatti diversi, accordi diversi in cui avrei dovuto essere coinvolto... Ho iniziato a stancarmi".

Il doppiaggio e le pubblicità hanno rappresentato una fonte costante di reddito per l'attore, dandogli l'opportunità di poter scegliere quali lavori come attore cinematografico e televisivo accettare. Ha aggiunto nella stessa intervista:

"La mia sicurezza deriva dal fatto che non ho mai fatto un lavoro solo per soldi. Un certo livello di sicurezza finanziaria è legato alle pubblicità, che mi hanno permesso di rifiutare ruoli troppo drammatici o teatrali... Il lavoro di recitazione. Ma ho sempre preso le mie decisioni da solo. E penso di aver fatto ragionevolmente bene. Ho persone da cui ricevo feedback, da cui ricevo opinioni, che mi tengono sulla buona strada, per così dire. Ma per me, si tratta solo di quello che c'è sul copione. Non si tratta di lavorare per soldi. È solo qualcosa che volevo fare da quando ero un bambino".

Elliott lavora nel mondo dello spettacolo da 55 anni e ha visto come il settore si è evoluto, nel bene e nel male. "Le cose sono totalmente cambiate. I cambiamenti che sono stati fatti nel mondo tecnologico hanno rivoluzionato il business del cinema a quasi tutti i livelli. Ci sono alcune costanti che non cambieranno mai. Ma da un punto di vista tecnico, è tutto un altro mondo", ha riferito l'attore.

Nella sua intervista con The Guardian, Elliott ha spiegato che non si sente bloccato in ruoli da cowboy a causa della sua voce e del suo aspetto. Ha ricordato una storia avvenuta sul set: "Non credo di aver mai avuto problemi con la mia voce in termini di ciò che la gente voleva da me come attore. Ma ho fatto un film chiamato 'Il bagnino' nel 1976 con un regista di nome Dan Petrie, che ha fatto un lavoro incredibile. Ogni tanto mi diceva: 'Rifacciamolo, e questa volta cerchiamo di usare un po' meno di accento'. Questo mi diverte sempre".

C'è, tuttavia, un tipo di ruolo che Elliott non ama interpretare. L'attore ha spiegato alla CBS: "Ho interpretato i cattivi un paio di volte e non mi è piaciuto. Semplicemente non voglio farlo. Ci sono già troppe cose negative nel mondo. Preferisco far sentire bene le persone, o farle emozionare, o farle guardare dentro se stesse e scoprire che non sono sole".

Un rapporto di lavoro

Elliot ha incontrato Katharine Ross durante le riprese del film gotico-horror "Il testamento" nel 1978, e sono andati subito d'accordo iniziando a frequentarsi poco dopo. Si sono sposati nel 1984, solo quattro mesi prima della nascita della loro figlia, Cleo Rose Elliott.

La star ha riferito ad AARP: "Mia moglie, Katharine Ross, e io abbiamo lavorato entrambi in 'Butch Cassidy', ma allora non avevo osato nemmeno parlarle. Lei era la protagonista, mentre io era come un'ombra sul muro, una comparsa casuale in una scena del bar. È stato solo quando abbiamo girato "Il Testamento" che abbiamo effettivamente iniziato a interagire. Abbiamo una sensibilità comune, ma ci impegniamo anche nello stare insieme. Si affrontano i problemi, non si scantona da essi. È così che le relazioni durano".

Elliott ha raccontato di aver visto la Ross esibirsi in "Butch Cassidy". Ha riferito a The Oklahoman:

"Tutto quello che potevo fare era solo guardare Katharine andare e venire. Non interagivamo affatto. La vedevo spesso perché sapevo chi era, mentre io ero solo un ragazzo qualsiasi in quel momento. È stata una grande opportunità, però, perché essere una comparsa nello show ed essere a contratto (con la Fox) mi ha permesso di rimanere lì a osservarli mentre giravano il film. Ho passato molto tempo in un angolo buio a guardare Katharine e gli altri lavorare mentre erano a Los Angeles".

La coppia ha avuto un'altra occasione di lavorare insieme nel film per la televisione "Conagher", che è un adattamento del romanzo di Louis L'Amour. La sua interpretazione ha fatto guadagnare a Elliott una nomination ai Golden Globe come miglior attore in una miniserie o film per la televisione. Ha menzionato il film nella sua intervista con The Oklahoman: "Lavorare con Katharine è incredibile per me. Lo è sempre stato. Penso che il tempo che abbiamo passato insieme in 'Conagher' sia stato uno dei momenti più belli della mia carriera. So che mi sentirò sempre così".

Elliot ha spiegato al Los Angeles Times: "Semplicemente ci piace fare film e avere quell'esperienza creativa insieme è la cosa migliore. È divertente. È un tipo di energia completamente diversa andare a casa con qualcuno con cui stai lavorando piuttosto che andare a casa con qualcuno che non sta lavorando. È un'esperienza davvero positiva".

Quando gli è stato chiesto qual è il segreto per un matrimonio lungo e felice, Elliot ha risposto: "Penso che la cosa fondamentale sia che devi voler essere sposato. Devi essere innamorato della tua partner e devi essere disposto a impegnarti nella relazione perché non sempre è tutto semplice. Una volta che hai capito questo, il resto è come affrontare una tempesta, fondamentalmente". La Ross ha aggiunto con una risata: "Devi solo salire sulle montagne russe, tenerti forte e goderti il giro".

Diamo un'occhiata a Katharine Ross:

Katharine Ross è nata il 29 gennaio 1940 a Hollywood, in California. La sua famiglia in seguito si è stabilita a Walnut Creek, in California, e lei si è diplomata alla Las Lomas High School nel 1957. Era amica d'infanzia del cavaliere di rodeo Casey Tibbs e lei stessa amava andare a cavallo. Dopo il liceo, ha deciso di trasferirsi a San Francisco per studiare recitazione. Lì si è unita a The Actors Workshop, dove ha avuto l'opportunità di esibirsi in molti spettacoli teatrali.

L'attrice ha parlato con Variety della sua esperienza di lavoro al The Actors Workshop e nella produzione di "Twinkling of an Eye". Ha dichiarato: "Non sono nemmeno sicura che l'abbiamo messo in scena! È stato dove ho scoperto di essere stata infettata dal virus della recitazione. Ho imparato molto perché tutti noi abbiamo fatto tutti i lavori della produzione, dalla recitazione alla distribuzione dei biglietti fino agli oggetti di scena".

È stato mentre studiava recitazione a San Francisco che la Ross ha ottenuto la sua prima introduzione al mondo della televisione. "Avevo sentito di un casting per la serie televisiva 'Sam Benedict'. Stavano girando a San Francisco e volevano ingaggiare qualcuno del posto. Ho girato due scene molto belle con la star Edmond O'Brien, quindi è stata un'ottima esperienza", ha condiviso.

L'attrice ha specificato ulteriori dettagli sulla sua carriera nell'intervista con The Oklahoman. Ha spiegato: "Ho iniziato a lavorare negli anni '60 e c'erano molti western televisivi a quel tempo, e sono stata fortunata da ottenere parti in molti di essi... Ho avuto l'opportunità di lavorare con tanti grandi attori".

La Ross è stata inserita nella Hall of Great Western Performers del National Cowboy Museum nel 2014, un onore conferito anche a suo marito sette anni prima. Ha rivelato: "Farei qualsiasi cosa per poter andare a cavallo... Sono una ragazza del West, e sono molto onorata di far parte del gruppo di persone che sono state inserite nella Great Western Performers".

Mercury News ha chiesto alla Ross se è stata la voce di Elliot, i suoi baffi o il suo aspetto rude a conquistarla e lei ha risposto: "Probabilmente tutto questo e altro ancora. Stavamo lavorando insieme, una cosa ha tirato l'altra ed ora eccoci qui". La coppia ha lavorato insieme in molti progetti nel corso degli anni e vive ancora oggi un matrimonio forte e felice. La loro relazione è una bella favola del West e noi auguriamo alla coppia tutto il meglio per il futuro.

Elliot e la Ross hanno passato molto tempo a lavorare insieme e questo ha reso il loro rapporto ancora più forte. Ti appassiona il genere western? Hai visto qualche film o programma televisivo con la Ross ed Elliot? Facci sapere la tua opinione e condividi questa storia con i tuoi amici e familiari