Le botole per neonati sono state istituite per salvare i neonati che i genitori non vogliono

Lug 30, 2022

Il concetto di botola per neonati non è nuovo e risale al medioevo, quando questi sistemi erano noti come "ruote dei trovatelli". Queste ruote dei trovatelli erano solitamente collocate sulle pareti esterne delle chiese e consistevano in un cilindro con pannelli simili a una porta girevole. La ruota girava in modo che il neonato finisse verso l'interno dell'edificio.

Il sistema moderno delle botole per neonati, o baby box, è stato introdotto per la prima volta a Johannesburg, in Sudafrica, nel 1999. Da allora altri Paesi, come la Germania, il Canada, l'Italia, il Giappone e la Malesia hanno adottato un sistema simile. In Belgio era prevista l'apertura di una seconda baby-hatch nella città di Evere dopo che un divieto del precedente sindaco era stato annullato. Tuttavia, il divieto è stato poi ripristinato nel febbraio 2021.

In molti paesi in cui l'abbandono dei bambini è illegale, il più grande ostacolo all'installazione di queste botole è la legge. Tuttavia, per ridurre il numero dei casi dei neonati che vengono abbandonati in luoghi non sicuri, dove sono esposti agli agenti atmosferici e rischiano di morire, sono state modificate alcune leggi per permettere ai neonati di essere affidati a mani sicure.

Così è avvenuto negli Stati Uniti, dove le leggi sui rifugi sicuri depenalizzano l'atto di abbandonare un bambino alle cure delle autorità entro 72 ore dalla nascita. La legge è stata approvata per la prima volta in Texas nel 1999, ed è stata poi adottata da tutti gli latri 49 stati.

Simili a una cassetta della posta, ci sono attualmente 74 rifugi per neonati in tutti gli Stati Uniti, compreso il primo che ha aperto nel 2016 con il nome Safe Haven Baby Boxes. La sua fondatrice, Monica Kelsey, lei stessa un tempo bambina abbandonata, ha creato l'iniziativa per "aiutare a lasciare un neonato in modo sicuro, legale e anonimo". Da quando è stato aperto il primo sportello, "non ci sono stati neonati abbandonati trovati morti nello stato dell'Indiana", ha dichiarato l'organizzazione.

Le casette per neonati Safe Haven sono state progettate per garantire che ogni bambino inserito nelle casette sia al riparo da ogni pericolo. Inoltre, garantiscono l'anonimato a chiunque utilizzi la struttura.

Posizionate all'esterno di edifici come stazioni dei vigili del fuoco o ospedali, sono costituite da un grande pannello che, una volta aperto, attiva un allarme silenzioso che non può essere sentito dall'esterno. All'interno del portello si trova una borsa piena di oggetti utili al bambino per il genitore e una culla in cui può essere sistemato il bambino. Una volta che il bambino è all'interno, scatta un altro allarme silenzioso. Entro cinque minuti dall'attivazione degli allarmi, il bambino viene preso in custodia da un membro del personale e portato al pronto soccorso. Kelsey riceve anche una notifica e un video in diretta sul suo telefono entro cinque secondi dall'attivazione del secondo allarme.

Le Baby Box diSafe Haven sono finite anche nei titoli di giornale nel gennaio 2020, quando un adolescente di Seymour, nell'Indiana, ha deciso di chiedere il loro aiuto per far installare una botola per neonati nella sua città natale come parte del suo progetto di diploma. Hunter Wart aveva bisogno di raccogliere 10.000 dollari per realizzarlo. Dopo più di un anno di duro lavoro facendo lavori saltuari come falciare l'erba e rottamare metallo, il diciannovenne ha raggiunto il suo obiettivo e una botola è stata installata presso il dipartimento dei vigili del fuoco di Seymour. Meno di un anno dopo, all'interno è stata trovata una bambina sana.

È per episodi come questi che Kelsey ha detto di lavorare duramente. Ha detto alla CNN: "Ci sono stati bambini abbandonati in bidoni della spazzatura e cassonetti. Uno è stato lasciato davanti alla porta di un ospedale ed è morto congelato prima di essere notato".

"Ma questa bambina (a Seymour) crescerà sapendo quanto la sua mamma biologica l'abbia amata proprio come ho fatto io".

Sebbene le intenzioni di Safe Haven Baby Boxes siano buone, si discute ancora sull'opportunità dell'esistenza delle botole per neonati. I critici sostengono che strutture del genere potrebbero incoraggiare il fenomeno dell'abbandono dei neonati. Altri hanno affermato che le botole non servono a salvare vite umane e che le questioni chiave che devono essere affrontate sono in realtà la povertà e l'educazione dei giovani adolescenti.

Michelle Oberman, una professoressa della Santa Clara University School of Law in California, ha affermato "È difficile dire che questa (le baby box) sia una cattiva idea, ma sembra che non sia davvero in contatto con la realtà". "

Ha aggiunto che "la legge sul rifugio sicuro è l'opzione meno peggiore quando l'alternativa è un bambino in un cassonetto", ma sono soprattutto le giovani donne che negano o nascondono la loro gravidanza per vergogna e paura ad avere bisogno di una guida.

"Trovo difficile immaginare che subito dopo aver partorito il bambino da sola in bagno, ci si aspetti che la mamma conosca la legge, salga su un autobus o su un taxi e si rechi dove è sicuro abbandonare il figlio", ha detto.

Anche le Nazioni Unite non sono d'accordo con l'idea dei baby hatches, e nel 2012 hanno chiesto di porre fine a questa pratica. Il Comitato delle Nazioni Unite sui diritti dell'infanzia ha dichiarato che la struttura viola le parti della Convenzione sui diritti dell'infanzia e dell'adolescenza (UNCRC) relative al diritto dei bambini di conoscere i propri genitori e di essere accuditi da loro.

Un membro del comitato UNCRC, Maria Herczog, ha dichiarato a The Guardian che non ci sono prove che dimostrino che le botole per neonati stiano riducendo il numero di neonati morti.

"Esattamente come nel Medioevo, vediamo persone che in molti Paesi sostengono che le botole per neonati riducano gli infanticidi... ma in realtà non ci sono prove a riguardo".

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