La tartaruga Jonathan di 187 anni dell'isola di Sant'Elena è l'animale più vecchio del pianeta

Ago 19, 2019

Una tartaruga dell'isola di Sant'Elena, situata nell'Atlantico meridionale, viene celebrata per essere uno degli animali più vecchi al mondo. La tartaruga Jonathan non è di certo una ragazzina. La creatura di 187 anni, infatti, è stata portata sull'isola vulcanica nel 1882 quando era una vivace 50enne come regalo per William Grey-Wilson, che era il governatore di allora.

Secondo il libro dei Guinness World Records, originariamente è nata sull'isola delle Seychelles nell'oceano indiano intorno al 1832. Una persona può solo immaginare le meraviglie e le storie a cui Jonathan ha assistito durante questi anni. Quando Jonathan è nato, Andrew Jackson era presidente e le cose semplici tipo la fotografia e le lampadine non erano state ancora inventati. Il bellissimo animale ha visto succedersi alla Casa bianca 38 presidenti, per non parlare degli avvenimenti chiave come la I e la II guerra mondiale e la Grande depressione.

In un'intervista con The Dodo, Teeny Lucy, che si prende cura di Jonathan in quanto capo della protezione animali locale di Sant'Elena, definisce la tartaruga un “grande gentleman vecchio” che è stato importante per ogni generazione dell'isola. Mentre il giovane Jonathan era noto per visitare la casa del governatore durante i tè e le partite di croquet, la vecchia tartaruga adesso vive una vita piuttosto tranquilla, crogiolandosi al sole sulle strutture adiacenti alla Plantation House, ossia la residenza ufficiale del governatore. Joe Hollins, il veterinario che si prende cura di Jonathan, dice che le tartarughe hanno un modo speciale per stare al sole: mettono le loro zampine e il collo fuori dal guscio il più lontano possibile al fine incanalare calore al loro interno. Questa strana posizione ha spesso preoccupato coloro che si prendono cura di Jonathan in quanto si pensava che fosse malato o addirittura morto.

Se da un lato Jonathan potrebbe essere l'animale terrestre più vecchio, ha ancora una larga cerchia di amici. Le amiche tartarughe David, Emma, e Fred gli tengono compagnia mentre lui interagisce con piacere anche con gli umani. Jonathan ha conquistato uno status che lo eleva praticamente a membro della nobiltà a Sant'Elena, luogo in cui compare addirittura su alcune monete dell'isola. Nonostante la sua vecchia età, Jonathan è paurosamente sano. Pur avendo perso il senso dell'olfatto e soffrendo di cataratta agli occhi, la vecchia tartaruga ha un senso dell'udito impeccabile. Coloro che lo accudiscono dicono che Jonathan riconosce i suoni delle loro voci e viene quando è tempo di consumare i pasti, che di solito sono composti da un sano assortimento di frutta e verdura.

Cosa ne pensi di Jonathan che è l'animale terrestre più vecchio del mondo? Se potessi chiedere a Jonathan qualsiasi cosa sulle cose fantastiche a cui ha assistito durante la sua lunga vita, quale sarebbe?